— Откуда это? — с укоризной в голосе спросила она тогда у Тимура.
— Кто-то из друзей забыл, — пожал он плечами.
— У тебя друзья — парни… — подметила она с круглыми глазами.
— Ну значит, какая-нибудь подруга друга, что ты прицепилась к этой помаде, Лин? Ты что, мне не доверяешь? Изменять не планирую. Я тебе, вообще-то, предложение сделал, цени!
Ангелина оценила и полностью удовлетворилась этим объяснением. Но теперь поняла, что Акулов, скорее всего, еще с тех пор начал гулять. Получается, никогда ее не любил, может быть, и женился-то исключительно по залету.
Осознать, что тебя никогда не любили, и вся твоя замужняя жизнь — ложь, оказалось настолько больно, что Ангелине хотелось стонать в голос и бесконечно плакать.
«Ничего не видела, ничего не замечала, слепо верила… Как я могла так верить? Как могла считать, что мой муж никогда не изменит? Я должна была всё понять намного раньше!» — корила себя Ангелина.
— Мама, я устала, — проговорила Вера, наевшись до отвала.
— Пойдем отдыхать, — кивнула она дочери, бросив взгляд на часы: уже девять вечера.
В спальне располагалась одноместная широкая кровать, а в гостиной — большой диван, телевизор и симпатичный кофейный столик.
Вера тут же облюбовала диван — очень ей оказалось весело на нем прыгать. И Ангелина решила — спать будут в этой комнате. Разложила в шкафу то немногое, что взяла с собой. Расстелила постельное белье, и они с дочерью улеглись.
Спать на чужом диване, как и на чужом белье, было не слишком комфортно. Однако Вера уснула почти сразу. Стоило маленькой головке коснуться подушки, как глазки ее закрылись.
Ангелина же еще много часов не могла расслабиться — слишком много мыслей крутилось в голове.
Да, конечно, она подготовилась, сделала всё от нее зависящее, чтобы хотя бы в эти три дня Акулов ее не нашел. Ей просто необходимо прийти в себя, понять, как дальше жить. Обдумать разговор с будущим бывшим мужем, в конце концов. А главное — как-то уместить в голове, что Тимура в ее жизни больше не будет.
Ведь любила… все эти годы до дрожи в коленях любила, да что там, любит! Именно поэтому ей теперь было так нестерпимо больно.
Мозг бомбардировало столько мыслей, одна другой больнее и обиднее, что Ангелина даже не сразу услышала звук открывающегося замка в прихожей.
Вера спала, ей и невдомек.
Ангелина же испугалась так, что с трудом сдержала визг.
«Может, приснилось?» — промелькнуло в голове. Но вроде бы не засыпала, пусть уже и час ночи.
Звук открываемой входной двери разорвал тишину ночи.
«Он нашел меня! — охнула про себя Ангелина и заткнула рот ладонью. — Нашел, как-то раздобыл ключи… И что он сделает? Выволочет меня отсюда силой? Хотя как ему раздобыть ключи?»
А вдруг это не он?
«Вор?» — новая, еще более страшная мысль.
Вполне вероятно. Открыл дверь отмычкой и пробрался в квартиру.
Ангелина услышала звук выключателя в коридоре. Но еще вечером обнаружила — у входной двери перегорела лампочка. Стал бы вор пытаться включить свет? А может, он уверен, что дома никого, тогда почему нет?
«Точно вор!» — решила она.
И на этом мозг ее будто отключился, Ангелина начала действовать на голых инстинктах. Схватила увесистую хрустальную вазу, стоявшую на столе, встала возле двери, подняла ее над головой и приготовилась ждать.
Ждала недолго, уже через несколько секунд дверь открылась, и в комнату вошел здоровенный детина.
А потом всё пошло не по плану.
Ангелина замахнулась и от всей души треснула его вазой. Но она не рассчитала силу удара, и поскольку мужчина оказался слишком высок, попала ему не по голове, а по спине, в районе плеча. Он не упал, как ожидалось, зато тут же развернулся к ней. Несчастная не нанесла ему хоть сколь-нибудь серьезного урона, лишь разозлила.
Секунда, и тяжеленная ваза уже валялась на ковре, даже не разбившись при этом, а Ангелина оказалась прижата к стене этим самым здоровенным детиной. Он схватил ее за горло и вдруг приставил к ее боку что-то холодное, очень похожее на дуло пистолета.
— Откуда взялась, маленькая драчливая дрянь?! — прошипел он ей в лицо.
«Лучше бы это был Тимур!» — только и успела она подумать.
И от страха хлопнулась в обморок.
Глава 10
Незваный гость
Ангелина очнулась от того, что в лицо брызнула вода. В полуобморочном состоянии определила, что лежала на чем-то мягком, гораздо мягче дивана, на котором пыталась заснуть. Она в спальне на кровати? Наверное.
В уши почти сразу врезался обеспокоенный бас:
— Очнись уже, малахольная! Повезло мне с тобой, ничего не скажешь…
Она тут же открыла глаза и задохнулась от ужаса, увидев перед собой огромную загорелую морду с коротко стриженными черными волосами и черными же глазами. Широкие плечи мужчины обтягивала черная футболка с короткими рукавами. При ярком свете люстры незнакомец оказался еще более устрашающим, чем еще недавно при кромешной тьме. И сидел к тому же в непосредственной близости — возле нее на кровати.
Ангелина вся подобралась, села, поджав под себя ноги, прикрылась подушкой почти как щитом.
— В-в-вы вор?! — пропищала с чувством.
Незнакомец усмехнулся.
— А у воров часто ключи от квартиры есть? — спросил он с издевкой, встал с края кровати и упер руки в боки.
Чтобы посмотреть ему в лицо, Ангелине пришлось изрядно запрокинуть голову.
«Он даже выше Тимура…» — промелькнуло в голове.
— Но у вас пистолет! — снова запищала она. — Я видела, чувствовала…
И пожалела, что открыла рот, ведь мужчина резко нахмурился.
— Это был травмат, если что. Я его уже убрал от греха подальше. Кто ты и как тут очутилась?
— Я — Ангелина, подруга Саши, она разрешила мне с дочкой у нее немножко пожить…
— Ангелок, значит, — прищурился мужчина.
— Ангелина, — поправила она.
— А я брат Саши, Захар. Можешь мне не «выкать» и не бояться.
— Брат? — с круглыми глазами переспросила она.
«Значит убивать меня точно не будешь?» — это добавила уже про себя.
Чуть погодя вспомнила, что Саша действительно упоминала старшего брата когда-то давно. Вот уж точно старший — на вид ему все тридцать, а то и тридцать пять. Но по словам подруги он служил где-то на границе и в Краснодаре никогда не появлялся. Видно, всё же появился.
«Точно, он — военный, контрактник!» — окончательно вспомнила она и немного выдохнула.
— Но почему Саша не сказала мне, что ты приедешь?
— Она не знала, я не предупреждал. Я в городе ненадолго по делам, — пожал он плечами.
— Ясно… — пробубнила она внезапно онемевшими губами.
— Ясно ей, — усмехнулся Захар и снова нахмурил свои кустистые черные брови: — Ей богу, ты так больше не делай!
— К-как? — заикаясь переспросила Ангелина.
— Если видишь, что противник больше и сильнее, ты лучше спрячься, не лезь на рожон и тем более не пытайся вырубить вазой, даже если она тяжелая. Пойми — это только в кино так