- Если вы приняли заказ, то мы бы хотели остаться одни, — распоряжается он, после чего официантка, покраснев, быстро уходит. 

Я чувствую, как Андрей наблюдает за мной и заставляю себя поднять глаза. Смотреть на него тяжело даже спустя столько времени. 

Первые месяцы после нашего расставания я места себе не находила. Дымов снился мне каждую ночь: как узнает о моей беременности и делает мне предложение. Столько слез я пролила, несмотря на обещания не волноваться. Только ради здоровья моей девочки смогла взять себя в руки. Была уверена, что забыла его, но сердце все равно болезненно стонет. 

- Я тебя слушаю, Андрей. Говори, а потом я уйду. Мне действительно нужно.

Его взгляд движется по моему лицу, шее и плечам, будто вспоминает. Я знаю, что выгляжу не очень хорошо. Устаю, похудела. 

- Закажи еще что-нибудь, Юля.

Я мотаю головой. Вряд ли я смогу провести в его обществе больше десяти минут, и к тому же меня ждут Танечка с Ириной. 

- Фирма «Сайгон» тебе о чем-нибудь говорит? 

Застыв, я растерянно хлопаю ресницами. Откуда он знает, где я работаю?

- Вижу, что говорит, — продолжает Дымов. — Как тебе наверное известно, у «Сайгона» есть филиалы в нескольких городах.

Я киваю. Да, я об этом знаю.

- А о том, что пару месяцев назад у вас в Подмосковье сгорело несколько складов с не застрахованным грузом и теперь «Сайгон» испытывает большие финансовые трудности тоже в курсе? 

Я тяжело дышу. К чему он ведет? К тому, что скоро я останусь без работы, которую с таким трудом нашла? Меня охватывает самый настоящий ужас. Я не могу себе позволить остаться без работы. Мне нужно платить за квартиру и растить дочь. 

- Если вкратце, руководство выставило фирму вместе со всеми филиалами на продажу, и неделю назад я их купил. Когда я увидел твое имя в отчете, то был удивлен такому совпадению. Не менее удивлен встретить тебя сегодня здесь. 

Я не могу выдавить ни звука. Как такое возможно? Что из всех фирм Дымов мог купить именно мою? Что за издевка судьбы? 

- Действительно, странное совпадение, — хрипло шепчу я. 

- И это все, что ты можешь сказать, Юля? — осведомляется Андрей, глядя на меня упор. — И даже никаких поздравлений новому начальству не будет? 

Я пытаюсь улыбнуться, чтобы отвести от себя подозрения.

- Поздравляю.

Дрожащей рукой берусь за стакан с соком и жадно пью. Это ведь не значит, что Дымов будет проводить время здесь? Этот город не его уровень. 

- Правда всем работникам нужно будет пройти аттестацию, — жестко сообщает Андрей. — Если возникнут подозрения, что квалификация не соответствует занимаемой должности, то с ними придется распрощаться. И тебя, Юля, это тоже касается. 

Глава 3

- Ты что-то долго… — говорит Ирина с порога и тут же обрывается, заметив мое побледневшее лицо. — Что-то случилось, Юль? Ты будто с призраками повстречалась.

- Почти, — шепотом отвечаю я, на автомате протягивая ей пакет с эклерами и сыром. — Танечка моя как?

- Да все в порядке с ней. Расскажи лучше, что случилось, да побегу я. Коля звонил. Скоро дома будет. Голодный как зверь.

От Ирины я могу ничего не скрывать. Она единственный человек, который знает все о моем прошлом. Она стала моей первой подругой в этом городе и была единственной, кто поддерживал меня на протяжении всей беременности и после рождения дочки.

- Ты же помнишь, я тебе про Андрея Дымова рассказывала? — говорю я шепотом.

- Это который отец Танечки? — переспрашивает она, заставляя меня вздрогнуть. После сегодняшней встречи мне начинает казаться, что и у стен есть уши. 

- Да. И тише, пожалуйста, — умоляюще прошу я, косясь на дверь гостиной, за которой моя малышка смотрит мультики. — Я его встретила в кафе. Давление упало и мне нужно было срочно кофе выпить. Андрей, здесь, в нашем городе. 

Говорю это и кожа покрывается ознобом. Кажется, будто с сегодняшнего дня уже ничего не будет так, как раньше. Будто пришел конец нашей размеренной жизни с дочерью, в которой я была по-своему счастлива. Андрей всегда появляется для того, чтобы все испортить.

- И что он? — округляет глаза Ирина. — Неужто за тобой сюда приехал?

Если бы не была так подавлена, рассмеялась бы такому предположению. Чтобы Дымов вернулся за мной? Зачем ему копия его любимой жены? 

- Нет конечно. И о Танечке он, слава богу, ничего не знает. Он приехал, потому что купил местную фирму. Это «Сайгон», представляешь? Где я работаю. 

В ужасе распахнув рот, соседка прикрывает его рукой. От меня она наслышана, насколько суровым и жестким может быть Андрей, и прекрасно осознает, что это может для нас означать. 

- То есть он здесь останется работать?

От такой мысли у меня волосы встают дыбом. Только этого еще не хватает.

- Он вернется домой. Но сначала хочет провести аттестацию сотрудников. 

На это Ирина беззаботно взмахивает рукой.

- Ой, да подумаешь. Пусть проводит. Ты умница и работаешь усердно. Нечего тебе бояться.

- Не знаю. У него очень высокие требования к людям и ошибок он не прощает. Я тебе говорила… Мне вот даже одной не простил. 

Перед глазами встает тот день, когда Андрей вышвырнул меня из своей жизни как ненужную вещь. Его холодные пустые глаза и слова, бьющие по нервам и сердцу словно плеть. «Детей я от тебя не хочу. Контракт расторгнут». 

- Юль, а ты уверена, что ему не стоит узнать про Таню? — тихо спрашивает Ира. — Вдруг обрадуется и растает? Папы очень любят девчонок. Мой Колян души в Машке не чает. 

- Ему сын был нужен, — горько усмехаюсь я. — Чтобы его бизнес унаследовать. Дочь ему вряд ли будет интересна. 

-— Ну вот и хорошо! — восклицает она с желанием меня подбодрить. — Пройдешь эту аттестацию на пять с плюсом, Дымов вернется в свой родной город, а мы продолжим жить как раньше, да?

- Если меня уволят, то я вряд ли смогу найти работу, — убито шепчу я. — Мне подходит только удаленка. Я эту-то с трудом нашла. Тут тебе не Москва. 

- Ну чего ты разнюнилась, Юль? — Ира меня приобнимает и тянет за собой в гостиную. — Иди лучше дочь поцелуй. Будем решать проблемы по мере поступления.

Танечка, по привычке засунув в рот крошечный пальчик, с интересом смотрит в телевизор. Заметив меня, расплывается в улыбке и встает.

- Мое ты солнышко, — я прижимаю ее к себе и лезу в карман, куда положила упаковку ее любимых галет. — Смотри, что мама тебе купила. 

Глядя на то, как дочка аккуратно надламывает печенье и кладет