Гора с возведенными на ней дамбами, напоминающими затопленные рисовые террасы, поднимает средний класс из потока капитала, который иначе стремился бы к пределам длинного хвоста бедности (океан слева) и элитарному пику богатства (водопад или гейзер в верхнем правом углу). Социальное равенство зависит от того, может ли гора превзойти гейзер. Рисунок автора
Запруды для среднего класса появились во множестве форм. Наиболее развитые страны предпочли отдать приоритет запрудам, управляемым правительством, хотя сейчас способность оплачивать социальные гарантии в большинстве развитых стран мира сдерживается при помощи жестких экономических мер, принятых с целью смягчить последствия финансового кризиса, начавшегося в 2008 году. Некоторые из запруд были псев-доправительственными. В двадцатом веке американская форма создания запруд выгодно воспользовалась налоговой политикой для поддержки инвестиций среднего класса в покупку домов и другие консервативные элементы рынка того времени, например индивидуальные пенсионные счета.
Появились и с трудом отвоеванные запруды, характерные для некоторых профессий: пожизненные академические должности, членство в профсоюзах, лицензии таксистов и косметологов, авторские права, патенты и многое другое. Возникли сегменты, профессионально занимавшиеся продажей запруд среднего класса, например страхования.
Ни одна из них не была идеальной. Ни одна не была самодостаточной. Успешная жизнь среднего класса обычно полагалась на несколько разновидностей таких запруд. И все же капитализм не достиг бы процветания без этих исключений из правила открытого стремительного потока капитала.
Бессмысленный идеал совершенно чистого рынка
Необходимо прояснить кое-что очевидное для исторического периода, в который пишется эта книга. Возможно, читателям, которые откроют ее в те времена, когда люди начнут мыслить более трезво, она покажется глупой. (Я просто неисправимый оптимист!)
По всему миру разгорелся ожесточенный конфликт между правительствами и рынками (или политикой и деньгами). В Европе не могут договориться, должны ли финансовые соображения с точки зрения немецких кредиторов обладать большим весом, чем политические соображения греческих заемщиков. В США поднялась целая волна так называемой популистской идеологии, которая провозглашает, что «проблема в правительстве», а решение – в рынках.
Скажу обо всем этом вот что: я техногик, и любая из этих позиций для меня бессмысленна. Технологии никогда не бывают совершенными. Им всегда необходимы исправления.
К примеру, вам хочется сделать идеальный планшет, которв. ifй будет практически нематериальным, без всяких физических кнопок, только с сенсорным экраном. Не правда ли, такое устройство было бы совершеннее и ближе к идеалу? Но у вас никогда и не получится добиться этого. Без некоторых физических кнопок, например для включения и выключения, не обойтись. Если выв сторонник абсолюта, в технологической сфере вам делать нечего.
Рынки – это информационная технология. Если технологию нельзя изменить, она бесполезна. Если технологию рывнка нельзя полностью автоматизировать и ей необходимы некие «кнопки», то нечего и притворяться, что может быть иначе. Не нужно цепляться за неудачные попытки достичь совершенства. Нужно исправлять ошибки.
А ошибки уже есть! Мы только что миновали период государственной финансовой помощи цифровым сетям финансового сектора за счет средств налогоплательщиков почти во всем мире, и никакие жесткие экономические мерыв не компенсируют это полностью. Поэтому технологию необходимо исправлять. Желание исправить технологию проявляется в стремлении активно ее использовать, а не в отказе от нее.
Итак, давайте еще поговорим о проекте, который у нас есть, и посмотрим, могут ли сетевые технологии помочь улучшить капитализм, а не ухудшить его. Пожалуйста, не делайте вид, что есть некая «чистая» разновидность капитализма, которой мы должны придерживаться. Ее не существует.
Доход не равен богатству
Во время кредитной лихорадки в самом начале двадцать первого века большой популярностью пользовалась книга «Богатый папа, бедный папа». Автор объяснял, что его реальный отец, ученый, получал умеренную плату за свой труд, но так никогда и не продвинулся дальше. Его наставник, «богатый папа», занимался инвестициями вместо того, чтобы постоянно думать о заработке. И вот миллионы людей начали гнаться за тем, чем наслаждаются богачи не за самим доходом, а за благосостоянием. (К сожалению, оказалось, что покупка дома, одна из главных стратегий этого движения, тут же стала приглашением в лапы жуликов.)
Очень немногие богатые люди получают деньги именно зарабатывая. Это либо спортсмены, либо представители индустрии развлечений, но с точки зрения экономики они выбиваются из общей массы. Богатые люди обычно получают деньги за счет капитала. Они инвестируют средства в недвижимость и ценные бумаги или используют другие специфические методы, и эти действия постепенно приносят деньги. Богатые усваивают психологию денежных отношений, а не навыки финансового учета. Иначе говоря, богатым достаются самые большие запруды в потоке капитала.
Запруды изящно и естественным образом возникают в верхних пределах богатства. Для самых успешных людей богатство подобно океану, в который впадают реки после мощного урагана коммерческих преобразований[18]. Проще быть богатым человеком, чем стать им.
В головоломке капитализма все еще отсутствует деталь, которая отвечает за создание менее узконаправленной, более органичной, способной обеспечить средний класс разновидности благосостояния, в отличие от простого дохода.
Идеальный механизм будет достаточно гибким, позволяя поощрять творческий подход, но при этом не превращаясь в отживающую свой век политическую опору для комитетов, распределяющих блага. Тем не менее он должен быть достаточно жестким, чтобы выдерживать неизбежные сильнейшие штормы в потоке капитала, без которых, разумеется, не удастся обойтись с появлением новых технологий. Он должен быть изящным и простым и не зависеть от внешних факторов, предполагающих лишь один вариант выбора, например вступление в профсоюз. Надежное решение будет «адаптируемым», а это значит, что такой механизм станет еще эффективнее, а не потеряет действенность по мере того, как им будет пользоваться все больше и больше людей.
В последующих главах я предложу такое решение.
Вкус политики
Выгодоприобретатели запруд, поддерживающих стабильность среднего класса, подвергаются угрозе с двух сторон. Сверху – от богатых, поднявшихся за счет восходящих потоков капитала, которые иногда смотрят вниз и видят искусственную преграду движению их потока. Например, профсоюз может помешать работодателю нанять работника, который будет трудиться за меньшие деньги и которому требуется меньше гарантий или безопасности. То, что может казаться защищенностью работнику, с точки зрения работодателя или инвестора станет помехой в работе корректирующего механизма рынка.
Снизу – от тех, у кого нет собственной денежной запруды, а потому существование чужих запруд вызывает у них негодование. Это тот самый случай, когда людям не приносят выгоды такие запруды, как авторские отчисления, членство в профсоюзах или пожизненные академические должности. Поэтому они оспаривают правомерность выгоды, созданной для кого-то другого или, что раздражает их еще больше, для ограничения их собственных потоков.
Мне пришел в голову