— Да, господин.

— Пойди к нему, скажи, что мне нужен яд, убивающий человека через двенадцать часов. Как ты думаешь, он сможет приготовить такой яд?

Кемоза кивнул.

— Хорошо. Яд нужен завтра. Проследи, чтобы он получил достойную награду.

— Да, господин. — Кемоза склонил голову и вышел из кабинета.

Когда Так принес перстень, Каленберг читал документ.

— Положите. — Макс не отрывался от бумаги.

Так поставил на стол коробочку: под стеклянным колпаком на голубом бархате сиял перстень Борджа. Помощник удалился.

Каленберг отложил документ, снял колпак, достал перстень. Из ящика вынул лупу часовщика, вставил в глаз. Максу потребовалось немного времени, чтобы найти скользящую заслонку, открывающую доступ к миниатюрному резервуару для яда.

В начале девятого четверо выехали из «Ранд интернэшнл»: Кен за рулем, Гея рядом, Феннель и Гэрри на заднем сиденье.

— До Гаррисмита двести миль, — пояснил Кен. — Там свернем на Национальное шоссе и поедем в сторону Бергвилля. В Мейнвилле перекусим и возьмем проводника. До лагеря придется добираться через джунгли. Эта часть дороги вам понравится. Наверняка встретим живность…

— Кто присматривает за вертолетом? — перебил Гэрри. — Вы же не оставили машину в джунглях?

Кен рассмеялся.

— Я нанял африканцев. Я их знаю… им можно доверять. И потом, вертолет доставили в лагерь только вчера вечером. Не волнуйтесь.

Гея с радостью покинула Йоханнесбург.

— Не вдохновляющий город, — процедила она.

— Мало кому нравится, — согласился Кен. — Вам надо побывать в Кейптауне, а еще лучше — в Дурбане.

«Лендровер» поедал милю за милей, Гея, Кен и Гэрри болтали, Феннель молча смотрел женщине в спину. Лью не прислушивался к разговору и думал лишь о том, как бы остаться с Геей наедине.

Около двух часов дня «Лендровер» въехал на центральную площадь Мейнвилля. Африканцы, сидевшие под деревьями, с интересом разглядывали путников, двое или трое приветственно помахали Кену.

— Похоже, вас здесь знают, — заметила Гея.

— Конечно. Мне нравятся эти люди, и они помнят меня.

Машина замерла в облачке пыли около обшарпанного гаража. К «Лендроверу» подошли двое, Кен пожал им руки, что-то сказал на африкаанс. Мужчины улыбнулись, кивнули.

— О'кей, друзья. — Кен повернулся к спутникам: — Мы можем оставить все здесь и пойти в отель перекусить. Я готов съесть буйвола.

— Охранники не растащат наши вещи? — криво улыбнулся Феннель.

Лицо Кена окаменело:

— Это мои друзья… они не тащат чужое.

Феннель вылез из «Лендровера».

— Надеюсь, вы не ошибаетесь.

В отеле их радушно встретил толстый индиец.

— Вы видели Темба? — Кен, похоже, забыл стычку с Лью.

— Да, мистер Джонс. Он где-то неподалеку. Сказал, придет не позже чем через полчаса.

Заказали тушеную курятину и пиво. Пока остальные ели, Феннель несколько раз подозрительно посматривал на «Лендровер» сквозь оконное стекло.

— Ничего не украдут, — рассердился Кен, перехватив встревоженные взгляды Лью. — Смотрите в тарелку.

— Мой мешок стоит слишком дорого, — буркнул Феннель. — Потребовался не один год, чтобы собрать эти инструменты. Кое-что я даже смастерил сам. И хочу убедиться, что ничего не пропадет.

Кен побагровел от ярости, Гея, пытаясь разрядить обстановку, начала восхищаться отелем. Напряжение спало, через пару минут Кен встал.

— Я расплачусь, а потом поищу Темба.

— Это наш проводник? — поинтересовалась Гея.

Охотник утвердительно склонил голову.

— Еще один черный друг, — хмыкнул Феннель.

Кен едва не взорвался, но передумал и отошел от стола.

— Почему бы вам для разнообразия не заткнуться, Лью? — вмешался Гэрри. — Можно подумать, что у вас на заду чирий.

— Веду себя так, как считаю нужным, — огрызнулся Феннель, — никто мне не указ.

— Сначала надо закончить дело, потом ссориться, — рассудительно заметила Гея. — Не кипятитесь, мистер Феннель.

Феннель исподлобья взглянул на женщину, встал, отшвырнув стул, и вышел из ресторана.

Гея и Гэрри поблагодарили толстого индийца за вкусную еду и последовали за Феннелем.

— Помните, что говорил Шалик? — шепнула Гея. — Громила опасен.

Гэрри нахмурился.

— Я его не боюсь. Жаль, Кену придется с ним ехать.

Их опасения исчезли при виде высокого, великолепно сложенного африканца, пожимающего руку Джонсу.

— Это, должно быть, Темба, — заметил Гэрри. — С таким другом Кен поставит Феннеля на место, можно не сомневаться.

Джонс представил своих спутников. Гэрри и Гея пожали африканцу руку, Феннель сумрачно глянул на Темба и полез в «Лендровер», чтобы удостовериться, на месте ли его мешок.

— Темба понимает только на африкаанс, — пояснил Джонс.

— Ну и фигура! — восхищенно воскликнула Гея.

— Темба — отличный парень. Мы работали вместе пять лет. В Натале нет лучшего следопыта.

Забрались в «Лендровер». Темба сел сзади, на маленькое вращающееся сиденье.

— Мы едем в джунгли. — Кен включил зажигание. — Если попадется какая-нибудь дичь, Темба ее заметит.

Через десять минут свернули на ухабистый проселок.

— Дальше будет хуже, — весело предупредил Кен, — привыкнете.

Джонсу пришлось сбавить скорость, всех кидало из стороны в сторону. Несколько минут спустя Темба что-то сказал, и Кен свернул прямо в буш. Гея обратила внимание, что вокруг много поломанных и засохших деревьев.

— Неужели молнии? — Гея поправила волосы.

— Нет, слоны. Тут протопало стадо.

Вскоре впереди замаячили жирафы, Кен остановил машину в пятидесяти ярдах.

— Жаль, не вытащили фотоаппарат, — вздохнула Гея. — Совсем ручные.

— Не ручные, а любопытные, — объяснил Кен.

Гигантские животные повернулись и поскакали к горизонту.

— Тут есть львы? — Гея привстала. — Увидеть хотя бы одного.

— Увидите. И услышите. — Кен приклеился к рулю.

Темба постоянно указывал Джонсу, куда ехать.

— Без этого парня, — признался охотник, — я бы не нашел дороги в лагерь. У него в голове компас.

Через полчаса, встретив по пути стадо зебр, выехали на поляну, посреди которой серел вертолет. На корточках сидели четыре африканца, при виде «Лендровера» вскочили, размахивая руками.

— Приехали. — Кен заглушил двигатель, вылез из машины. — Пойду расплачусь с ними. Потом мы с Темба поставим палатку.

Гэрри направился к вертолету. Гея потянулась.

— За деревьями озеро с водопадом. — Кен показал на рощицу. — Там нет крокодилов, можно выкупаться.

— Вам помочь? — предложила Гея.

— Спасибо, мы с Темба справимся.

— Водопад, а? — буркнул Феннель, подойдя к Гее. — Посмотрим!..

К удивлению Лью, Гея кивнула и пошла к озеру.

Феннеля бросило в жар. Неужели приглашение? Взглянув на вертолет, взломщик увидел, что Гэрри копается в моторе. Кен и Темба ставили палатку. Дрожа от нетерпения, Феннель последовал за мисс Десмонд.

Догнал ее возле водопада; услышав шаги Феннеля, Гея обернулась.

— Посмотрите, как красиво.

Переливающиеся на солнце струи воды низвергались с высоты в кристально чистое озеро. Вокруг росли деревья. Казалось, кроме них двоих, на земле никого не существовало.

— Давай искупаемся, — предложил Феннель, стягивая рубашку. — Раздевайся, крошка.

Гея взглянула на волосатую грудь Лью и покачала головой.

— Предпочитаю купаться одна, мистер Феннель.

— Перестань! Думаешь, я никогда не видел голой женщины? Держу пари, и ты знаешь, как выглядит голый мужчина. — Лицо бандита горело. — Раздевайся. Или тебе помочь?

Гея смерила его ледяным взглядом.

— Купайтесь, а я пойду назад.

— Нет, ты останешься. — Феннель схватил ее за руку. — И разденешься.

— Отпустите. — Гея не теряла хладнокровия.

— Перестань ломаться, крошка. Немного ласки никому не повредит.

Гея шагнула вперед, Феннель, подумав, что жертва согласна, улыбнулся и разжал лапу. В следующее мгновение Гея, ловко упав на спину, ногой ударила Лью в грудь. Феннель почувствовал, что поднимается в воздух.

Вынырнув на поверхность и протерев глаза, Лью увидел, что Гея стоит на