– Сначала Осенний Бал, – ответила Ирэн. – А потом нас ждёт госпожа Анжелика Дюран в Имперском Госпитале. Я буду проходить практику непосредственно под её началом, а Мартин в педиатрии и реанимации.

– А вы, Доминик?

– Воинская часть, если я не ошибаюсь. Бронеходы, кристаллы и всё такое. А что?

– Дело в том, что начали приходить заявки на слушателей Академии. Вам, как лучшим ученикам предоставляется выбор места практики. Что скажете?

– Здорово, – откликнулся я. – Ирэн, Мартин?

– Спасибо, госпожа Креспо, это очень приятное известие. Но Госпиталь и госпожа Анжелика – это же просто... Чего ещё можно желать?

– А вы, господин барон? Есть места не только для «живчиков». Не хотите попробовать себя в печатных изданиях? Есть заявки от центральных газет и киножурналов. Познакомитесь с журналистами, известными людьми. Политики, актёры, сильные маги...

– Заманчиво, госпожа ректор. Очень заманчиво... Но нет, пожалуй, я тоже откажусь. Бабушка не только загрузит меня работой, но и сама направит на нужные встречи. Так что с политиками я буду знакомиться не как слушатель Академии, а как Наследник Дюран. И здесь моё академическое образование будет как нельзя кстати. К тому же, вряд ли Ирэн будет рада моим знакомствам с актёрами и актрисами. Особенно с актрисами.

– Да уж будь уверен, – пообещала Ирэн.

– Вот видите, – показательно вздохнул Мартин.

– Вижу, – согласилась Креспо, почти не улыбнувшись. – Доминик? У вас какие планы?

– Даже не знаю, госпожа ректор, – задумчиво сказал я. – С одной стороны, я не слишком рвусь обратно в часть, где провёл лето. А с другой, я же гражданский контрактник. Сомневаюсь, что армейские кураторы позволят мне сбежать из-под их опеки.

– Вы заключили контракт с Армией? – Креспо удивлённо покачала головой. – Вот это новость.

– Мы тоже, – вставил Мартин.

– И вы? Очень ответственное решение. Я рада, что вы решились на этот шаг. Зачастую, наши ученики ждут окончания Академии, а потом работают несколько лет, и лишь когда упрутся в карьерные ограничения, идут подписывать контракт. Вы просто молодцы! А что Ариас?

– У неё контракт со спонсорами. Но по окончании Альба вроде бы тоже хотела пойти в армию. Причём именно военным, а не гражданским специалистом.

– При её Силе она легко дойдёт до офицерского звания, – Креспо слегка задумалась, но потом тряхнула головой. – Впрочем, в том, что Альба выберет лучший вариант, я не сомневаюсь. Ну что же, хотела я вас порадовать выбором места практики, а получилось, что порадовали вы меня. Обустраивайтесь, готовьтесь. Расписание вы видели... Кстати, пока вы не уехали на практику, я вас буду привлекать в качестве тренеров на Арену. Это касается в первую очередь вас, Доминик, и дель Мар. Ну, а Ирэн с Мартином будут помогать целителю. Всё ясно?

– Да, госпожа, – мы поклонились.

Креспо кивнула и вышла из комнаты.

– Вот тебе и Арена, – пошутил я.

– Эх, – удручённо вздохнул Мартин. – Вместо развлечения на работу нарвались.

– Всего месяц, а может быть и меньше, – напомнила Ирэн. – Не так уж и сложно посидеть пару часов на свежем воздухе. Если не будет таких психов, как Доминик, то и травмы будут ограничены ушибами и порезами.

– Чего это я псих? – возмутился я.

– Того! – отрезала Ирэн. – Кто раньше времени начал комплексные заклинания применять? Думаешь, легко было на Арене вас исцелять от таких повреждений?

– Зато уже летом ты мне бок вскрыла и осколки вытащила, – возразил я. – Я тебя в развитии подтолкнул, а ты ругаешься.

– Подтолкнул?! Дал пинка под зад, нож в руку и сказал: «Режь тут!» Вот надо было тебя тогда прирезать, ведь был же шанс...

– А теперь ты его упустила, – засмеялся Мартин. – Теперь тебя саму зарежут, если наш магистр умрёт у тебя на столе.

– Щас как дам! Смеётся он. Тебя на моё место бы тогда! Рядом Император стоит, никого из опытных хирургов нет, руки дрожат...

– Ничего они не дрожали, я же видел. И вообще, бабушка сказала, что у тебя рука от Праматери. Вот увидишь, к новому году она тебе сама скальпель вручит и операцию доверит.

– Правда? Здорово! Дай я тебя поцелую, ммуа...

– Так, с поцелуями идите к себе, – прервал я одноклассников. – И вообще валите отсюда, мне разобрать вещи надо.

– Ладно, мальчик, не завидуй взрослым. Пойдём, дорогой, я вспомнила, что давно хотела показать тебе кое-что очень важное.

– Валите отсюда со своими «важностями», извращенцы!

– Пффф... Идём дорогая, я с удовольствием посмотрю.

Дверь за ними закрылась, и я продолжил развешивать вещи. Ничего, завтра пятница, а «Яма» открылась на прошлой неделе. Будет и на моей улице праздник.

Первая неделя после долгого расставания всегда пролетает незаметно и суматошно. Я с удивлением глядел на повзрослевших одноклассниц и вытянувшихся одноклассников. На учителей, старых и новых, на такую знакомую Арену. Неужели прошло меньше года, когда она была построена по нашим рисункам? Вот здесь я чуть не убил африканца, а там убили Габи. Казалось, что всё это было не со мной, а с кем-то другим, более молодым и глупым.

Я сидел за столиком, который раньше занимала Креспо, и наблюдал за тренировкой команды первокурсников. Точнее первокурсниц, потому что в команде не было парней. Отсутствие мужчин сильно сказывалось, девицы больше занимались выяснением отношений, чем тренировкой. После очередного скандала я не выдержал.

– Так, хватит! Идите сюда. Что-то у вас эмоции через край бьют, дамы. Вы не у себя дома, а в Академии, помните об этом. Не получается, значит надо тренироваться, а не скандалить.

– Это у Джули не получается, а у меня...

– Хватит, я сказал! Вы – команда, а не Джули и все остальные. Что это значит? Это значит: «Один за всех, и все за одного!», слышали такую поговорку?

– Не слышали! Это где так говорят, господин Каррера?

– Ээ... В Аллате. А за пререкания с наставником вам штраф. Не конкретно вам, госпожа Лаура, а всей команде. Вот я тут приготовил для вас сюрприз. Что стоите, надевайте.

– Это же кандалы!

– Это обычные противомагические браслеты, госпожа Джули. Они даже не застёгиваются, видите? Вот, смотрите. Раз – застёгнуты, два – расстёгнуты. Надевайте их, и бегом вокруг Арены.

– А...

– А если вы будете возражать, то побежите на второй круг, госпожа Видаль. Всей командой, разумеется. Кстати, я пробежался вокруг Арены, так вот моё время двадцать минут. В браслетах, разумеется. Ну что, дамы? Готовы побить рекорд Ученика Года? Тогда на старт, бегом марш!

Я с усмешкой посмотрел вслед