Примечание
Фактически, двухъядерный процессор представляет собой два процессора, объединенных в один. В отличие от одноядерного, двухядерный процессор может работать с многопоточными приложениями, его операционная система умеет распределять программные потоки отдельно по каждому ядру. Это, в свою очередь, увеличивает производительность без роста потребления энергии.
Буквы XE, сочетание Core 2 или Core Duo в названии процессоров Intel обозначают, что у процессора два ядра. Например, Intel Core 2, Pentium XE 840 или Intel Pentium Core Duo. Обозначение X2 в названии процессоров AMD тоже говорит о наличии двух ядер.
• Видеокарта – формирует изображение на экране монитора. Современные видеокарты настолько мощны, что оснащены собственным графическим процессором, а то и двумя. На мировом рынке битва происходит между двумя брендами: NVidia и ATI, выпускающими соответственно видеокарты GeForce и Radeon. В ценниках компьютерных фирм обычно видеокарты обозначаются примерно так: Radeon X1550 или GeForce 7300. Цифровые и буквенные обозначения после названия указывают на модель видеокарты. Для просмотра фильмов на компьютере и работы с документами можно выбрать самую слабую из современных видеокарт, для игр, в свою очередь, потребуется очень мощная видеокарта. Тем не менее я бы не рекомендовал гнаться за недавно выпущенными продуктами, поскольку цена на них завышена. Современные видеокарты (рис. 2.4) подключаются к материнской плате по системной шине PCI-E (более старые по AGP), поэтому перед покупкой карты следует уточнить, поддерживается ли этот интерфейс вашей материнской платой.
Рис. 2.4. Видеокарта
Видеокарты могут быть встроенными в материнскую плату. В этом случае не стоит ожидать высокой производительности, однако для работы и фильмов этот вариант, пожалуй, самый выгодный и позволяет сэкономить пару десятков долларов.
• Звуковая карта (Soundblaster) – занимается преобразованием звука для последующей передачи аналогового сигнала в колонки или наушники, подключенные к компьютеру. Если вы не работаете со звуком профессионально, то вам будет вполне достаточно качества встроенной в материнскую плату звуковой карты (при условии, что материнская плата не самая дешевая). Обладателям аудиосистем с пятью колонками и сабвуфером (низкочастотная колонка) следует обратить внимание на количество каналов, поддерживаемых встроенной звуковой картой, – их должно быть не менее шести (обозначается как 5.1); или, если у вас семь колонок и сабвуфер, – восьми (обозначается как 7.1).
• Оперативная память (RAM) – в нее загружаются данные и программы, с которыми вы в данный момент работаете. Чем больше объем оперативной памяти (рис. 2.5), тем лучше и быстрее работает компьютер. На данный момент актуальна память DDR2 – если ваша материнская плата ее поддерживает, то следует выбрать ее. Если ваша система поддерживает только модули памяти DDR1 (чаще обозначаются просто как DDR), то есть повод задуматься о выборе другой материнской платы, поскольку DDR уходит в прошлое.
Рис. 2.5. Модуль оперативной памяти
При выборе оперативной памяти в первую очередь следует обратить внимание на название фирмы-производителя. Брать стоит память известных производителей: Samsung (SEC), Micron, Hynix (Hyundai), Kingston, Corsair, Transcend. Объем оперативной памяти измеряется в мегабайтах (Мбайт) или в гигабайтах (Гбайт). Для современного компьютера оптимальный объем памяти должен быть равен 1 Гбайт и больше. Причем для увеличения производительности желательно, чтобы у вас была установлена не одна планка емкостью 1 Гбайт, а две емкостью 512 Мбайт.
Примечание
1 Гбайт = 1024 Мбайт.
• Жесткий диск (HDD, винчестер) – энергонезависимое запоминающее устройство. Он является основным накопителем данных практически во всех современных компьютерах. Именно на жестком диске (рис. 2.6) хранятся ваши фотографии, документы, музыка и картинки. Большая часть всех винчестеров производится всего несколькими компаниями: Seagate, Western Digital и Samsung.
Рис. 2.6. Жесткий диск
Есть два критерия оценки жестких дисков: размер (указывается в гигабайтах – Гбайт) и интерфейс (SATA или SATA2). Покупать диск размером меньше 200 Гбайт не стоит, к тому же крайне желательно, чтобы он был оснащен интерфейсом SATA2, тогда скорость передачи данных с жесткого диска на материнскую плату и обратно будет в два раза выше, чем при использовании интерфейса SATA1 (чаще обозначается как просто SATA). Только учтите, что ваша материнская плата тоже должна поддерживать SATA2.
Примечание
Интерфейс – способ передачи данных.
• Привод компакт-дисков (CD-ROM) – устройство чтения компакт-дисков (CD). О том, какие бывают CD-ROM, уже упоминалось в гл. 1. Лучше, конечно, выбирать приводы, которые позволяют читать и записывать как CD, так и DVD (обозначаются CD-RW/DVD-RW либо как просто DVD-RW).
Примечание
Изначально компакт-диск был создан для хранения цифрового аудиоматериала (так называемые Audio CD), однако в настоящее время широко используется как устройство хранения данных широкого назначения. Существуют и диски, предназначенные для записи в домашних условиях: CD-R (Compact Disk Recordable) для однократной записи и CD-RW (Compact Disk ReWritable) для многократной. Такие диски в просторечии называются «болванками» и записываются с помощью специальных пишущих приводов компакт-дисков (широко сегодня распространенных), на сленге именуемых «писалками» или «резаками». Процесс записи называется «прожигом» (от англ. to burn) или «нарезкой» диска.
Привод компакт-дисков вставляется в системный блок, и поэтому создается впечатление, что он является частью «системника», – это не так. Теоретически компьютер может быть и без CD-ROM, но это очень неудобно при работе, поскольку нет возможности читать компакт-диски, на которые записывается масса полезной информации и программ.
• Модем используется для выхода в Интернет через телефонную линию. Такое подключение к Глобальной сети является самым низкоскоростным и ненадежным, поэтому перед покупкой модема убедитесь, что у вас нет больше никаких других вариантов подключения к Интернету, например через локальную сеть.
Модемы бывают внешними (которые подключаются к компьютеру как дополнительные модули) и внутренними (находятся внутри системного блока). Внешние модемы обеспечивают лучшее качество связи, однако стоят неоправданно дороже; у внутренних модемов сочетание цена/качество, пожалуй, оптимальное.
• Сетевая карта (Ethernet) позволяет подключаться к локальной сети. Если в вашем доме существует такая сеть, то обязательно купите сетевую карту, иначе вы не сможете к ней подключиться. Обратите внимание, что во многих современных материнских платах сетевая карта встроена, поэтому перед покупкой сетевой карты обязательно уточните этот момент у продавца.
• Блок питания – это устройство, предназначенное для формирования напряжения, необходимого системе, из напряжения электрической сети. Чаще всего блоки питания преобразуют переменное напряжение сети 220 В в заданное постоянное напряжение. Основная характеристика блока питания – это мощность, измеряемая в ваттах (Вт). Для мощного компьютера нужен хороший и мощный блок питания (от 400 Вт). Как правило,