Если бы тогда Саяре только могла прийти в голову мысль, что сестра решится на такое!
* * *
Мы сидели, смотря на скрывающийся за пиком солнечный диск. Лучики пробежали по черепице, и вокруг образовался ореол солнечного сияния.
– Решилась, – тоскливо сообщила я и тут же встрепенулась. – Но я не желаю выходить за ящера.
– Тш-ш-ш. – Испуганно глянула на меня девушка. – Не стоит называть графа ящером. Можно и на эшафот угодить. Давай лучше думать, что делать.
Она нервно поерзала на кровати и снова на меня посмотрела, но уже вопросительно.
– А ты точно уверена, что замуж не хочешь? Это в драконьем образе они пугающие, а в человеческой ипостаси вполне даже ничего. – И тут же торопливо добавила: – Я лично еще не видела сыновей графа, они только недавно прибыли из Арса. Мало того, нам так и не сообщили, за кого именно из трех тебя собирались выдать замуж. Это должно было быть оглашено всем гостям после церемонии. У нас так принято: выходит распорядитель свадьбы и объявляет, мол, такая-то теперь является женой такого-то. Но до этого момента ты не дотянула. А в драконьем образе все Костоньеры, на мой взгляд, одинаковы. После выхода из церкви он должен был обратиться в человека, встать на колено и, поцеловав твою руку, произнести клятву верности. А потом птиц в небо запускать и радужные фонари. Красивая церемония. Но мы её даже не начали. Стоило прилететь будущему жениху, а священнослужителю просто спросить еще даже не в рамках церемонии, а для уверенности: согласна ли ты, как… – Она вздохнула. – Гости, стоявшие за церковью, были просто шокированы, увидев, как дракон уносит тебя обратно в наш замок. Позже вышел распорядитель свадьбы и объявил о переносе в связи с твоим внезапным плохим самочувствием. – Она с грустью посмотрела на меня. – Граф принес тебя в отчий дом. Но скоро лорд вернется узнать о твоем самочувствии.
Я глянула на Саяру испуганно. Она схватила меня за руку и торопливо зашептала:
– Ты не можешь здесь задерживаться. Строй портал и возвращайся домой. Там найди себя и заставь Дайну снова поменять вас.
Я нервно – сжала её ладонь.
– Может быть, найти Дайну в собственном мире у меня есть маленький шанс. Но построить портал!.. Я понятия не имею, как это делать.
Саяра нахмурилась.
– Понятия не имеешь?
Я покачала головой.
– Я вообще впервые о реально существующей магии сейчас от тебя услышала. В нашем мире магии нет!
Саяра моргнула, потом еще раз.
– То есть как нет?
Я развела руками.
– Так, у нас обычные люди без каких-либо магических способностей.
Глаза девушки расширились от удивления.
– Как вы живете?
Я пожала плечами.
– Нормально живем. У нас и без магии чудес хватает.
– То есть, подожди… – Вскочила Саяра, начала нервно ходить по комнате. Остановилась. Внимательно посмотрела на меня. – Встань!
Я послушно встала.
– Подними правую руку и, медленно раскрыв ладонь, представь, что на ней маленький огонек.
– Как представить? – Я не совсем понимала, чего она от меня хочет.
Саяра нахмурилась.
– Придумай, нафантазируй, ты сочинять умеешь? Сочини! Это самое легкое действие, которое только можно сделать. У нас подобное даже малыши делают.
Ага. Значит, малыши.
Что ж.
Попробуем.
Выпрямила руку и подумала, что на ней огонек.
Представила, как тот полыхает, играет острыми язычками на центре ладони, щекоча её.
И огонек тотчас появился. Крохотный, скользящий между пальцев и в то же время не обжигающий кожу.
– Так я и думала, – с каким-то обреченным видом, рухнув в кресло, произнесла Саяра.
Я с любопытством смотрела на ладонь.
– Сожми кулак, – подала голос девушка.
Я сжала – огонек пропал.
– Это простейшее действие по проверке основной магии, – пояснила Саяра. – И судя по всему, магия Дайны осталась в её теле. А это значит…
Я наконец поняла, к чему клонит девушка, и нервно засмеялась.
Поменяв нас местами, Дайна самолично заключила себя в немагическое тело. Мое тело.
– Даже если она захочет вернуться, то не сможет, – сказала я. – И её мечта о путешествиях по другим мирам накрылась медным тазом.
Саяра хмуро глянула на меня.
– Мне другое интересно, – произнесла задумчиво. – Дайна – портальщица и смогла развить в себе этот дар до приличного уровня. Но ни магия порталов, ни имеющаяся в ней стихия воздуха не способны дать возможность переместиться в другое тело.
– Ей помогли, – уверенно ответила я. – Там, в комнате, она с кем-то разговаривала. Я точно слышала. У Дайны был помощник. Маг или магиня, как у вас правильно называют?
Саяра стала совсем хмурой, сжала тонкими пальчиками подлокотники кресла и выдавила:
– Ты уверена?
– Совершенно. – Я присела на край кровати. – Она к кому-то обращалась. Правда, ответа я не слышала, но она точно с кем-то говорила. Если только у неё не было привычки вести беседы с самой собой.
– Не было, – буркнула Саяра. – Значит, у неё был помощник. – Подняла на меня лучистые глаза. – Нам нужно найти его. Я уверена, что Дайна уже поняла свою ошибку и желает вернуться. По крайней мере, я точно знаю, что она хотела быть путешественницей по мирам, а не стать заложницей единственного мира в теле, не обладающем ни каплей магии. У неё были другие мечты.
– Поверь, у меня тоже, – невесело усмехнулась я. – Но легко сказать – найти. Я, конечно, в её теле, но память у меня своя. Я понятия не имею, кто был её собеседник. Возможно, какой-либо друг или подруга. – Посмотрела внимательно на Саяру. – Ты хорошо знаешь круг её общения?
Та пожала плечами.
– Она почти ни с кем не общалась. Больше времени проводила в своей комнате или библиотеке.
– И все-таки кто-то рядом с ней в моем мире был, – проговорила я задумчиво. – Нужно искать.
– Этим займусь я. – Уверенно поднялась Саяра. – А ты должна научиться строить порталы и открывать их в свой мир.
Я аж закашлялась от такого предложения.
– Шутить изволишь? Для меня даже огонек на ладони – невидаль.
Саяра тяжко вздохнула. Подошла и села рядом.
– Слушай, ты хочешь домой, а я хочу помочь Дайне вернуться. У нас одинаковые желания, а если учесть, что расплатой за такую подмену может стать казнь…
– Говори, что делать, – тут же отозвалась я.
– Ты ведь не желаешь замуж за графа-дракона? – скосила на меня глаза «сестренка». – Значит, будешь поступать в Академию порталов.
– Академию?! – Да что я знаю о местных академиях?
А Саяра уже торопливо объясняла:
– Во-первых, научишься строить порталы и работать со своей магией. А во-вторых, – она мне подмигнула, – согласно нашему закону, свадьбу можно отложить на время обучения.
Я нервно сцепила пальцы.
– Значит, поступаем в академию.
– Да! – уверенно сказала девушка. – Теперь главное – убедить в этом отца. Это будет сложно, нужны очень весомые аргументы. И при этом запомни: никто, даже родители, не должны знать, что ты не Дайна. Ты должна вести себя как