— Кто это сделал? Кто вас проклял? В архивах нет упоминания об этом. — Рикман наклонился вперед, на его лице читалось пристальное внимание. Обычная дерзкая усмешка, которой он прикрывался, как маской, спала, и на лице было ярко выраженное любопытство. Возможно, он станет достойным слугой дракона.
— Уверен, твои предки не считали нужным вносить его имя в архив, так как он спит внизу.
Риткман открыл рот.
— Дракон, ответственный за проклятие, насланное на твоего дракона — один из твоих братьев? Который из них?
— Грегор. — Отвращение на лице Андора было горьким, когда он произнес имя брата. Грегор украл дочь ведьмы. Она не хотела остаться с ним, и девушка умерла, пытаясь сбежать. Скорбящая ведьма прокляла всех драконов над телом своего мертвого ребенка. Грегор получил специальное наказание. Ведьма использовав магию, повернула время спять на момент спаривания его брата. Она обрекла его на то же проклятье, что и остальных. — Это все в прошлом и не решает текущую проблему. Мое время спаривания проходит. Мне нужно найти женщину, желающую полюбить меня к третьей ночи Охотничьей Луны. В противном случае все вокруг меня погибнут в огне дракона.
У него не было желания никого убивать, но он не мог остановить проклятье. Андор никогда не признавался в этом Рикману, но он чувствовал слабое щекотание паники при мысли о том, как мало времени ему осталось, чтобы найти женщину, которая могла бы полюбить дракона.
- Ну, мы больше не можем тратить время. О стриптизершах не может быть и речи?
— Да. Как люди встречаются в это время? Когда я встречу ее, она влюбится в меня. — У него была полная уверенность, что самым большим препятствием на его пути было найти ее. Как только он это сделает, она будет его непременно, и проклятие будет снято.
- Вы думаете, это так просто? Просто встретите ее, и она тут же влюбится в вас с первого взгляда?
- Я дракон. Какая женщина не захочет бы быть со мной? — Он не был эгоистичным или нескромным, но у него было неисчислимое богатство в его распоряжении и могло дать ей все, что она желала.
- Рассказать женщине, что вы дракон, не получится. Может быть, вы должны сохранить этот маленький кусочек информации? Люди больше не верят в драконов, поэтому рассказывать женщине, что вы один из них, не поможет вам. Это приведет к тому, что вас запрут, хотя полагаю, что это может стать еще одним потенциальным местом встречи с женщинами. — Краткий насмешливый взгляд пересек лицо Рикмана, прежде чем он покачал головой.
Андор скривил верхнюю губу, когда его разочарование стало сильнее. Он не может сказать женщине при встрече с ней, что он дракон? Откуда она узнает, что у него есть доступ к богатству, которое ей и не снилось? Как он мог убедить ее стать его парой, если она не узнает, что он может исполнить любые ее желания?
— Что же я должен делать, если не могу сразу показать ей, что я дракон? Ей нужно знать, какая привилегия в том, чтобы быть со мной.
— Вы можете начать с того, что не скажите ей, что быть с вами привилегия. Как только найдете ее, вы должны узнать ее и заинтересовать. Заставьте ее влюбиться в вас, а не в ваши богатства. Так мы все это делаем.
Это было неправильно. Андор потер ладонью подбородок, пытаясь стряхнуть замешательство. Если все так, как говорит Рикман, почему он ходит к женщинам, которые показывают ему свою грудь за деньги? Почему у него нет собственной женщины?
— Как я должен заставить ее симпатизировать мне? — Будучи драконом, Андор был тем, кем он был, и теперь он не мог раскрыть себя, пока не будет уверен в ее чувствах? Если она должна любить его за то, кто он есть, как она сможет, если он должен хранить большую часть себя в секрете?
- Если бы я знал. Я постараюсь найти место, где можно встретить благопристойных женщин, но остальное зависит от вас.
***
Лисса Дэвидсон зарылась пальцами в края своего сидения, когда ее подруга, Порция, вырулила на парковку ярмарочных площадок. Она медленно выдохнула и заставила себя расслабить пальцы, борясь с нарастающим беспокойством.
— Я передумала, не хочу этого делать. — Конечно, Порция увидит логику и поймет, почему она не может этого сделать. Она едва могла дышать, и выход из машины только заставил бы задохнуться. С тех пор как Порция подняла ее сегодня днем, страх сжимал ее легкие. Как бы она ни старалась расслабиться, паника не ослабевала.
— Ты не покидала свой дом уже несколько недель. Тебе нужно выйти и повеселиться, прежде чем превратишься в одну из тех старух, кого находят мертвыми, в окружении дюжины кошек.
Это было ужасное преувеличение. Она выходила из дома. Конечно, только на работу, но она выходила пять дней в неделю. Ей нравилось проводить выходные дома. Дом был безопасным местом.
— Возможно, у меня были другие планы. Ты об этом подумала? — Лисса скрестила руки на пышной груди. Корсет и белая рубашка на плечах, которую она носила, мало помогали скрыть полноту бюста. Корсет, вероятно, также способствовал возникновению проблем с дыханием.
Стирка и Netflix (Netflix — американская развлекательная компания, основанная Ридом Хастингсом и Марком Рэндольфом, поставщик фильмов и сериалов на основе потокового мультимедиа. — прим. переводчика) были пределами ее планов на выходные, но Порция этого не знала. Последнее, что она хотела сделать, было одеваться как девка из таверны на ярмарке эпохи Возрождения. Кевин мог следовать за ними и мог наблюдать за ней, даже когда она и Порция разговаривали здесь, в машине.
— У тебя не было никаких других планов, и ты это знаешь. Твой долг в качестве моей лучшей подруги — пойти со мной. Порция расстегнула ремень безопасности и открыла дверь своей машины. Выходя, она подобрала длинную зеленую юбку своего платья. Лисса осталась там, где была, в безопасности и одиночестве, внутри машины. Взгляд в окно не показал никаких признаков Кевина, но это ничего не значило. Лисса натянуто повела плечами. Он мог бы следовать за ними, если бы наблюдал за ее домом, как она подозревала.
Порция открыла дверь Лиссы и жестом пригласила ее покинуть машину. Лисса осталась там, где была, при этом ее ремень безопасности прижался к ее телу. Если Порция хотела, чтобы она вышла из машины, ей пришлось бы вытащить ее.
— Это будет весело. Я беспокоюсь за тебя. С тех пор, как вы в Кевином расстались, ты прячешься. Это вредно для здоровья. Ты заслуживаешь немного удовольствия, и мне не хочется оставаться в одиночестве. Я с нетерпением ждала этой возможности в течение нескольких месяцев.