– Ишь ты! Ну, бывайте, а мы пойдем. Спасибо вам за все!

– Обращайтесь в любое время. Нешто я не понимаю! – Ильинична помахала им на прощанье и ушла в свое царство кастрюль, тарелок и «тупого» наряда.

– Куда мы, па? – поинтересовалось чадо, стараясь идти в ногу с отцом.

– К деду, – лаконично отозвался Андрей.

– К деду Сургену? – не унимался малыш.

– К другому деду – деду Константину. У каждого человека обычно бывает два деда. У тебя вот – Сурген и Константин, – популярно объяснил отец.

– А откуда он взялся?

– Костя, послушай, мне легче тебе объяснить, откуда ты взялся! – начал терять терпение отец.

– Ну, это я себе приблизительно представляю, – начал задумчиво ковырять в носу мальчуган.

– Прекрати резьбу срывать! – вскипел Волков, – тем более, если представляешь, в каком огороде тебя нашли. Я тебе когда-нибудь объясню, откуда он взялся. А теперь прибавь шагу!

Костя понял, что отец не в настроении, и замолчал. А Андрей все больше нервничал, подходя к дому Норвеговых.

Полковник же, для которого стратегия, тактика и психология были явно не в диковинку, уже сидел на скамейке перед подъездом вместе со своей незабвенной половиной. Вопреки его ожиданиям, разговор, состоявшийся вчера вечером, вчера вечером прошел в нейтральных тонах.

– Я знала, на что иду, – пожав плечами, сказала Елизавета Петровна, после получасовой исповеди господина полковника, – единственное, что меня удивляет, так то, что за двадцать лет нашей супружеской жизни всплыл всего-навсего один подобный грех твоей буйной юности. А это значит, что тебя можно назвать верным мужем.

– Ну, «Верный», – это вообще кличка собаки, – смутился Константин Константинович, – а наш брат-офицер, он просто – преданный.

– Странное дело! – продолжала супруга, как бы не замечая реплики мужа, – пару раз мне приходилось разговаривать с Андреем Волковым, и всякий раз мне казалось, что я разговариваю с тобой, этак лет на двадцать моложе. Я конечно никогда не думала, что на склоне лет мне придется стать приемной матерью! Но что не сделаешь для своего горячо любимого мужа – кота шкодливого!

– Но, дорогая, в основном, тебе придется быть приемной бабушкой, – возразил Норвегов.

– О! – упавшим голосом произнесла Елизавета Петровна, – значит ситуация хуже, чем я думала. Ну, что ж, пеленки стирать мне не в диковинку!

– Какие, к дьяволу, пеленки. Моему внуку девять лет! – у жены началась истерика.

– Ни фига себе! Сынок отца переплюнул! Как хоть твоего внука именуют?

– Константин Андреевич Волков, год рождения – одна тысяча девятьсот девяностый, образование – три класса, беспартийный, неженат.

– Фигня, поправим! – махнула рукой супруга, – у меня на примете есть одна девчушка лет пяти…

– Лизка, прекрати! – зашипел супруг, – я внука еще ни разу в глаза не видывал. Интересно, на кого он похож?

– На папу с мамой! – Елизавета Петровна не могла никак успокоиться, – не на тебя же, старый хрыч!

– Это кто тут старый? – вскипел полковник.

– Ладно, выпусти пар, половой агрессор! – закончила смеяться жена, – детей разбудим.

Утром они сидели на скамейке и тоже волновались.

– Черти что! – произнес, наконец, полковник, – вроде и по возрасту не положено, а тут – как перед первой брачной ночью!

Елизавета Петровна, волновавшаяся, наверное, еще больше супруга, молча обняла его.

– Идут! – вскочил Норвегов. Вдали показалась уже знакомая нам парочка.

– Какой большой парень? – изумилась жена. Андрей с Костей подошли и замерли напротив.

– Здравствуйте! – важно произнес мальчуган и, обращаясь к отцу спросил:

– Это мой дед? – Андрей молча кивнул головой.

– Ого! Целый полковник! – восхитилось чадо, – жалко, мама не знает.

Елизавета Петровна, не сдержавшись, всхлипнула. Константин Константиныч подхватил внука на руки и крепко обнял. Андрей подошел к женщине.

– Ну что вы, Елизавета Петровна, не надо. Костя – парень большой. Я ему все объяснил. Он понял, что мамы больше не будет.

– Пойдемте в дом, – сквозь слезы сказала она, – не то соседей кондратий хватит. Только потише – дети еще спят.

Детей у Норвеговых было двое. Старший, Андрей, в этом году заканчивал школу и собирался поступать в институт. Дочери, Полине, было пятнадцать, и она училась в десятом классе. Оба еще спали. Занятия начинались в девять часов утра, поэтому вставать раньше половины восьмого было бы глупостью.

Тихонько расположившись в зале и, попивая чай с вафлями, они негромко переговаривались. Было решено детей в школу сегодня не отпускать, а ознакомив их с суровой реальностью, предоставить время для релакса. Норвегов, на правах командира базы, занимал пятикомнатную квартиру. Одна комната была свободна, и в нее немедленно вселили Костю. Предполагалось, что вместе с ним будет жить и Андрей, но тот вежливо отказался, сославшись на то, что привык быть хозяином, хоть и в шалаше. Тем, более, что ему предоставили великолепный двухкомнатный бокс в подземном городке. Он просто будет приходить к сыну, иногда оставаясь на ночь.

Такой вариант всех устроил, тем более Елизавету Петровну, которая заявила, чтобы Андрей звал ее просто Лизой, тем более, что она, нафиг, старше его всего-то на каких-нибудь двенадцать лет. Про себя она подумала, что соседство с таким парнем чревато для ее внутреннего спокойствия. В половине восьмого она ушла будить детей, и через полчаса они, совершив утренний туалет, появились в сопровождении матери. Папаша тут же кинулся в объяснения, вскоре запутав Полину и Андрея до одурения, а также запутавшись сам. Елизавета Петровна тоже растерялась и «минуты две они молчали». Затем слово взяла Полина:

– Насколько я понимаю, папочка, в результате твоей бурной молодости на свет появился Андрей, а в результате бурной молодости Андрея на свет появился Костя. Их мама осталась «там», – она сделала неопределенный жест рукой, который, тем не менее, все поняли, – Костя будет жить у нас в свободной комнате, а Андрей – «в царстве Куми-Ори». Так?

– Умница ты моя! – восхитился Константин Константиныч, – завтра же подпишу приказ о назначении тебя замполитом базы, а Горошина брошу в ассенизационную колонну.

– Куда? – не поняла Полина.

– На говно! – авторитетно пояснил Костя-младший. Все захохотали, ибо интеллигентность военного городка – понятие растяжимое от Эдиты Пьехи до известных пределов.

– Ну, внучок, – отсмеявшись сказал полковник, – тебя надо свести с майором Булдаковым. Может, он тебя возьмет юнгой в свою «дикую роту».

– У меня идея! – сказала Полина, – я могу сегодня погулять с малышом в парке. Подруги умрут от зависти!

– Но, полегче, – пробурчал «малыш», – я же не плюшевый мишка!

– Умри, Полька! – сказал ей брат, – парень взрослый.

– Но мы все-таки погуляем? – умоляюще произнесла Полина, – а, Костик?

– Погуляем, – согласился Костя, – только, чур, не приставать!