* * *
– Он просто испытывал тебя, – Лена сидела напротив меня за столиком в кафе, в котором мы работали, потягивая через соломинку глясе, будто ничего и не было. – Это норма для новичков вроде тебя. Виктор и Виктория это проделывают с каждым. Правда, я ещё не видела, чтобы он только-только появившегося новичка так быстро лупил. Точнее…
Брюнетка покосилась на дальний столик, за которым сидел Виктор, Виктория и Эдвард, обсуждающие между собой что-то, и вновь вернулась всем вниманием ко мне.
– Точнее, что не все его удары проходят. Как ты умудрялся парировать? У тебя же, насколько я знаю, не было никакой подготовки или же была?
– Если бы я сам знал, – буркнул я, заглядывая в собственную чашку, в которой и намёка от кофе не осталось. – Я не понял только одного, что за странные правила, почему их так мало, и о каком Кодексе он говорил?
– О-о-о, Ярослав… – она как-то странно протянула моё имя, и я не мог не посмотреть в её глаза.
Странно, что естественную красоту девушки я так поздно для себя отметил. Тонкая линия губ, лёгкий румянец, который идеально сочетался с её голубыми глазами. Небольшая родинка над губой с правой стороны подчёркивала их, придавая некий шарм. Аккуратный носик с маленьким пирсингом на правом крыле и…
Татуировка. Её невозможно было заметить невооружённым глазом, а она была. Три тонкие линии красного цвета, которые шли пунктиром от центра её губ.
– Кодекс, в понимании современного человека – некий свод правил. Но не только правила в нём написаны…
– А что ещё? – оживился я.
– Сама книга представляет собой талмуд из кожи какого-то животного. Мерзко, да, но высшие решили сделать его именно таким.
– Надеюсь, не из человеческой? – вяло улыбнулся я.
– Нет. Это не Некрономикон, – рассмеялась Лена. – Но и он вроде как существует.
Уж об этой книге, пожалуй, слышали все, кто читал хоть что-то из фантастики и фэнтези, а тем более те, кто играл в компьютерные игры. Поэтому её слова меня несказанно удивили… очень, удивили.
– Насколько мне известно, в нынешнем Кодексе больше трёхсот страниц. Из которых лишь четверть относится к правилам. Ну и, конечно, его могут дополнять со временем.
– А остальное? – заинтересованно посмотрел я на неё.
– Остальное чуть позже. Правила разбиваются на несколько групп и подгрупп. Большую часть никому из нас и знать не нужно, – легкомысленно пожала плечами Лена.
– Тогда… – перебил её я. – Для чего их так много? Что за группы?
Моя попытка перебить лишь разозлила Лену. Она скуксила своё миловидное личико, зыркнула на меня недобрым взглядом и приложила палец к губам.
– Существует три группы носителей симбионтов, – принялась терпеливо объяснять она. – Мутанты, маги и девианты. Третьим, хоть они и являются редкостью, и большая часть носителей даже не в курсе, что они среди нас, тоже отведена отдельная страница из свода правил. Вот к этим самым типам три разные группы правил: как правильно жить, питаться и охотиться. В общей сложности каждый тип носителей имеет разную социальную структуру, и для таких структур, групп, кланов, родов и прочего… название не суть важно – есть свои правила.
– Как правильно жить среди людей, которые не должны быть о нас в курсе и прочее? – догадался я.
– Именно. Есть ещё, правда, дикие. Но они враг номер один для каждого из нас. И убийство этих тварей является единым пунктом для любого типа носителя симбионтов. Уяснил?
– Ага, – протянул я, поглядывая на стол троицы «боссов». – То есть получается, мне не нужно знать, что твердят правила для магов и для девиантов.
– Сказал тот, кто питался моей магией! – захохотала Лена. – Нет, Ярослав. Ознакомиться придётся со всеми группами и их правилами. Дело в другом… не всё тебе пригодится в жизни, только и всего. Но это и как с обычными законами людей.
Я недовольно покачал головой. Хоть и понимал, для чего мне знания чужих правил, уставов и законов, но что-то мальчишеское в глубине души противилось этим знаниям.
– Вторая часть книги относится к типам и подтипам симбионтов, – меж тем продолжила говорить девушка.
Вот это было уже поинтереснее. Она знала много, но всё это обобщила до простого. У двух, так скажем, рас, мутантов и магов, есть свои классы. То есть, разновидности сил, тип и свойства. Большая часть «серой» массы имеют похожие навыки и особенности, но есть и редкие типы, типа того же Виктора.
– Виктор… как бы правильно сказать… самый…
– Самая быстрая рука на диком западе, – перебил её я с улыбкой.
Чтобы понять суть моего «перебивания», Лене потребовалось чуть меньше десяти секунд. Но наградой был звонкий смех.
– Не перебивай. Пожалуйста, – заулыбалась она, с трудом удерживаясь от нового приступа смеха. – Он Флешер. Мутант скорости. Во время активации его сил тело… так скажем, сбрасывает лишний вес в мышцы ног. Его ускорение… как бы тебе правильно сказать. Знаешь, африканца, который является самым быстрым человеком на земле?
– Болтон? Вроде… – не очень уверенно ответил я.
– Именно. Так вот. Виктор быстрее его где-то в десять раз. Его тип мутации весьма редкий, и если я не ошибаюсь, на всём свете лишь с десяток подобных мутантов. Разумеется, среди тех, кто заявил о себе официально, – хмыкнула Лена. – Есть похожий класс… «ловкачи». Они двигаются медленнее Виктора, но лишний вес сбрасывают не только в ноги. Они усиливают мышцы по всему телу, и делают это за доли секунды. Являются весьма неприятными противниками. Удары, конечно, не такие сильные, но попасть по ним практически невозможно. Я сталкивалась лишь с одним, и то по заказу наёмников.
– Если Виктор такой быстрый, почему он сразу меня не догнал тогда, когда они обнаружили меня? – спросил я и тут же сам себе ответил. – Черт, понял. Проверял меня, да?
– В точку, – ухмыльнулась Лиза. – Примерно понимаешь, о чём я сказала?
Ответом был короткий кивок. Информация, конечно, любопытная, но больше свода правил меня интересовали именно типы магов и мутантов. Если действительно будет возможность посмотреть этот «бестиарий», то я бы им воспользовался.
– А ты, Лен, – заговорил я, как только из прозрачной чашки мага, зазвучали хлюпающие звуки, – маг какого класса?
Мой вопрос её несколько смутил. Не знаю, правда, почему. Но ответила почти сразу.
– Я тоже своего рода редкость. У меня два дара, не связанных логически. Я… как бы тебе попроще сказать… в нашей природе всего четыре типа магов. Стихийный – управление стихиями, силовой – управление кровью… пси – в основном телекинез, но возможны и другие проявления пси, ну и духовный – близкое к шаманизму, в него входит внушение, контроль людей, изменение памяти.
– Это, конечно, интересно… – я вопросительно посмотрел на красавицу. – Но ты не ответила на мой вопрос.
– Я что-то по типу пси и шамана. Умею вытеснять