Кроме перечисленного была еще одна угроза, о которой мне рассказал сэнсэй, не дожидаясь моих вопросов. А именно: захват мира не из параллельной вселенной, а напрямую из космоса. Да, мы во вселенной не одни. Но тут были свои нюансы. Думаю, все мне не озвучили, но того, что все же рассказали, хватало, дабы полностью загрузить мой разум. Чтобы захватить или заселить планету в другой системе, нужно было, естественно, ее достичь. Для этого в космос развитой цивилизацией отправлялись автоматические станции. За сотни тысяч лет они достигали заданного места, после чего разворачивали строительство межзвездных врат. Хотя мне Зак и пояснил, что это так называемый прокол через пространство, но я лично мало что понял. В общем, через эти врата сначала проходила армия и инженеры терраформирования, а потом и сами колонисты. Были цивилизации, которые, получив предупреждение от системы или Эсков, извинялись и спокойно покидали систему. Но чаще всего приходилось воевать. И причин тут было несколько. Во-первых, такие цивилизации стремились заполучить новые образцы разумной жизни, тем самым развивая себя. Во-вторых, желание заполучить новые технологии, особенно технологию перемещения между параллельными мирами. Понятно, что если цивилизация открыла возможность перемещаться в другие параллельные миры, то она никогда не полезет в космос. Зачем? Есть бесчисленное множество параллельных миров, которые стопроцентно подходят для заселения. Ну а те, кому не повезло, пытаются получить эти технологии с помощью войны. Как я понял, такие агрессивные цивилизации и были основной угрозой, с которой боролись хранители системы и Эски.
В-третьих, некоторые миры были интересны с точки зрения магической энергии. Так называемые сердца разветвления миров. Когда мир, насыщенный магией, был окружен близко такими же мирами, возникал эффект перенасыщения магией. Сэнсэй объяснял, что, мол, в этих мирах концентрация эфира в виде материи, что связывает миры, достигает предельного значения, потому что… бла-бла-бла… В общем, много непонятных слов и терминов. Мне как-то проще воспринимать, что есть магия и ее много. От этого она начинает концентрироваться в некоторых разумных. То есть человек становится очень мощной магической батарейкой. Для примера: одна такая батарейка в виде разумного может снабжать энергией целый мегаполис на несколько десятков миллионов разумных в течение сотен лет. Ну пока живет сам разумный, естественно. И вот за такими мирами идет самая страшная охота. Ибо это, по сути, настоящая фабрика разумных батареек. Хотя думаю, что разумность батареек — это скорее препятствие для завоевателей.
Теперь можно перейти к тем внеземным расам, с которыми уже сталкивалась система. Все эти расы я действительно уже видел на своем втором уровне. Те, кого я обозвал эльфами, оказались темными и светлыми альварами. А вот остальных звали кто как хотел, ибо они сами имели такие мозгодробительные названия рас, что произносить их себе дороже. Так что низкорослых карликов назвали гномами, а их более худых прототипов гоблинами. Великанов именовали ограми, а вот более мелкая их разновидность звалась орками. Хотя странно для сознания воспринимать тех же гоблинов как расу, что летает между звездами и обладает серьезным технологическим государством. С магией у них все очень непросто. Светлые альвары всегда владеют магическими науками на приличном уровне, а вот остальные — как повезет. Может быть такое, что прилетят гномы со знанием магии почти как у демонов, а в другой раз знания будут нулевыми.
Если сначала я не совсем понимал, каким образом один хранитель в состоянии остановить атаку целой внеземной расы, то, поразмыслив над этим вопросом более детально, вынужден был признать, что это не такая огромная проблема. Например, мне, для того чтобы окружить Солнечную систему сенсорами, минными полями и создать оборонный комплекс из роботов под управлением ИИ, по расчетам Зака, понадобится всего примерно двести тридцать тысяч лет. Всего-то четверть миллиона. Какой пустяк. Ужас! Мне даже представить сложно такие цифры. Хотя если учесть тот факт, что мне неизвестно, сколько существует система, то все, возможно, не так уж и плохо. Кстати, если подумать, то, вероятно, систему в свое время мог создать кто-то из древних хранителей. Но тут, как говорится, вопрос — что раньше: яйцо или курица. В общем, все системы разных измерений уже давно окружены защитой и на большинстве проблем не возникает. В пример мне привели мое родное измерение Земли. Технологический мир со стандартной системой развития и самыми распространенными живыми формами разумных. Так вот, она не интересна никому. Рядом в космосе нет магических миров, и сам фон соответственно весьма низок. Как в анекдоте про неуловимого Джо. «Неужели Джо настолько неуловим? Да нет, он просто на фиг никому не нужен». Так и там. По крайней мере, до тех пор, пока на Земле не изобретут способа перемещаться между мирами.
Правда, возникал закономерный вопрос: а кто защищает те цивилизации, кто достиг такого же прогресса, как, например, альвары или выше. То есть могут уже и сами путешествовать между звездными системами. Вот тут сэнсэй и Зак не смогли ничего ответить. Вроде как такие миры должны быть, но сведении об этих цивилизациях у них нет. То есть, другими словами, данные есть только у системы. Хотя возможно, после определенного уровня развития система просто перестает оберегать данный мир. В общем, тут все неясно.
Как бы мне ни хотелось подольше помучить вопросами сэнсэя, время отправляться на первую свою седьмую миссию уже подошло. Просто в отличие от Зака, который вечно ссылался на систему, сэнсэй очень часто отвечал на вопросы, но только после того, как я смогу в очередной раз выполнить его задачу в обучении. С седьмым уровнем все оказалось намного сложнее. Начну с того, что тут существовало две ветки. Первая — это, как сообщил Зак, стандартная постановка задачи. Точнее, целого комплекса задач из семи частей. Первая часть — это прибытие в технологический мир примерно двадцать первого столетия, в котором мне предстояло самостоятельно вычислить всех переселенцев, что успели туда забраться. Сколько на это потребуется времени, я даже примерно не мог представить. Но еще не конец. Потом нужно придумать и реализовать единовременное устранение всех целей. Это уже вторая часть. Помощь в этом вопросе мне окажут местные храмовники. И только после того, как я выполню первые две части, будут выданы дальнейшие инструкции. Как пояснил Зак, это будет зависеть от результатов и скорости выполнения первых двух частей. Но что-то я сомневаюсь, что они будут легче, чем начало.
Вторая ветка продвижения состояла всего из одной задачи, но