Хоббит докопался до меня, видимо, все же для проформы. Ну какая «угроза» из феи первого уровня? Тем более он уже нашел одну «угрозу» и расслабился. Поэтому, не найдя меня взглядом, плюнул и присоединился к празднующим товарищам. По залу раздавались хлопки вылетающих пробок. В ход пошло эльфийское игристое вино.

Но кое-кто из превентивов на выходе из зала продолжал всех проверять, причем даже новичков первого уровня. Всех лишних активно выпроваживали. То же самое, судя по голосам из амулетов связи, происходило не только в здании, но и вокруг него.

Утеса к тому времени подвели к стойке регистрации и начали обрабатывать. Я подлетел ближе и, скрывшись от взглядов над массивной люстрой с горящими свечами, написал парням, что происходит, а сам решил прислушаться к тому, что говорит Ярый:

— Не дури, парень, — вкрадчиво вещал один из лидеров «Модуса». — Тебя давно пробили: Тобиас Ассер, вчера исполнилось шестнадцать, живешь, мягко говоря, не в достатке, родители вот-вот потеряют гражданство. Ты хочешь того же для себя?

— Не хочу, — помотал головой Утес. — Но я ни хрена не получу, если вы ликвидируете меня. Я всего ничего «угрозу» развил, с этим особо не поднимешься…

— Еще как поднимешься, Тоби, — Ярый похлопал его по плечу. — Просто не сейчас. Постепенно. Мы позаботимся о твоем будущем…

Утес задумался. Или ждал чего-то от меня. Он держал в руках лист регистрации, но подтверждать его не спешил, а писарь терпеливо ждал.

Краулер, маг огня 31 уровня, и его группа (Бомбовоз, воин 31 уровня) хотят войти в вашу группу.

Принять? Отказать?

Я принял парней и сообщил о произошедшем, надеясь, что втроем мы что-нибудь придумаем. Ответы не заставили себя ждать:

[19:48] [Группа] [Краулер]: У меня тоже откат. Но Бом может нас всех вытащить. Главное, чтобы вы оказались рядом, иначе глубинка не зацепит.

[19:48] [Группа] [Бомбовоз]: Проблема в том, что долбаные топы всех разгоняют, и стража им в этом активно помогает! Мы находимся далеко от мэрии.

[19:48] [Группа] [Утес]: Сделайте что-нибудь!

Помимо чата группы, замигали вкладки личных сообщений, на которые я сразу ответил.

[19:49] [Личное] [Краулер]: Скиф, выбирайся сам! Утеса уже не вытащить! Потом поможем ему с прокачкой.

[19:49] [Личное] [Утес]: Скиф! Ты рядом? Что мне делать???

[19:49] [Личное] [Скиф — Краулеру]: Пока есть шанс, придерживаемся старого плана. Надо его вытаскивать! Да и мне самому вряд ли удастся пройти проверку. Я-то еще тоже внутри.

[19:49] [Группа] [Скиф — Утесу]: Я рядом. Все вижу и слышу. Сохраняй спокойствие и тяни время, Тоби. Глубинка пока на откате.

С легким гудением часть зала вокруг Утеса накрыло Куполом безмолвия. Чтобы уместить всех заинтересованных лиц, маг, поставивший его, не пожалел маны, и, на мое счастье, под купол угодил и я. И, конечно, мог бы пересидеть здесь, пока превентивы не уйдут, но эта идея мне не понравилась. Наши отношения с Утесом были далеки от дружеских, но я обещал помочь. Не задевала даже угроза сдать меня в случае его ликвидации. Важнее сдержать слово.

Ярый тем временем продолжал уговаривать Тобиаса.

— Сам посуди. Не скажу за других превентивов, но гарантирую от всего «Модуса», что мы заочно принимаем твоего будущего перса в клан. А это экипировка, бусты, помощь в прокачке и зарплата.

— Что ты с ним возишься? — пропищал гном-маг триста семнадцатого уровня Ниу Лу из «Лазурных драконов». — Ты…

Ярый глянул на гнома, и тот заткнулся. «Модус» уважали, но еще больше уважали и боялись его лидеров. Ярослав-Ярый не был там главным, но был фактически вторым после руководителя клана, Хинтерлиста.

— Тоби, предложение действительно десять секунд. Потом мы все равно тебя добьем, только ко всему еще и в реале жизни не дадим. О карьере в «Модусе» тоже можешь забыть. Не буду хвастаться, но ты должен знать наши возможности…

— Это вы наняли тех оницо, что хотели меня похитить? — подняв голову, перебил его Утес.

— Мы так грубо не работаем, парень. Это кто-то из тех неудачников, кого здесь нет. Заканчивай регистрацию! Время вышло…

Я решился. Написал Утесу, чтобы тот соглашался на условия и что все под контролем. Потом, в который раз поблагодарив гейм-дизайнеров за обилие сдвоенных колонн в зале, опустился на пол за ближайшей и вернул себе истинный облик.

— Ярый, привет! — громко сказал я, выходя на всеобщее обозрение. — Помнишь меня?

Лязг одновременно доставаемого материализующегося оружия и всплески готовящихся заклинаний стали первой реакцией превентивов.

— Ты еще кто такой? — первым опомнился гном Ниу Лу. — Новичок? Тебе туда!

Он указал на стойки писарей за оцеплением. К счастью, Бангера, чтобы узнать меня, здесь не было. Гном из «Лазурных драконов» выдвинулся навстречу, но Ярый остановил его, положив руку на плечо, и обратился ко мне:

— Напомни, откуда я тебя знаю?

— Юниорская арена. Наша команда победила в финале, а ты сказал, чтобы после выхода из песочницы я связался с тобой.

— Я так сказал? — удивился Ярый.

Что ж, логично. Для него то был короткий эпизод почти трехмесячной давности, после которого я о себе по понятным причинам не напоминал. Мне был известен его настоящий возраст — прилично за сорок, но персонаж, человек класса «богатырь», выглядел лет на пятнадцать моложе. В отличие от многих, Ярый сохранил свою внешность.

— Да. Кроме тебя там был Е Цю, то есть Глиф из «Лазурных», и Ягами из «Мизаки». Ну и еще кто-то из топов…

— Кто-то из топов! — фыркнул Рейман, человек-паладин триста сорок седьмого уровня. Тот самый, в кого я обращался на пути к писарю. — Гоните его в шею, не до него!

Ярому это не понравилось. Не знаю, какие у него были отношения с Рейманом, да и вообще с «Лазурными», топ-кланом азиатского сегмента, но второе лицо в «Модусе» ответило наперекор:

— Нет, пусть остается. — Он сделал шаг и пожал мне руку. — Извини, что сразу не вспомнил, Скиф. Будь рядом. В тебе есть потенциал, но окончательное решение за Хинтерлистом. Я устрою вам встречу…

И вернулся к Утесу, но прежде чем продолжить его прессовать, снова обернулся:

— Видел когда-нибудь, как устраняют «угрозу»? Тебе представляется редкий шанс. — Ярый глянул на Тобиаса: — Ведь так, парень? Давай, давай, Тоби, не тяни кота за хвост…

Я пристроился к группе, прижавшей Утеса к стойке. Тот быстро обернулся, чтобы глянуть на меня, и я на мгновение прикрыл глаза. Тяжело вздохнув, Тобиас подтвердил лист регистрации. Слава Спящим, он не забыл скрыть принадлежность к «Пробужденным», иначе на этом для нас все бы и закончилось.

— Добро пожаловать в Дарант, Утес! — невозмутимо произнес писарь. — Следующий!

Из мэрии мы выходили длинной процессией. На площади не прекращался стрекот хлопков вываливающихся в пространство превентивов. Обычные игроки тоже появлялись, но их тут же отгоняли и выпроваживали с площади. Те, конечно, возмущались, но довольно быстро успокаивались, получив монету-другую. Превентивам можно было отдать должное —