— Эй, анероид, а ну стой! — услышал Жека вдруг голос.
Услышал и узнал. Потому и не собирался останавливаться.
— Стой, тебе говорят!
Жека катил себя вперед, пока шаги за спиной совсем не приблизились, тогда он резко развернулся, уставившись холодно на подбежавшего к нему мелкого парня. С Жекиными ста семидесяти шестью сантиметрами странно было так говорить, но этот был едва за метр шестьдесят. Правда, в отличие от Жеки он мог выпрямиться во весь рост.
— Чего тебе, Палец? — произнес Жека, встретившись с ним взглядом. И только спустя секунду заметил над его головой:
Субъект. «Палец». Продвинутый лох 2‑го уровня.
— Сука! — тут же заверещал Колька–Палец. — Никто не смеет так меня называть! Никто!
Вот только Жека не мог оторвать взгляда от надписи. Он, конечно, обратил внимание, и на ник, и на другой цвет, но по–настоящему впечатлило третье: «Продвинутый лох».
— А как тебя называть? — пожал плечами Жека. — Разве что лохом продвинутым?
Он все же не сдержал усмешки: причем, Жека сам не мог понять, что его забавляло больше: то, что лохи, оказываются, бывали «продвинутыми», или то, как покраснело и вздулось от возмущения лицо Пальца.
— По–моему, тебе и то, и то подходит.
Жалеть его Женька не собирался. Он успел пострадать от него и его дружков. В старом районе, где Жека жил с родителями, у него был целый миллион друзей. Но когда они с бабулей переехали, стало тяжелее. Обзаводиться новыми приятелями желания у Жеки не было, а вот врагов он неожиданно приобрел. На оскорбления он уже давно не реагировал, но однажды эти подонки повредили ему коляску, пришлось даже специальную деталь заказывать. А это было уже не просто подло. Прощать такое Жека не собирался.
— СУКА!!! Да я тебя… — мелкий сделал к нему шаг, явно собираясь перейти от слов к делу, но Жека был готов.
Вытащив руку из под сидения, парень выставил вперед шокер и сразу нажал на пуск. Раздался громкий треск, прыгнула с одного электрода на другой синяя искра. Разогнавшийся было юный рэкетир будто в невидимую стену врезался. Даже на землю шлепнулся от неожиданности, правда, тут же вскочил и снова заверещал:
— Ты охерел!!! Я на тебя заяву мусорам накатаю! На нары поедешь!
— Зато ты свое получишь! — чуть повысил голос Жека, позволяя коляске покатиться. Тротуар как раз шел под уклон.
Пальца проняло, он снова чуть не упал, а выровнявшись, побежал прочь.
Жека даже засмеялся, представив, как пускается за ним в погоню, постепенно набирает скорость и наконец настигает обидчика. Да, это была бы великая месть.
Развернувшись, Жека покатил к супермаркету. Дальше следовал самый трудный участок: пологий, но довольно–таки продолжительный подъем, а после дико неудобная ступенька. По пути он встретил еще пару людей. Издали он видел мужчину в пиджаке, куда–то бегущего:
Субъект. «Старов». Делец 3‑го уровня.
Вторым был потерянного вида дедушка, который обязательно налетел бы на него, если бы Жека сам его не объехал:
Субъект. «Петр Семеныч». Пенсионер без уровня.
— Дедуля! С вами все в порядке? — крикнул ему вслед Жека, но тот будто не заметил. — Дедуля! Петр Семеныч!
Не помогло. За следующие пять минут Жека встретил еще нескольких людей. Все они были либо с зелеными никами, либо с красными. Все вели себя странно, ну или парень просто стал всех подозревать. Удивляло, что он не увидел никого с серым ником, как у него.
Жека уже почти был на месте, оставалось только объехать неудачно построенную пятиэтажку. С некоторых пор парень многие здания стал считать неудачно построенными. Заворачивая за угол, он услышал странный шум за спиной, обернулся… и лицом к лицу столкнулся с Пальцем!
— Получай!!! — взревел тот.
Жека попытался отстраниться, но одной рукой Палец уже держал его за коляску, а второй… Жеку вдруг что–то больно укололо в бок. Он отодвинулся в коляске, и увидел торчащий из пробитой спинки кончик ножа!
Жека не стал кричать, какого черта происходит или звать на помощь. Вместо этого он молча выхватил шокер и со всей силы ткнул им в мерзавца, одновременно нажимая кнопку. Треснул разряд, Палец подскочил на месте, но вместо того чтобы отпрянуть, вытащил нож из спинки и снова попытался ударить. Жеке хватило ловкости перехватить руку, но шокер он выронил.
— Сдохни, тварь!!! — закричал Палец, наседая на него всем телом.
В силе рук Жека явно превосходил противника, но тому помогали вес и здоровые ноги.
— Сдохни ты уже! — снова крикнул тот воодушевленно, явно предвкушая победу. — Ты все равно инвалид! Ты точно не выживешь! А мне уровень дадут!!!
— Придурок, тебя посадят! — все же крикнул в ответ Жека. Силы удивительно быстро покидали его. Боль в раненном боку, которую он было перестал чувствовать, вернулась.
— Ха! Никто меня не посадит! Васян мне все рассказал! Теперь только уровни важны! — с каждым новым вскриком Палец все сильнее нависал над Жекой. — Сдохни ты наконец! Не будь эгоистом!!!
Ощущая, что еще чуть–чуть и не справится, Жека решил рискнуть. Он резко повернул корпусом, делая подобие тайбоксерского скручивания, чтобы пропустить нож мимо. Палец же, видимо, ощутив слабину, совсем напрыгнул на него, из–за чего они оба перевернулись. Верх с низом на секунду поменялись местами, и следующее, что увидел Жека — резко побелевшее лицо Пальца… Кольки Самохвалова. На мгновение все замерло, а после он едва слышно прошептал:
— Я стану крутым…
Взгляд Пальца остановился. Нож торчал из его груди.
Глава 2. Справедливость
Сразу после того, как Жека забрался обратно в кресло, Юрка и позвонил. И то, что он сказал… выходило, что это происходило не только в Воронеже, но и в Москве тоже, потому что Настя была там. Жека не понял, что там делал Юрка — он не слышал, чтобы парень куда–то переезжал из их старого района, а теперь, получалось, что они оба там. И в Москве все это началось раньше, а Воронеж все это время был… в «стазисе». Так было написано в тех первых сообщениях.
Мог ли Юрка врать? Вполне мог, только это не объясняло того, как он дозвонился на выключенный телефон.
А тут еще и Палец. Скорую вызывать смысла не было, это Жека понял сразу. Когда они перевернулись, нож тоже как–то развернуло, и он вошел в худую грудь Пальца. И теперь было непонятно, что делать. С одной стороны, на него напали — он защищался, с другой — это не означало, что полиция ему поверит.
— Черт, — Жека схватился за бок, который снова заболел. Вроде и не