– Двадцать первый! В дом не лезть! Произвести оцепление! – отдал команду Феофан, а я, вспомнив о договоренности с инквизитором, достал телефон и набрал номер.
– Улица Передовая. Дом двенадцать, – произнес я, как только мне ответили.
– Принял! – произнес неизвестный, и в трубке раздались гудки отбоя.
Спустя еще полминуты напряженного ожидания где-то впереди раздался мощный взрыв, и тут же заговорила рация:
– Демоны! Много! Идут на прорыв!
– Держитесь! – прокричал Феофан, и водитель еще сильнее вжал педаль газа в пол. Хотя, казалось, куда еще быстрее?!
Спустя еще несколько секунд пространство впереди взорвалось взрывами, выстрелами и разрушительной магией. Это нанятый архимаг, не стесняясь последствий, дал отпор повалившим из дома инферналам.
Уже на подъезде к нужному дому я заметил огромного измазанного в земле жукера. Демон, похожий на жука-носорога, довольно резво выскочил на улицу и собирался атаковать пятерку наших бойцов.
Выбив стекло мысленным усилием, я выставил в окно свой магический жезл, и здоровенная острая «сосулька» полетела в инфернальную мишень.
Не знаю как, но демон почувствовал опасность. Он вдруг изогнулся, резко качнул корпусом, и мой снаряд отлетел рикошетом, не нанеся ему никакого ущерба. Правда, польза от этого удара тоже была, и развернувшийся в прыжке демон на приличной скорости устремился на нас.
– Какого хрена?! – воскликнул водитель в унисон моим мыслям, однако я ни на мгновение не замедлился и атаковал бронированного жукера огромной ледяной глыбой, от которой он играючи ушел перекатом в сторону, а затем тут же продолжил свой бег!
– Из машины! Быстро! – крикнул наставник, и я, почувствовав опасность, взял сидящего рядом Резцова за плечи и, выбив дверь, рванул наружу.
В следующее мгновение демон-жук ударил передними лапами по асфальту, и резко нарастающая волна «каменных копий», пробив внедорожник, подняла его на высоту нескольких метров.
«Что за мутант?!» – удивленно подумал я, чувствуя смертельную опасность, исходящую от странного жукера, и отправил в демона несколько моих «саморезов», которые отлетели от подставленного крыла, словно это какие-то обычные сосульки.
Что удивительно, но в данной ситуации сплоховал не только я, но и Резцов, сильнейшее заклинание которого оставило на крыле демона лишь легкую царапину.
«Это что?! Еще один превратившийся демонопоклонник?! – со злостью подумал я, засыпая жукера ливнем изо льда. – Откуда такая впечатляющая скорость и сила?!»
– Он на тебе! – произнес Юрий Владимирович, уходя в сторону и атакуя десяток мелких и вертких пилки, парочка которых имела крылья и весьма охотно разбрасывалась огненными шарами.
«Так-то лучше!» – подумал я, когда лишние люди, в том числе Феофан и водитель, разбежались в стороны, давая мне возможность активировать «снежинку». Заклинание, резко расширившее границы, значительно увеличилось в размерах и понизило температуру окружающего пространства примерно до минус пятидесяти градусов по Цельсию.
Жукер никак не показал негодования. Он лишь наклонил вперед свой огромный рог и решил задавить меня массой.
«Поздно», – подумал я, и в следующее мгновение лежащий вокруг инфернала лед от множества моих снарядов слился в единую массу и, словно живой, набросился на демона.
Поняв, что его переиграли, жукер поднял не покрывшиеся коркой льда крылья, и я, догадавшись, что сейчас последует, в последний момент успел сформировать вокруг противника огромный смерч, который наполнился ядовито-зеленым цветом.
«Чертов жукер сумел использовать свою коронку и создал уже не сонный газ, а какое-то отравляющее вещество», – подумал я, чувствуя, как по лбу стекают капли пота.
Помимо того что я осознавал опасность потери контроля над нетипичным для меня заклинанием «смерч», мне одновременно с этим приходилось наращивать лед вокруг отнюдь не слабого многотонного монстра, который все норовил вырваться.
Как всегда в экстренной ситуации, решение пришло довольно быстро. Да и оно было очевидным.
Мысленным усилием я отвел смерч от еще трепыхающегося демона, ускорил его кручение и уменьшил высоту, а затем создал вокруг полый «ледяной шар», внутри которого остался яд, и от греха подальше откатил его в сторону.
Воспользовавшийся передышкой демон активировал на себя заклинание «каменных копий», взлетел на несколько метров вверх и освободился от моих ледяных оков.
По округе громкой трубой разнесся его ликующий вой, но тут небольшая «снежинка» влетела в огромную пасть и, резко увеличившись в размерах, разорвала еще недавно грозного демона.
«Получилось!» – удовлетворенно подумал я.
– Что за хрень тут происходит?! – буквально через пару секунд услышал я раздраженный голос наставника, который вышел из-за «каменных копий» жукера, перекрывших мне обзор.
К моему удивлению, Феофан выглядел несколько потрепано, и это заставило меня напрячься.
– Что там? – спросил я и, пройдя чуть вперед, увидел заваленную человеческими и демонскими телами улицу, а также множество горящих и разрушенных домов чуть дальше. – Живые есть?!
– Вроде трое. Сейчас их перевязывают, – сплюнул Феофан и посмотрел в сторону побоища. – Давно с такими сильными демонами не сражался. Если здесь все захоронки похожие, то мы так всех своих людей потерять можем.
ГЛАВА 5
Поиск выживших бойцов двадцать первого отряда не занял много времени. Как и сказал Феофан, от сорока человек осталось только трое ребят, которых наставник успел вытянуть буквально из-под топоров носортулов.
– Сука! – не сдержавшись, выругался я, чувствуя, как где-то внутри меня поднимается яростная волна. – Какого хрена!
Погибших ребят мне было жаль. Очень. Пусть я не знал многих из них, все же с когнийскими бойцами я проводил гораздо меньше времени, чем с имперцами, но в бой в пустошь мы ходили вместе, и это были мои люди! Мои! А сейчас их просто нет. Сорока крепких молодых мужиков.
– Где гребаный архимаг, который должен был их прикрывать? – тихо спросил я, окинув окружающее пространство внимательным взглядом, и бойцы, выгружающиеся из подъехавшего автобуса, замерли.
– Кто-то снес этому предателю голову, – кровожадно оскалившись, произнес Феофан хриплым голосом и, указав в сторону разрушенной улицы и горящих домов, добавил: – Ублюдок испугался демонов и сразу решил сбежать. С теми инферналами, которые бросились его догонять, он справился, а вот возмездия избежать не успел.
– Свяжись с командирами отрядов. Пусть доведут информацию до прикрепленных к ним магов, – произнес я и с едва сдерживаемой яростью добавил: – Если хоть какая-то тварь попробует бросить моих людей, то я лично снесу ему голову, а потом засужу его семью и заставлю выплачивать компенсацию за нарушенные им условия контракта.
– Сделаю, – довольно кивнул Феофан и направился к автобусу, в котором, как и в нашем уничтоженном внедорожнике, имелась радиостанция, а бойцы взвода поспешили выйти через заднюю дверь.
– Что делать будем, Иван Егорович? – спросил находящийся здесь же Резцов, который, судя по опрятному внешнему виду, и вовсе не участвовал в бою. – Боюсь, что если в ближайшее время не оцепить дом, то оставшиеся внутри демоны могут сбежать. А возможно, кто-то из них уже сделал это.
– Уверены, что они там? – уточнил я, бросив на старшего мага пристальный взгляд.
– Я это знаю, – кивнул он, и легкий ветерок коснулся моей руки. – Минимум четверых сумел найти. Двое у дыры вверху и столько же у главного входа.
– Первое отделение – тыл! Второе и третье – фланги! – скомандовал я, глядя на разрушенное здание с огромными дырами на месте второго этажа и мансарды. – Доклад