Марк бросил взгляд на торговца оливковым маслом и подумал, повезет ли когда-нибудь корабль, который он строит, товары этого купца. «Другими словами, закончу ли я корабль когда-нибудь?»— мрачно думал Марк.
Может быть, ему следует сделать то, что предложила Арайлисс, и попробовать поговорить с Мастером Варнаввой. «Варнавва, наверное, откажется со мной видеться,— размышлял Марк,— но, как говорит Арайлисс, за спрос не ударят в нос. Да,— решил он.— Я попытаюсь встретиться с ним прямо сейчас».
Задумавшись, Марк натолкнулся на маленького пожилого человека, который оказался на его пути. Пожилой человек не удержался на ногах и упал на пыльную землю. Марк подскочил на помощь, извиняясь за свою неуклюжесть. Он помог человеку подняться на ноги.
Когда маленький человек встал, сердце у Марка сжалось. Он понял, что только что сбил с ног мастера кораблестроения Варнавву. Марк стоял на своем месте безмолвный и объятый ужасом. Как мог он быть таким неуклюжим? Как мог он быть таким невезучим? Варнавва отряхнул одежду и осмотрел себя, не поранился ли он. «Со мной все в порядке, молодой человек, но вы смотрите на меня, как будто я смертельно ранен»,— произнес Варнавва в явном смущении от вида молодого человека.
— Я... Пожалуйста, извините меня, Мастер Варнавва. Можете ли вы простить меня? — умолял Марк.
— Уже все забыто, парень, не нужно тревожиться. Куда ты направлялся в такой спешке?
— Шел, чтобы найти вас, Мастер,— слова слетели с языка Марка, когда он еще не успел прийти в себя.
— Вот так так! Твой вопрос, наверное, большой важности, раз ты так задумался и так торопился.
— Это вопрос жизни или смерти,— отвечал Марк.
Варнавва с интересом посмотрел на Марка и направился к мраморной скамье у фонтана двора. «Идем. Давай сядем, и ты расскажешь мне об этом самом важном деле».
Они сели вдвоем. Марк объяснил свою ситуацию и рассказал о сложностях с поиском достаточного числа опытных работников. Затем он объяснил, то его жена посоветовала ему разыскать Варнавву, чтобы просить у него совета и, может быть, поучения. Варнавва внимательно и терпеливо слушал, пока Марк не закончил свою историю.
— Вы мне поможете, Мастер? Вы скажете мне, как это сделать? Я просто в отчаянии.
Варнавва похлопал Марка по колену и произнес: «Редко все настолько хорошо, как кажется, или настолько плохо, как кажется». Он взглянул в глаза Марка и увидел что-то, что произвело на него впечатление. Он не мог точно это определить, но это всколыхнуло какие-то чувства, скрытые в далеком прошлом.
Варнавва встал, взял руку Марка в обе свои руки и произнес:
— Я подумаю над твоей ситуацией. Я не говорю, что помогу или не помогу тебе, но я согласен встретиться с тобой завтра на этой скамье, когда солнце будет прямо над головой, если ты на это согласен.
— Да, Мастер, все что угодно. Я буду здесь. Я обещаю.
После этих слов Варнавва ушел, а Марк остался сидеть на скамье. Голова у него шла кругом от встречи.
Глава 4. Варнавва предлагает Марку заключить соглашение
Арайлисс не могла скрыть своего потрясения, когда Марк рассказал ей о событиях дня. — Как ты мог сбить его с ног?— спросила она недоверчиво.
— Это была случайность, но все обошлось, потому что завтра мы встречаемся снова.
— Иногда случайность бывает неслучайно,— подумала Арайлисс.
Следующим утром Марку казалось, что время тянулось бесконечно долго.