— Но это же мезальянс! Твой отец никогда…
— А я скажу, что он — моя большая любовь. Папочка настолько бредит продолжением рода, что проглотит это.
— Скорее, он проглотит твоего бухгалтера, предварительно наняв частного детектива, чтобы проследить за вами обоими.
— Значит, поиграем в театр. Нам с тобой лучше некоторое время не встречаться, — буду работать на легенду.
— Ты, похоже, все продумала…
— Я всегда все продумываю. За реализацию плана примусь прямо с завтрашнего дня.
— С завтрашнего?
— Да. А сегодня, раз уж ты проснулась…
Светлана понимающе улыбнулась и привлекла Алину к себе.
«Так, амортизация оборудования 200 тысяч, транспортные расходы… Дима, мы не пойдем на праздник, останемся с тобой… Даже не думайте! Идите, развлекайтесь!.. Черт, не думай об этом! Сосредоточься на работе. Дебет, кредит, сальдо — вот и все, о чем тебе надо думать! Так, 200 тысяч, транспортные расходы… Безумный адепт устроил магический взрыв на площади Примирения… Они живы?… Нет. Никто не выжил. Мне очень жаль… Прекрати, Дмитрий: так и свихнуться недолго! Работа, только работа! Транспортные расходы…»
Селена с легким интересом смотрела на троих людей и одного дроу, решившихся пойти на контакт с ней. Люди редко обращались к инферам за помощью в решении своих проблем, так как те, обычно, запрашивали за свои услуги непомерно высокую цену, сбить которую или обмануть инфера при расчете было абсолютно невозможно. Эти же все-таки отважились. Значит, либо они в отчаянном положении, либо обладают средством диктовать ей свои условия (или думают, что обладают). Селена обворожительно улыбнулась нанимателям и уселась в кресло, грациозно закинув ногу на ногу. Как и большинство инферов-убийц, она предпочитала человеческий облик, естественно сделав его предельно соблазнительным. В данном случае это было ее излюбленное обличье — платиновой блондинки с фигурой, которая несомненно заставила бы побледнеть от зависти всех моделей журнала «Плейбой». Впрочем, при необходимости, она могла поменять его на любой другой без малейших проблем.
— Итак, я вас внимательно слушаю, господа… и дама, — добавила она после легкой паузы, как будто только сейчас заметив единственную женщину среди нанимателей. — Надеюсь, вы не даром потратите мое время.
— Мы предлагаем вам контракт на высвобождение пяти душ, — откашлявшись, начал мужчина средних лет, очевидно, главный среди них. — Способ высвобождения нас не интересует, и души можете забрать себе.
— Какая щедрость! — усмехнулась Селена. — К вашему сведению, господа, души в подобных контрактах сами собой разумеются и в оплату не входят. А она идет дополнительно.
— Чего же вы хотите в качестве гонорара? — Видно было, что наниматель боится услышать ответ.
— М-м-м… надо подумать. Кажется, у меня есть идея, — сообщила Селена, выдержав приличествующую паузу. — Мне нужны два эдемитских амулета, которые носят усмирители.
— Что?! — Женщина, похоже, потеряла самообладание.
— Вас что-то не устраивает? — осведомилась Селена, смерив ее презрительным взглядом.
— Но… как мы их добудем?
— Это ваши проблемы. Неужели вы рассчитывали, что я буду работать бесплатно?
— Мы… решим этот вопрос, — произнес главный.
— Конечно, — спокойно сказала Селена. — Надеюсь, вы не станете делать глупостей и не попытаетесь надуть меня?
Недвусмысленная угроза, прозвучавшая в этом вопросе, заставила измениться в лице всех, кроме дроу. Он продолжал спокойно изучать наемницу своими бесцветными глазами. Спокойствие темного эльфа, в котором Селена сразу же определила адепта, понемногу начало ее раздражать. Похоже, у этого типа был какой-то козырь в рукаве, и с ним следовало соблюдать осторожность. Ничего, с этой проблемой она разберется в свое время.
— Ну что же, если мы достигли согласия по всем вопросам, вам остается только выдать мне информацию о моих… подопечных, и подписать договор. — В руке инферийки сам по себе материализовался лист бумаги.
— Договор?! — изумился дроу, и Селена с удовлетворением отметила, что ей удалось-таки вывести его из равновесия. Что бы там ни было у адепта в резерве, такого развития событий он, похоже, не предусмотрел.
— Да. Типовой договор с инфером-наемником. Кто-кто, а вы, дроу, должны это знать.
— Но к нему уже давно не прибегали!
— Но никто его и не отменял.
— Я так понимаю, — вмешался в разговор до сих пор молчавший третий мужчина, — с помощью этой бумаги вы хотите получить средство давления на нас.
— Средство давления? — усмехнулась Селена. — Когда я начну давить на вас, вы сразу почувствуете. И договор тут ни при чем: не в моих интересах обнародовать эту бумагу в Пандемониуме. Вот он, — инферийка кивнула на дроу, — знает, почему. Это — документ для предъявления в Нижнем мире, если что-то вдруг пойдет не так.
Произнося последнюю фразу, она в упор взглянула на адепта, которого, наконец, проняло: он побледнел.
— Итак, договор, — продолжала Селена. — Давайте фотографии тех, о ком я должна позаботиться, и скажите их имена.
— Вот, — главный протянул ей пять фотографий, — имена и адреса на обороте.
Селена провела рукой по фотографиям с обеих сторон, а затем — по договору. Фотографии и имена жертв таинственным образом перешли на бумагу.
— Так, теперь ваши имена и подписи.
— Кровью? — фыркнул главный.
— Фу, как вульгарно! — поморщилась Селена. — Достаточно будет приложить большой палец правой руки к бумаге рядом с вашим именем. Ну, кто первый?
После паузы вперед вышел главный:
— Полагаю, придется мне. Я — Андрей Барков. — Он написал свое имя внизу под договором и приложил палец.
Поколебавшись, его примеру последовали остальные. Анна Берестова шла последней. Она была бледна, как полотно.
— Вот и отлично, — резюмировала Селена, свернув договор в трубочку. — До скорой встречи! Позаботьтесь о моем гонораре!
С этими словами она дематериализовалась.
— Насколько я понимаю, — начал Барков после того, как гостья из Нижнего мира покинула их, — этот договор может создать нам проблемы?
— Если мы попытаемся оказать давление на наемницу, — ответил Дейт Лостран, — и если у нее будет возможность показать его Совету Высших, мы пожалеем, что не умерли в младенчестве.
— Вот как?! — с истерическими нотками в голосе вмешалась в разговор Анна. — И это называется «все под контролем»?! А каким образом вы собираетесь добывать эдемитские амулеты?!
— Успокойся, Аня! — резко бросил Барков. — Мы не будем их добывать, а с убийцей разберемся, когда она сделает свое дело.
— Убить инфера?! Но…
— Мы не можем добыть эдемитские амулеты, и давить на убийцу тоже не можем, зато можем попытаться уничтожить ее. По-моему, выбор очевиден. Дейт, насчет нераспространения договора в Пандемониуме она не солгала?
— Нет, — ответил Лостран. — Если о нем узнают эдемиты, они, используя эту бумагу как повод, перекроют инферам доступ в зону своего влияния, то есть в Пандемониум. Тогда инферам останется либо начинать большую войну, либо утереться. Уверен, они постараются, чтобы этот мир никогда не узнал о нашем договоре.
— А копию для Совета Высших она может сделать?
— Теоретически, да. Но полагаю, она слишком уверена в том, что подавила и запугала нас. Излишняя самоуверенность всегда