Ревик уставился на него, но не ответил.
Глядя на это юное, открытое выражение на лице элерианца, Джон ощутил непреодолимое желание прикоснуться к нему — такое сильное, что он поёрзал на своём месте, сжав ладони. В то же мгновение им завладело чувство, резкая волна столь сильного сострадания, что оно просочилось в его голос.
— Я не позволю никому навредить тебе, Ревик. Пока у меня есть право голоса.
Он прочистил горло, показав в его сторону неопределённым жестом.
— …Я знаю лишь то, что она хочет помочь тебе обратить вспять то, что они сделали с твоим разумом. Она и Вэш работают над каким-то планом, чтобы помочь тебе освободиться от них. Навсегда.
Воцарилось очередное молчание.
На мгновение Джон вновь увидел в его глазах своего друга.
Затем фрагменты сместились. Джон видел, как открытость исчезает за коллекцией более тёмных масок, похороненная за ними до такой степени, что уже сложно вспомнить, как она выглядела.
Новый Ревик покачал головой и щёлкнул языком с весельем, которое на самом деле весельем не являлось. Джон заметил, как этот жёсткий металлический свет в его глазах заглушил мягкое свечение, которое виднелось там всего секунду назад.
— Дерьмо это собачье, Джон. Пропаганда.
— Пропаганда? — Джон всё ещё с неверием уставился на лицо другого, пытаясь проследить за внезапной переменой. — Пропаганда чего?
— Ты веришь в ложь Семёрки. Совсем как она, — его глаза ожесточились. — Хрень собачья. Конформистское дерьмо. Они хотят, чтобы ты верил, будто их способ — это единственный способ, Джон.
— Кто?
— Совет Семёрки. И их псы, Адипан.
Несколько секунд Джон лишь таращился на него, нахмурив лоб.
— То есть, Вэш — дьявольский идеолог? — спросил он. — Серьёзно? Потому что он до ужаса похож на милого старичка в халате. Я видел, как он смеётся, просто уставившись на пальцы своих ног, Ревик.
Ревик наградил его ровным взглядом.
— Я говорю, что это идеология. Это не реально, Джон. Вэш — такая же жертва, как и остальные. Даже со своей мудростью он подвержен идеологии, которую в него вложили. Я не хочу его оскорбить. Я считаю, что Вэш — хороший мужчина… и одарённый видящий. Но он продукт своего поколения.
— Серьёзно? Его поколения, да? — Джон пытался продраться сквозь слова видящего, понять логику, которая их связывала.
Странно, но он осознал, что Ревик действительно настроен к нему дружелюбно.
Он в какой-то своей манере опять пытался его чему-то научить, посвятить в скрытую правду, которую, по его мнению, не видел Джон.
— Ладно, — сказал Джон. — Дай уточню. Всё доброе и злое, плохое и хорошее, подобающее обращение с другими — это просто безумие, да? Не реально?
— Нет, — сказал Ревик, посмотрев на него. — Не реально.
— И всё то, что ты рассказывал мне ранее. Чему ты учил меня, когда мы были в камере Териана, и позднее, в Лондоне. Всё это тоже чушь?
Губы Ревика поджались.
На мгновение Джон подумал, что он может отреагировать, вновь разозлиться. Затем он как будто отмахнулся от этого, пожав одним плечом в манере видящих.
— Если ты имеешь в виду то, что было до того, как ко мне вернулась память, то да. Мне тоже промыли мозги, Джон.
— Ага. Понял, — Джон продолжал смотреть на него, поджимая губы. Затем, как будто приняв его доводы, он пожал плечами. — Ладно. Хорошо. Тебе промыли мозги. Я могу в это поверить. В конце концов, мы именно это говорим про тебя сейчас… и если это правда, то конечно, мы бы считали, что это тебе промыли мозги, а не нам, верно?
Когда видящий не ответил, Джон стал считать по пальцам.
— Вэшу промыли мозги. И Элли тоже. И мне, конечно же.
Он переплёл пальцы, глядя в лицо элерианцу.
— Полагаю, само собой понятно, что всем людям промыли мозги? И всем видящим, которые придерживаются Кодекса? И всем видящим, кто когда-либо работал с людьми?
Ревик вновь наградил его ровным взглядом.
— Я думал, ты не будешь пытаться морочить мне голову, Джон? — сказал он, выдыхая очередную затяжку hiri. — Или ты решил, что мой IQ упал на 100 баллов с тех пор, как они заперли здесь.
— Я не морочу тебе голову, чувак, — раздражённо отозвался Джон. — Я просто пытаюсь донести мысль.
— Немного перебарщиваешь с вдалбливанием, Джон. Но да, я понял твою мысль.
— Ты помнишь, что говорил мне о Дренгах, Ревик? Когда мы всё ещё были в той тюрьме. С Терианом?
Ревик покачал головой.
— Нет.
— Нет?
— Я могу предположить, Джон.
— Тебе и не нужно, — ответил Джон. — Я слово в слово помню, что ты сказал. Я отлично это помню, — его голос зазвучал резче. — Ты сказал мне, что Дренги — бездушные Барьерные создания, которые не могут производить собственный свет, и поэтому вынуждены красть его у других.
Когда Ревик нетерпеливо щёлкнул языком, Джон поднял ладонь и повысил голос.
— …Ты также сказал мне, что функционал Пирамиды состоял в основном из объедков, которые они бросали своим верным видящим-марионеткам. Что они построили Пирамиду в основном как способ эффективно направлять свет к ним самим… что они создали эти огромные кормовые бассейны людей, и что Дренги фактически просто кормились от них, 24/7. Ты также говорил, то они с радостью кормились и от собственных видящих, если им не нужно было, чтобы те держали людей в узде.
— Джон…
— Ты говорил, что они паразиты, Ревик. Бездушные. Мёртвые. Паразиты.
Ревик вновь щёлкнул языком.
— Симбиоз, Джон.
— Что? — в голосе Джона зазвучало неверие. — Что это значит?
— Это значит, что видящие тоже получали выгоду от этих отношений, — Ревик посмотрел Джону в глаза с преувеличенным терпением. — Ты пытаешься сделать чёрно-белыми вещи, которые не просто чёрные и белые. Мир сложнее, чем ты хочешь его видеть. Он сложнее, чем его хочет видеть большинство видящих в Семёрке. Сложнее, чем его хочет видеть Элли. Шулеры спасли многих видящих. Многих, многих видящих. Они сделали много добра.
— Спасли? — Джон уставился на него. — От чего? Кому они делали добро?
— Ты говоришь о вещах, которые не понимаешь.
— Я всё прекрасно понимаю. Мне лишь хотелось, чтобы ты сам послушал, что ты говоришь, приятель.
Злость Ревика заискрила. Его контроль впервые сорвался.
— То есть, ты хочешь сказать, что я не сделал ничего хорошего? Вообще ничего хорошего? — его акцент опять стал сильнее, резче. — Ты хочешь сказать, что операция в Секретариате… всё это дерьмо? Что я не спас видящих? Что ничья жизнь не стала лучше из-за этого?
— Нет, приятель, — Джон покачал головой. — Я говорил не это.
— Тогда что? Я теперь плохой парень? Я поступаю неправильно, спасая жизни?
Джон раздражённо стиснул свои волосы, затем шумно выдохнул.
— Я говорю, что ты не можешь жить за счёт объедков других существ, — сказал он. — Это не свобода воли, чувак. Это рабство. И ты никак меня не убедишь, что горстка таких паразитов действует в твоих лучших интересах. Они будут вознаграждать тебя, как хорошего пёсика…