В темноте мне даже понравилось. Нет боли, нет дискомфорта, нет… мыслей. Просто спокойная и уютная пустота, в которой исчезает и само понятие времени, и осознание, кто ты есть на самом деле; все, что когда-то было безумно важным, медленно растворяется в пространстве, полностью очищая сознание… Да какого хрена?! Я столько лет строила карьеру, выбивала гранты под исследования, создавала свою лабораторию, чтобы сейчас все забыть и окончательно раствориться в… А где я, собственно?

Как только вялое безразличие и нежелание думать сменилось внутренним возмущением, что-то неуловимо изменилось. Я все еще находилась в темноте, но она уже не была такой завораживающей. К тому же откуда-то пришло осознание, что я в ней не одна.

Стоило только этой мысли укорениться, как тишину нарушил смутно знакомый голос с истерично-возмущенными нотками. Которые откуда-то тоже были знакомы.

— В смысле — забыть?! Да я глава фандома Звездных Странников знаешь сколько лет?! И теперь я должна забыть своих мальчиков? Ты представляешь, сколько я к этому шла? Сколько бессонных ночей я смотрела все серии, сидела на форумах, сколько фанфиков пыталась написать лично?! Да я даже китайский почти выучила и на билет накопила, чтобы увидеть айдолов в реале! А ну, руки прочь от моих воспоминаний! Да я на тебя всех наших натравлю, понял?

— С другой стороны, забыть любимую книжку, фильм или дораму — это возможность насладиться ими потом снова, как в первый раз… — пробормотала я невольно.

— Кто здесь?

В следующий миг темнота чуть рассеялась, давая мне возможность увидеть ту самую девицу из кафе. Больше здесь никого и ничего не было. Ни потолка, ни стен, ни даже пола я рассмотреть не сумела. Будто тьма просто уплотнилась под ногами, позволяя нам находиться в… Да что это, черт его подери? Тот свет? Ад? Рай? Прихожая, в смысле — чистилище? Учитывая мое последнее воспоминание о фуре, звучало логично. Официант мог успеть отскочить в сторону, а вот мы с этой девушкой как раз были на траектории несущейся машины…

— Я вас не знаю, — заявила она тем временем, недовольно наморщив нос. — Это вы меня сюда затащили и пытались заставить забыть фандом Странников?!

— Звездная Пылинка? — вырвалось у меня невольно, как только я сопоставила то, что знала о своей оппонентке на форуме, и слова этой девушки. А заодно осознала, что и ругалась она совсем не с парнем, а… со мной? Невольно вырвался смешок, а на лице девушки появлялось все больше подозрения.

— Откуда вы знаете мой ник?

Я открыла было рот, чтобы представиться, но подсознание тут же подсунуло картинку возможного развития событий. Эта Пылинка, узнав, что я и есть тот интернетный тролль, доводивший ее едкими высказываниями о героях уже несколько месяцев, вполне может с визгом вцепиться ногтями мне в лицо. И тут уж наплевать, что я уже как бы мертва. Проверять на прочность то, что от меня осталось, желания не было.

— Да так, дораму когда-то смотрела, ты похожа на одного персонажа, — бодро соврала я, безжалостно покривив душой. Угу, сходства у розовой, как молодой поросеночек, голубоглазой блондинки с изящной китаянкой в главной роли — разве только женский пол.

Но она тут же приосанилась и довольно заулыбалась, приняв мои слова за чистую монету. Господи, сколько лет этому ребенку? Да она же еще школьница. Даже стыдно стало: я-то всерьез ее троллила, а получается — издевалась над дитем. Нехорошо, однако.

— А где мы? Я не понимаю, — переключилась она уже на насущное. Может ли быть такое, что девушка, увлекшись перепиской, даже не поняла, что умерла и что именно ее убило? Ну-у… Думаю, истинные фанаты и не на то способны.

Но только я, тяжело вздохнув, попыталась подобрать слова, как что-то неуловимо изменилось. Будто пробежался легкий теплый ветерок, привлекая внимание. Откуда бы ему здесь взяться? И судя по тому, как осеклась на полуслове Пылинка, она тоже это заметила.

А в следующий миг перед нами возникло несколько сияющих столбов света, заставивших выругаться и прикрыть глаза ладонью.

— Выберите персонажа, госпожа, — пророкотал чей-то безликий глухой голос. Что за?..

Свет чуть приглушился, давая рассмотреть с десяток фигур перед нами. В первый миг мне показалось, что это манекены, но, присмотревшись, я поняла, что, скорее, голограммы. Тем более что рядом с каждой сейчас строчка за строчкой проявлялся какой-то текст.

— Выберите персонажа… — монотонно повторил все тот же голос.

Я еще не успела толком рассмотреть и понять, что это за «персонажи», о которых талдычит незнакомец, как фанатка, восторженно завизжав и оглушив меня на одно ухо, пулей метнулась к одной из голограмм.

— Это же Ма Ланлинь из дорамы «Звездные странники»! — запищала она, сияя неприкрытым восторгом на юном личике. Обернувшись, метнулась к соседней фигуре парня, попыталась и вовсе на нем повиснуть, ухватившись и ногами и руками, но лишь провалилась через голограмму. Что совсем не убавило ее энтузиазма. Господи, ну точно школьница. Позор на мою седую голову, она ведь небось даже не старшеклассница, как я могла так обсмотреться?

— А это Юань Шуай! Они же с ним будут вместе! А-а-а, какая там любовь, какие