Сержант говорил это достаточно уверенно, словно и не допускал мысли, что я откажусь от чести вступить в их формирующийся коллектив.
– А зачем сразу разбиваться на звёзды? Разве подобный выбор, не прерогатива командного и преподавательского состава? – спросил я, проигнорировав тон Анисима.
– Всё верно, их – ответил офицер, бросив на меня внимательный взгляд – Мы хотим перед началом курса подготовки провести всех наших через разломы, чтобы каждый из парней увидел монстров вблизи, пустил им кровь и понял, на каких нюансах в процессе обучения нужно концентрироваться. Возможно, некоторая часть после подобного попробует сбежать, зато остальные взбодрятся и многое поймут.
– Кроме того, закрытие разлома должно повысить уверенность парней в своих силах и дать дополнительный козырь в моральном противостоянии с дворянами – заметил Анисим – А то аристократы, как и в предыдущие годы, прутся покорять разломы до первого учебного дня, а затем кичатся этим.
«А ещё вы связываете посторонних друг другу людей кровью врагов, делаете из них подобие организованной группы и утверждаете свой авторитет» – подумал я и, быстро пробежавшись по лицам присутствующих, уточнил.
– Я так понимаю, что к вам присоединились не все ребята нашей социальной группы?
– Кого-то не видишь? – уточнил Анисим.
– Как минимум Артёма Сёмушкина и его друзей – назвал я имя молодого человека из богатой семьи.
– Знаю его – ответил лейтенант – Таких, как он, ежегодно поступает немало. Имею ввиду обеспеченных курсантов. Кто-то учится под протекторатом боярского рода. Другие покупают защиту. Третьи отправляются с поддержкой подготовленных магов и бойцов. Но ни один из этих вариантов не гарантирует безопасности и успешного окончания курсов, как, собственно, и вступление в нашу группу.
– Однако увеличивает вероятность – заметил Анисим и чуть недовольно добавил – Фёдор Фёдорович, а не слишком ли много времени мы тратим на привлечение новых людей? Надо было доведение подробностей Рибутову делегировать…
Пока мужчины стали обсуждать целесообразность поступка, я задумался о сделанном предложении.
«Итак. Что мне даст вступление в этот пока ещё аморфный отряд? Сложно сказать. Главный плюс в том, что это позволит мне привлекать к себе меньше внимания. Одиночка простолюдин явно станет костью в горле для многих высокородных недоумков, которые при каждом удобном случае, начнут проверять его на прочность. Другое дело один из членов многочисленной группы, главой которой является некий лейтенант взвода поддержки, опытный взрослый мужик, повидавший немало, имеющий некоторые связи в корпусе егерей и преданных сержантов. Против такого не всякий аристократ пойдёт. А ну как что пойдёт не так? То есть я смещу фокус внимания с сильного простолюдина на его неформального лидера.
Ещё одним положительным моментом может стать более близкое знакомство с другими членами группы. Нужно к ним присмотреться, вдруг подберу себе пару перспективных помощников».
Переведя взгляд на продолживших пробежку парней, которые едва переставляли ноги, я поморщился.
«К минусам можно отнести обязательства по защите пока ещё слабых курсантов от многочисленных и враждебно настроенных аристократов. Кроме того, мне помимо желания придётся взять на себя некоторые, ещё неизвестные обязанности, количество которых, с течением времени, неминуемо станет увеличиваться, что может негативно сказаться на скорости моего духовного развития. Это при том, что вот-вот начнётся обучение и немало времени будет тратиться на занятия и самостоятельную».
– Ну, так что? – прервал мои размышления Анисим.
– Желание присоединиться есть, но нужно ещё подумать. Не против, если я пока позанимаюсь с вами?
– Я же говорил, что с набором лучше повременить – произнёс сержант, поморщившись – Они должны увидеть, что их ждёт и ощутить на себе давление. Ёмаё! Такое ощущение, что это больше нужно нам, чем им! Парень ведь даже не представляет, что его ждёт!
«Тут я бы поспорил – хмыкнул я про себя – Если вы прилагаете столько усилий для формирования отряда единомышленников, то вам это точно нужно. Как минимум для того, чтобы пока благородные выбивают подчинённых, вы могли завершить обучение».
– Ты несправедлив – заметил Фёдор Фёдорович – Гордей не так прост, как ты мог подумать. Задаёт правильные вопросы, принимает, несмотря на молодость, взвешенные решения, способен за себя постоять и, по моей информации, уже не раз посещал разлом. Это о многом говорит.
– О том, что он потратил немало денег на наём звёзды, если не двух – поморщился Анисим с лёгкой недоброжелательностью, глядя на меня.
«Не любит богатеньких?» – подумал я и решил уточнить.
– Какие-то проблемы?
– Прекратить! – тихо, но властно скомандовал офицер и недовольно посмотрел на Анисима, заставляя его закрыл рот и вытянуться.
Бросив взгляд и на меня, лейтенант продолжил.
– Кровь кипит? Эмоции выплеснуть некуда? Ну так потерпите немного. Скоро аристократы возьмутся за нас всерьёз. Тогда и покажите свою удаль, а пока – его взгляд скользнул на меня с Рибутовым – отправляйтесь на разминку. После неё проведём несколько учебных спаррингов.
– Хана Анисиму – произнёс Александр – как только мы чуть отошли. Лейтенант не любит конфликты на пустом месте…
Когда мы подошли к разминающимся крепкий двадцатилетний здоровяк с голым торсом и демонстрирующий окружающим свои мощные мышцы, насмешливым тоном произнёс.
– Это и есть великий убийца монстров?
Некоторые курсанты тут же рассмеялись и принялись с интересом следить за моей реакцией.
– Меньше разговоров! – для порядка прикрикнул на них помощник офицера – А ты Глеб меньше хорохорься. Забыл, как тебя недавно по всему полигону гоняли?
Здоровяк тут же заткнулся и почему-то со злостью посмотрел на меня, явно обещая скорую расправу.
«А я тут при чём? Или на меня злиться проще, чем на рыжего бойца, который явно обломает рога за подобные взгляды?» – подумал я, но отвечать не стал. Вместо этого приступил к разминке.
– Я просто сказал, что мой сосед неплохой боец, который уже бывал в разломе и может нас усилить – несколько смущённо пояснил Рибутов – остальное они сами додумали.
– Не бери до головы – отмахнулся я.
«Главное, что парни не смеются над моими почти ежедневными походами по монстрам. Значит сосед, имеющий представление о частых отлучках, лишнего действительно не болтает. Нужно иметь это ввиду».
Мне на повышенное внимание со стороны окружающих было откровенно плевать, в отличие от моего молодого и горячего соседа, которого, видимо, успели достать. Поэтому, после того как разминка завершилась, он тихо произнёс.
– Надеюсь, ты не будешь сдерживаться и размажешь их!
– А смысл? – спросил я и, пожалев парня, решил вложить ему в голову правильные мысли – Мы тут не для развлечений и удовлетворения собственных желаний, а для поиска защиты, чтобы обнаглевшие от вседозволенности аристократы трижды подумали, прежде чем делать из нас отбивные.
Александр отвёл взгляд, а я продолжил.
– Понятно, что выслушивать насмешки не самое приятное занятие,