– Похищение молодых женщин – редкое явление в нашем городе, – сухо сказал Ермаков. – Не удивлюсь, если ваша подружка объявится в ближайшие сутки.
– Почему вы тогда уделяете мне время? Парень был совсем не прост!
– Отложим продолжение беседы на завтра! – Капитан протянул визитку со своим номером телефона.
– Конечно, – согласился Редько. – Вы, наверное, решили, товарищ капитан, что я насмотрелся глупых сериалов. Я реально смотрю на вещи и хорошо знаю характер Марины. Если она уйдет в загул, то прямо об этом скажет. Мы собирались в Турцию, последний сигнал поступил от нее в десять сорок шесть утра. Она ожидала приезда такси. Я пробил по навигатору все ДТП, зафиксированные с одиннадцати часов утра в районе Васильевского острова и выезда за ЗСД. В полутора километрах от дома, где живет Марина, случилась серьезная авария. – Он достал исписанный диаграммами листок бумаги из сумки. – Я начертил схему поездки, прежде чем прийти к вам, прозвонил службы вызова такси. Автомобиль «шкода» направлялся к дому четыре по проспекту Кима. В одиннадцать двадцать семь «шкода» попала в аварию, водитель в тяжелом состоянии был доставлен в больницу. Второй участник ДТП с места происшествия скрылся.
– Не удивлюсь, если вы уже съездили в больницу! – сказал Ермаков.
– Шофер погиб. Травма шейных позвонков, несовместимая с жизнью. Врач скорой помощи сказал, что на момент удара он был не пристегнут ремнями безопасности и, видимо, обернулся назад. Пассажиров в салоне врачи не обнаружили, но диспетчер службы «Яндекс. Такси» сообщила путь следования «шкоды». Аэропорт Пулково.
Капитан посмотрел на Редько с уважением. Он был рад, что его промежуточные наблюдения оказались ошибочными.
– Подушка не сработала, водитель погиб потому, что обернулся назад. Так обычно делают неопытные шоферы, разговаривая с пассажиром, – продолжал Редько.
– Если надумаете сменить работу, Андрей, мы вам будем рады! – пошутил капитан, но парень не улыбнулся.
– Теперь вы понимаете, почему я пришел к выводу о похищении?
– Ваши догадки без наличия свидетелей ничего не стоят, – сказал Ермаков. – Шофер мог искать упавший предмет, а не пристегивается ремнями половина таксистов. И затевать частное расследование, как в американских боевиках, я не готов. Дам вам совет. Езжайте домой, постарайтесь выспаться.
Редько молча кивнул и поволок чемодан к выходу. В дверях Ермаков окликнул его:
– Вы спрашивали, почему я уделил вам время? Существует вероятность, что отец Марины Авдеевой – старый товарищ моего отца.
– Спасибо! – ответил Редько. – Если я что-то найду новое, можно вам позвонить, товарищ капитан?
– Звоните! Но лучше воздержаться от самодеятельности.
Уже держась за дверную ручку, молодой человек тихо проговорил, будто размышляя вслух:
– Человечество недолго протянет после того, как исчезнет последняя пчела.
– Что?!
Ермаков вскинул удивленный взгляд, но Редько уже шел по коридору. Одно колесико его чемодана поскрипывало при оборотах, будто жалобно пищала пойманная в ловушку крыса. После его ухода капитан достал смартфон, обнаружил два пропущенных вызова от жены и короткое сообщение:
«У Сашки завтра контрольная. Постарайся не разбудить сына, когда вернешься».
Часы показывали второй час ночи. Говорят, что счастливые люди спешат с работы домой, а из дома на работу. Он написал короткое сообщение отцу. Старик часто жаловался на бессонницу, а после того как освоил Интернет, мог до утра блуждать в сетевом пространстве. Ответ пришел через две с половиной минуты. Смайлик с улыбающимся солнышком был популярным брендом сезона. Особенно когда за окном моросит беспрестанный дождь. Ермаков набрал номер, отец ответил немедленно:
– Доброй ночи, сынок! На службе?
– Так точно, товарищ полковник! – засмеялся капитан. – Как погода в Краснодаре?
– Днем было двадцать два градуса, к ночи похолодало…
Ермаков присвистнул.
– Зашибись! У нас скоро снег выпадет!
– Северная столица, что хочешь?! Надо было Петру Алексеевичу окно на Азове рубить. Приезжай в гости, сынок!
– Обязательно. Батя, тут дело такое… – Он замялся.
Ему было стыдно. Звонил он отцу редко, отделываясь характерными для жителей казачьих краев грубоватыми шутками, скрывающими нежные чувства, которые капитан испытывал к стареющему мужчине. Он знал, что отец никогда не попросит помощи. Не та закваска! Он про перенесенный инфаркт рассказал только, когда сын припер его к стенке, а о полученных огнестрельных ранах[4] вообще умолчал! Ермаков узнал подробности от новой подруги отца Гульнары.
– Говори, сынок, не заикайся! – добродушно ухмыльнулся мужчина.
Ермаков коротко пересказал содержание беседы с Редько. Когда он упомянул про Марину Авдееву, старик тотчас перебил его:
– Все сходится, товарищ капитан! Мы с Серегой корешим. Пишет часто, раз в неделю звонит. Обещали с Жанной в гости приехать. И про дочь он рассказывал. Зовут Маринкой. Вишь, как мир тесен бывает!
– Теснее некуда! – согласился капитан. – Я могу с Авдеевым связаться?
– Он сейчас вроде в Крыму. Восстанавливается после ранения.
– Его ранили?
– Шебутной мужик! – с оттенком восхищения сказал отец. – Подробностей не знаю, номер скину сообщением.
Они распрощались, Ермаков пообещал приехать к Новому году вместе с женой и сыном. Пискнул смартфон, пришло сообщение. Ссылка на короткий номер. Пять минут капитан сочинял послание незнакомому человеку, о котором слышал множество историй. Письмо упорхнуло к абоненту, а он все стоял и смотрел в черное окно. Нет смысла думать о будущем, оно само придет с оглушающей быстротой.
Утро выдалось солнечным и холодным. Лужи прохватило морозцем, тонкий лед быстро растаял под лучами солнца. Ермаков проснулся в восемь тридцать утра, чувствуя себя отдохнувшим. Докучавшая накануне вечером головная боль пропала без следа. Из кухни потянуло свежезаваренным кофе. После необходимой растяжки он встал с кровати, принял упор лежа и отжался от пола сорок раз за тридцать секунд. Подобная практика позволяла оперативно избавиться от утренней сонливости. В локте что-то хрустнуло, немного закружилась голова. Тридцать пять лет еще не юбилей, но деликатное предупреждение с того света!
Он направился в ванную, на кухне хлопотала возле плиты жена. Ее светлые волосы были зачесаны назад, василькового цвета глаза смотрели холодно. Если бы не сеть мелких морщинок в уголках глаз, едва женщине можно было дать на вид больше тридцати лет.
– Привет, Наташка! – Ермаков обнял жену за гибкую талию, ощутив растущее возбуждение. У них не было секса восемь дней. Восемь долгих дней и ночей.
Наташа изящно высвободилась из объятий и сделала это столь естественно, что повода для обид не было. Она все делала естественно, без внутреннего напряжения. Ходила по магазинам, крутила педали велотренажера, проверяла уроки у сына-шестиклассника, занималась сексом.
– Тебе пришло два сообщения на смарт.
– Потом посмотрю… – буркнул он, расставляя бритвенные принадлежности на стеклянной полке. Радужное настроение растаяло, как снег на пригреве.
Побрившись и приняв контрастный душ, он вышел на кухню. В тарелке желтели янтарные глазки яичницы, дымился черный кофе в чашке. Ермаков плеснул в кофе молока, сморщился.
– Скисло?! – воскликнула Наташа.
– Ничего страшного…
Свернувшееся молоко в чашке было похоже на комочки ваты.
– Второй пакет скисает, – сообщила Наташа будничным тоном. – Сашке варила