– Ну же, Саша. Думаю, это хорошая идея. Все равно никто не хочет ставить «Пока, пташка!».
– Это правда, – согласилась Эми. – Эта пьеса – полный отстой.
Саша подняла брови.
– Ты же утверждала, что тебе нравится «Пока, пташка!»?
Эми немного отодвинулась назад на своем стуле.
– Ну… я вроде как соврала. Извини.
– Ладно, – произнесла Саша. – Мне действительно нравится «Ромео и Джульетта». Такая мрачная и романтичная история. Так что я за этот вариант.
Ух. Может, и правда все получится? Робби заговорщически мне подмигнул, и надежда расцвела в моем сердце.
– Ага, думаю, будет весело, – сказала Мария, которую все это явно не убедило. Мне стало неловко из-за того, что лишаю ее возможности спеть. Зато она сможет сыграть великолепную Джульетту.
– Можно я буду Ромео? – спросил Зейн.
Робби фыркнул.
– Приятель, ты ж даже не в театральном клубе.
Прозвенел предупредительный звонок. Саша встала и повесила на плечо свою большую прямоугольную сумку.
– Ладно, ладно. Давайте все обсудим. Но нам нужно убедить остальных участников театрального клуба… ведь все любят Бродвей. – Она щелкнула пальцами. – Но у меня есть идея.
– Какая? – сердце чуть не выпрыгнуло у меня из горла.
– Я приглашу их в пятницу на вечеринку к Зейну. Будет круто, если ты сможешь принести немного выпивки. Ну, знаешь, чтобы они расслабились. Уверена, они тебя хотя бы выслушают.
Мои внутренности словно сжались в тугой узел.
– Выпивку? Вы хотите, чтобы я принесла алкоголь на вечеринку? – Понятия не имею, где вообще берут алкоголь.
– Если принесешь текилу, вообще отлично.
– Или водку, – ухмыльнулся Зейн. – Без марки тоже сойдет, мы не особо разборчивы.
Мы с Прией встревоженно переглянулись.
– Но… у меня нет поддельного удостоверения или чего-то вроде этого. – Я встала и побрела за ними. – Где мне вообще взять выпивку?
Саша демонстративно пожала плечами:
– Никто не запрещает тебе прийти с пустыми руками. Но если ты хочешь впечатлить ребят, тебе придется что-нибудь придумать.
Осталось 59 минут
Я пристально смотрела на шприц с ядом и бомбу, лежавшие на сверкающей тарелке, и мое сердце бешено колотилось. «В течение часа вам следует решить, кто из присутствующих умрет. Если вы не примете решение, умрут все».
– Это какой-то идиотский розыгрыш, – сказал Робби. – Кому вообще придет в голову такое проделывать? – Он выхватил у меня записку, его взгляд заметался по странице. Диего перегнулся через край стола, чтобы разглядеть бомбу.
– Подождите-подождите-подождите. – Саша схватилась за горло. – Это значит… если мы не убьем кого-то из нас, бомба взорвется через час?
Скотт разразился смехом.
– Что тут, блин, такого смешного?
Он откинулся на стуле.
– Это явно шутка, а вы на нее повелись, как последние идиоты.
– По-моему, не очень смешно, – пробормотал Робби.
– Кому подобное может прийти в голову? – выкрикнула Прия. – Кто вообще способен придумать что-то настолько ужасное?
– Кто-нибудь заметил, кто закрыл дверь? – спросила я. Прия и Скотт покачали головами.
– Нет. – Диего расслабленно откинулся назад. – Я никого не видел.
– И я тоже, – сказала Саша. – Я была слишком занята, разговаривая с этим уродом. – Она кивнула в сторону Скотта, и тот усмехнулся.
– Наверное, кто-то стоял за дверью и закрыл ее, – предположил Диего.
Прия заметно вздрогнула.
– Значит ли это, что кто-то прятался там все это время?
– И что он все еще там? – мой голос слегка дрожал.
Робби положил записку на стол и отодвинул свой стул назад с таким скрежетом, что я подпрыгнула от неожиданности.
– Чушь какая-то. – Он обошел вокруг стула и постучал по двери.
– Эй! Откройте! – Никто не ответил, и он стиснул зубы. – Это не смешно! Откройте немедленно!
– О боже, – сказала Прия. Саша дышала медленно и глубоко, пытаясь сохранить спокойствие, но ее взгляд лихорадочно метался по комнате.
– Робби. – Я бросилась к нему и схватила его за руку. – Это просто чей-то двинутый розыгрыш. Уверена, им станет скучно и они нас выпустят.
Рывком высвободив руку, он опустился на колени и заглянул одним глазом в большую замочную скважину под дверной ручкой.
– Ключа нет.
– Я не слышала щелчка замка или чего-то подобного, – добавила Саша.
– Все произошло так быстро. – Я коснулась дубовой двери – дерево под моей ладонью было холодным – и повернулась к остальным. – Думаешь, тот, кто закрыл нас, все еще там?
Робби пожал плечами:
– Откуда мне знать?
– Эй? – окликнула я. – Есть там кто?
– Бред какой-то. – Робби пнул дверь. – Что за психопат станет…
– Тсс. – Отмахнувшись от него, я прижалась ухом к двери. Но было слышно только как Прия снова и снова повторяет: «Господи, господи».
– Прия, умолкни, – сказала я. Она плотно закрыла рот. Ее глаза блестели.
Я снова прижалась ухом к двери, изо всех сил стараясь что-нибудь расслышать. Голос. Шаги. Чье-то дыхание. Что угодно. Но я слышала лишь приглушенные мужские голоса и звуки струнных инструментов – в главном зале играла симфоническая музыка.
– Ничего? – спросил Диего.
Я покачала головой и, опустившись на колени, заглянула в замочную скважину. Чувствуя, как бешено колотится сердце, я задержала дыхание. Многолетний опыт просмотра ужастиков подсказывал мне, что сейчас на другой стороне появится чей-то глаз. Все тело напряглось, готовое отшатнуться.
Но я увидела лишь пустые столики и диванчики с красными подушками. Никакого движения.
– Там никого нет. – Я встала и повернулась к остальным. – Я ничего не вижу.
– Проклятье, здесь так жарко. – Саша приложила ко лбу тыльную сторону ладони.
– И правда. – Я провела рукой по верхней губе и осмотрела стены. – Фигово. Термостат, наверное, в главном зале.
– С тех пор, как мы вошли сюда, стало жарче. – Прия дернула себя за волосы. – Я просто хочу домой.
Охнув, я прикусила губу. Домой. Я забыла написать маме, когда мы с Робби доехали сюда.
– О нет. – Я схватила телефон со стола и подняла его к потолку, но сети все равно не было. Саша попыталась проделать то же самое, потянувшись к окну, выходившему на улицу.
– Ничего, – подтвердила она. – Никакого эффекта.
– Дерьмо, дерьмо, дерьмо. – Мое сердце словно сдавили тиски. А что, если сегодня здесь произойдет что-то ужасное? Что я сказала своей маме, выбегая из дверей? Сказала ли я ей, что люблю ее? Когда я в последний раз говорила родителям, что люблю их? Хотя в зале было жарко, по моей спине пробежал холодок. Я попыталась отогнать мрачные мысли. Это просто розыгрыш. Это не по-настоящему.
– О боже. – Саша сгорбилась, обхватив себя руками. – Это не может быть на самом деле.
– Так что нам делать? – спросил Робби.
Саша распрямилась и потерла лоб дрожащими пальцами.
– Поверить не могу, что все это и правда происходит. Что, если нам придется это сделать? Что, если они действительно заставят нас кого-то убить?
1 год и 1 месяц назад
Одиннадцатый класс, январь
– Прия, ты меня убиваешь. – Облокотившись на клавиатуру, я разразилась смехом, глядя, как Прия пытается подобрать с пола пятьдесят две игральные карты, разлетевшиеся по всей комнате.
– Извини, извини! – Она бросилась на мою кровать и, чуть не сбив штатив, потянулась за картой, которая завалилась между стеной и матрасом.
Стянув наушники, я выключила запись.
– Боже, ты такая неуклюжая, – я согласилась помочь ей заснять ее новый фокус, который