Блэк, должно быть, чувствовал себя точно также. Я видела, как он вздрогнул, сверля глазами тот же динамик.
Выпрямившись, я ткнула в его сторону пальцем, осознав, как странно себя чувствовала.
— Сиди тут, — сказала я ему серьёзным голосом. — Останься, Блэк. Я серьёзно.
Я ощутила от него шепоток боли, но он не шевельнулся.
Он и не кивнул, так что я не была уверена, что это меня успокоило.
Когда звонок повторился ещё громче, я решила, что это неважно.
Они явно не собирались уходить.
— Останься! — сказала я в последний раз, ещё громче.
Я попятилась из спальни, закрывая за собой дверь. Я буквально видела, как Блэк напряжённо сидит на кровати, опираясь на ладони и стискивая руки, тяжело дыша и наблюдая за мной, пока я шла по коридору, ведущему к гостиной.
Проходя, я видела на полу много вещей.
В основном одежда. В коридоре.
Ещё больше я видела в фойе. Пиджак от костюма. Рубашка. Брюки. Его халат.
Поспешно отпинывая их в сторону и подальше от двери, я скомкала их в руках, когда уже не могла заставить их исчезнуть пинком. Поколебавшись несколько секунд между диваном и коридором, ведущим к спальне Блэка, я наконец открыла шкаф с верхней одеждой в фойе и забросила все туда, быстро захлопнув дверцу.
Дверной звонок снова затрезвонил.
Он был чертовски громким, когда я стояла так близко. Одна лишь громкость ненадолго парализовала меня, как прямой взгляд на яркое солнце.
Когда звук прекратился, я прошла оставшиеся несколько шагов до двери и стиснула ручку, дёрнув за неё. Она не поддалась. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что засов все ещё на месте и удерживает дверь в стене.
Ещё несколько секунд ушло на соображение, как он открывается.
В эту паузу дверной звонок вновь начал надрываться, опять заставляя меня вздрогнуть и пригнуться.
В этот раз я завопила:
— Прекратите! Я иду! Я иду!
Говоря это во второй раз, я распахнула дверь.
Глава 2
Теряя голову
Ближайший к дверному проёму мужчина резко повернул голову, уставившись на меня через открывшуюся дверь.
Прямо за ним стояла женщина. Они разговаривали приглушенными голосами за секунды до того, как я открыла дверь, но теперь они оба просто уставились на меня с одинаково отвисшими челюстями. Третий человек стоял за ними, более высокий, с песочно-светлыми волосами.
Все они были одеты в темно-синие куртки департамента полиции Сан-Франциско.
Мой взгляд вернулся к Нику — мужчине, стоявшему ближе всего ко мне, затем переместился между ним и Энджел, которая и была стоявшей за ним женщиной. Энджел продолжала окидывать меня взглядом с выражением чистого шока, её светло-карие глаза смотрели на меня так, будто я действительно открыла дверь голой.
Я быстро окинула себя взглядом, засомневавшись, а не так ли это. Не голая ли я.
Но я все ещё была одета в вещи Блэка.
Я выдохнула, на мгновение поддавшись облегчению. Затем, вспомнив, что Блэк не лучшим образом отреагирует на присутствие Ника, я снова посмотрела на троих стоявших там людей, пытаясь решить, что делать. Я не пригласила их внутрь. Вместо этого я вышла в коридор, заставляя их попятиться. Как только я вышла достаточно далеко, я захлопнула за собой дверь.
Затем я повернулась лицом к Нику.
— Зачем вы здесь? — спросила я.
Ник моргнул, глядя на меня с искренним на вид изумлением.
Я ощутила лёгкое чувство вины, когда уловила там шепоток боли.
Возможно, чтобы выиграть себе время, Ник взглянул на Энджел, выражение его лица говорило, что он не может найти слов. Затем он издал лишённый юмора смешок, переводя на меня взгляд темных глаз.
— Мириам. Что, бл*дь, происходит?
— Что происходит? — мой голос прозвучал резко и громче, чем стоило. Я переводила между ними взгляд. — Вы сюда пришли. Разве не я должна спрашивать, что происходит?
Выражение Ника сделалось ещё более поражённым, он уставился на меня, нахмурив лоб. Он понизил голос — явно с трудом.
— Ты была совершенно недосягаемой две недели. Твоя голосовая почта не принимает новые сообщения. Я знаю это потому, что пытался связаться с тобой практически каждый день после нашего возвращения из Парижа, — он смерил меня взглядом. — Ты выглядишь как… — он умолк, как будто решил, что лучше не заканчивать это предложение. Он шагнул ближе ко мне и сморщил нос.
— И Иисусе… ты воняешь, Мириам. Вы с Блэком решили превратить его квартиру за десять миллионов долларов в обитель «Повелителя мух», или что?
Я просто уставилась на него.
Затем я подняла руку, понюхала её и нахмурилась.
— Он там? — спросил Ник, показывая подбородком на дверь. — Блэк?
— Чего ты хочешь, Ник? — я опустила руку, пристально глядя на него.
Ник посмотрел на Энджел, затем на меня. Переступив с ноги на ногу, он заставил голос звучать более профессионально. Более полицейским.
— Вообще-то мы здесь по делу. Ты впустишь нас внутрь? Или заставишь делать это в коридоре?
Я переводила взгляд от лица к лицу.
Только тогда до меня дошло, что высокий широкоплечий мужчина сзади, с крупным подбородком и песочно-светлыми волосами — это Глен Фрейкс, напарник Ника из отдела убийств. Я так давно не видела Глена, особенно вне полицейского участка, что уставилась на него так, будто он был видом дикого животного, который я никогда не видела в естественной среде обитания.
Я невольно различила беспокойство в его глазах. Если уж на то пошло, с беспокойством справляться было тяжелее, чем с шоком и почти-злобой, все ещё исходившими от Ника.
Затем Энджел коснулась моей руки. Осторожно.
— Что происходит, Мири?
Я слегка вздрогнула, делая шаг назад.
Я не осознавала причин, пока действие не было совершено. Какая-то часть меня не хотела, чтобы кто-то другой меня касался. Я знала, что Блэк это почувствует, и не хотела, чтобы он выходил сюда. Переводя взгляд между ними, чувствуя облако беспокойства, исходившее от каждого из них с разными оттенками и в разных количествах, я старалась думать, принять какое-то решение.
— Что за дело? — спросила я, снова взглянув на Ника.
Он наградил меня очередным неверующим взглядом, покосившись на Энджел и Глена перед тем, как снова посмотреть на меня.
— Что за дело? Мне показать тебе свой жетон, Мири?
— Я имею в виду… как это связано со мной?
Ник скрестил руки на груди, все ещё глядя на меня так, будто я разговаривала на языке пришельцев.
— Ты хочешь моей помощи, — сказала я, отвечая на собственный вопрос, хотя бы отчасти. Однако там было что-то ещё, и мне потребовалось бы прочесть его, чтобы узнать это.
Поскольку у меня была строгая политика не читать друзей в экстрасенсорном плане, я не стала этого делать.
Вместо этого я взглянула на Глена, и мне пришла в голову мысль, что Ник мог привести его сюда, чтобы мне тяжелее было сказать «нет», поскольку перед ним я не могла говорить свободно. С другой стороны, Глен был