– Божечки, как ты меня напугал! – Воскликнула Грейс. – Значит, тетя запустила тебя к нам в гости? Раз так, то тебе понравится ее фирменный мясной рулет. Ох и закормили тебя совсем… – она пошла в сторону холодильника и резко остановилась, услышав: «Я не ем мясо».

Выпучив глаза от изумления, Грейс медленно обернулась. Кот сидел на полу и заигрывал с собственным хвостом.

«Здесь кто-то есть?!» – громко окликнула она, не сводя с кота глаз. Сэмми в ответ замурлыкал.

Наконец девочка осмотрела зал и кухню, но никого дома не было, кроме нее и кота.

– Вчера птицы, сегодня говорящий кот… – бормоча себе под нос, Грейс достала из холодильника угощение. – Вот, держи, остатки мясного рулета. – Она положила сверток с едой перед лапами Сэма, а тот даже нюхать не стал. Так что же получается, кот действительно отказался есть мясо? Нет, не может быть! Коты не разговаривают, к тому же он только что мяукнул. Раз он может говорить по-английски, чего тогда мяукает? Грейс стало не по себе. Она схватила телефон и набрала номер Эммы. Гудки...

«Алло» – послышалось на другом конце трубки.

«Привет, Эмма, это я».

«Ого! Как себя чувствуешь, уже лучше?»

«Я? Прекрасно! Ачто?..»

«Ты же не была в школе, а мистер Хоггарт сказал, что ты заболела. Я собиралась через часик наведаться к тебе».

«Эмма, приходи скорее. Я не могу говорить по телефону долго. Такое ощущение, будто за мной следят» – она еле слышно говорила в трубку, изредка поглядывая на кота Сэма. Кот так и не притронулся к мясному рулету; он гордо расхаживал по дому, обнюхивая каждый сантиметр зала, кухни и прихожей. Грейс повесила трубку и стала наблюдать за животным. В дверь постучали. Она подошла, посмотрела в глазок и отворила ее. На пороге стоял Ричи, заражая своей сонной аурой тех, кто на него посмотрит. У Грейс, кажется, был иммунитет, так как проспала она достаточно долго. Широко зевнув, мальчишка почесал затылок и воскликнул:

– Ого! – он вошел в дом, разводя руками. – Да ты изменилась.

– В каком смысле?

– В прямом. Стала еще красивее... Точно! – Ричи залился краской, он прежде никем из девчонок не восхищался, по крайней мере, не вслух, а тут прям, кто за язык тянул.

– Ой, спасибо, конечно, но сейчас не время для комплиментов, – Грейс подняла с пола сверток с мясным рулетом и убрала его на место. Закрывая холодильник, она вдруг вспомнила, что когда смотрелась в зеркало, заметила незначительные перемены во внешности.

– Почему не время? А, ну да, ты же болеешь.

– Да не болею я! Мистер Хоггарт сказал неправду. Жива, здорова. Если бы болела, то вряд ли выглядела привлекательно. А насчет красоты ты сам сказал, и не ты один…

– Ну, это да, сказал, – Ричи снова почесал затылок. – Если здорова, то почему не была в школе?

– Проспала.

– Не помнится мне, чтобы ты хоть раз опоздала, а тут и вовсе проспала все уроки. Это не похоже на Грейс Сандерс!

– Есть с кого брать пример, – Грейс высматривала на улице Эмму. – Я только проснулась. И сама многое понять не могу... А вот и Эмма.

– Только проснулась?! – удивился Ричи. – На часах пол пятого вечера! – Эти слова девочка пропустила мимо ушей, потому как ее лучшая подруга уже стояла на пороге и махала рукой.

– Всем привет, – она поправила очки на носу и вошла в дом; тут же кот стал обнюхивать нового гостя, и Эмма почесала ему за ухом. – Вы приютили Сэма, здорово!

– Он сам пришел, – сказала Грейс. – Пойдемте-ка лучше в мою комнату, – она быстро взбежала по лестнице на второй этаж. – Я не хочу говорить при коте.

Эмма и Ричи изумленно глянули друг на друга украдкой, затем на кота, пожали плечами и поднялись в комнату. Кот остался в зале и улегся на диване, взяв на себя роль сторожила дома.

– Присаживайтесь, – Грейс подвинула друзьям два стула, а сама села на кровать. – Мне надо вам рассказать обо всем, что происходит, только не перебивайте. Готовы?

Друзья кивнули.

– В общем, – она посмотрела на дверь и стала говорить шепотом. – Я вижу по ночам непонятные сны, которые как-то связаны между собой. К примеру, сон о странниках из волшебного леса.

– Везет же, – перебил Ричи. – Мне такие страшилки снятся, что о волшебных лесах и мечтать не приходится.

– Меньше смотри фильмов ужасов, – заметила Эмма.

Грейс терпеливо выждала, пока одноклассники умолкнут.

– Так вот, – продолжила она, когда тишина восстановилась. – Вчера вечером я забралась на чердак и нашла красивый кулон. Видимо, тетя убрала его туда давным-давно, или спрятала... Кулон каким-то образом говорил со мной! – Грейс встретила недоверчивые взгляды друзей. –Вчера вечером я услышала фразу, скорее даже просьбу: «Найди дорогу к Зеленому Дому» и мне показалось, что слова исходят от кулона.

Ричи нахмурился, а Эмма глубоко задумалась.

– Да, так и было, но самое интересное дальше! В предыдущем сне о странниках так назывался волшебный лес – Зеленый Дом. – Ричи и Эмма обменялись взглядами. – А сегодня видела сон с мамой и папой. Они куда-то спешили, я не пускала их и ревела на весь дом. Они прощались.То был последний момент, когда семья собралась вместе. Перед уходом, мама подарила этот самый кулон.Мне было года четыре. А потом их волосы резко поменяли цвет, и кажется, мне не стоило говорить вам об этом…

Молчание. Друзья ждали от Грейс ее мнения насчет сказанного, но та, похоже, надеялась на их помощь.

– Может быть это не сны, а видения. Вдруг твое подсознание показывает то, о чем ты забыла в реальности? – высказала свою версию Эмма.

Ричи вопросительно поглядел на Эмму.

– Ой, не спрашивай. Я знаю, потому что читала. Да и моя мама психолог, – сказала Эмма. – Кулон связан со странниками. Из волшебной страны…– подруга взглянула на Грейс. –Насколько я знаю, волшебных стран не существует.

– Грейс, покажи, что это за штука такая, – Ричи явно заинтересовался необычным подарком.

– Идем наверх.

***

Они забрались на чердак, рассредоточились по периметру и принялись искать кулон.

– Мне кажется, тебе приснилось, только и всего, – чихнул Ричи, передвигая коробки.

– Я знаю, что мне снилось, а что нет. Он был в руке. Выходит, выпал, когда я пыталась бежать во сне за родителями. О, нашла!

Эмма придвинулась ближе к подруге, Ричи последовал ее примеру. Грейс держала цепочку, и светящийся кулон медленно покачивался из стороны в