Он провел языком по зубам.
- Ты не готова услышать правду.
- Я готова, - она вскочила, чтобы схватиться за воротник его рубашки. - Пожалуйста.
- Твоя семья забрала у тебя что-то ценное, - сказал он, отпуская её пальцы, не применяя сил. - Я не буду делать то же самое.
- Ты и не сделаешь. Будь со мной, и ты поможешь мне забыть. - "Умолять сейчас?" Ее щеки запылали от новой волны унижения. - Мы предначертаны друг другу, так ведь?
Взгляд, которым он окинул её... такой нежный, такой трепетный, что опустошил её.
- Мне не нужна предначертанная встреча. Я проклят, не забывай.
Да. В тот момент, когда он влюбился, переключатель, вероятно, щёлкнет в его возлюбленной, и она сделала бы всё возможное, чтобы его убить.
У него была книга с подробным описанием проклятия и, возможно, ключом к его разрушению. Проблема была в том, что подробности написаны каким-то кодом, со странными символами и странными загадками. До сих пор никто ничего не смог расшифровать. Но они смогут.
- У тебя есть эта книга. У тебя есть надежда.
"У нас есть будущее".
- Я не буду рисковать своим сердцем, эмоционально или физически, - он посмотрел на неё, играя локоном её волос. - Но однажды мы будем вместе. В один прекрасный день. Через четыре дня, точнее. Тогда я удостоверюсь, что ты готова".
Вывод: он планировал переспать с ней, так же, как со многими другими. Когда их отношения угаснут - а он явно ожидает, что все утихнет - они бы сделали, что? Вернулись к их дружбе, как ни в чем не бывало?
"По крайней мере, он будет в моей жизни".
"Я жалкая".
- И... ты... неважно. Я возвращаюсь домой.
Его большие руки обхватили её лицо, удерживая на месте. Страх забрался ей по спине. С которым она жила двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю в Нью-Йорке.
"Ты оставишь свои руки там, где я их положил, красотка, или я их сломаю".
Её легкие сжались, и стало невозможно дышать.
- Всё в порядке, крошка. Успокойся, - Уильям провел пальцами по её волосам. - Сделай глубокий вдох.
"Раскрой свой рот для меня".
Джиллиан вспыхнула, отбиваясь от Уильяма.
- Отпусти меня. Ты должен меня отпустить. - Когда её кулаки разбили в кровь его нос и губу, у неё не осталось гордости. Никаких амбиций, только побег. - Не прикасайся ко мне! Перестань меня трогать!
- Шшш. Шшш. Я держу тебя, - он притянул её к своему твердому телу и обнял, держа в плену. - Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое, клянусь.
Она всё равно боролась. Он только крепче её держал.
В конце концов, её сила иссякла, и она осела напротив него. Её сотрясали рыдания.
- Я помогу тебе преодолеть это, - сказал он, - но не сегодня. Со мной секс не будет повязкой на ране.
Она напряглась, открыла рот, захлопнула его. Почему он не может увидеть? Ей нужна была повязка. В её рану просочился яд. В один прекрасный день это её убьет.
Но в одном он был прав. Она не была готова к сексу.
Запомни это. Возможно, Джиллиан никогда не будет готова. Её отчим-мучитель разрушил её. Потому что, если она не смогла остаться спокойной с Уильямом, человеком, которому она доверяла больше всех остальных, то не сможет оставаться спокойной ни с кем.
Джиллиан сделала единственное, что могла, и включила секс в свой список "никогда-никогда". Никогда не признавай, никогда не думай.
Надежды нет. Рваный, хриплый стон вырвался из ее рта. Будто раненое животное перед смертью.
- Однажды, моя глупенькая Джилли Мармеладка, мы оглянемся назад и засмеёмся, - сказал Уильям, всё ещё оставаясь таким нежным, таким чутким. - Вот увидишь.
- Может быть, ты и прав. - Она молилась, чтобы он был прав.
- Я самый мудрый человек на свете, - сказал он, подмигнув. - Я всё знаю.
Нет, не всё. Только не ключ к снятию проклятия.
- Сегодня не этот день, - прохрипела она. На этот раз, когда она попыталась вырваться из его объятий, он ее отпустил. - Я хотела бы вернуться домой.
- Не смущайся, - сказал он. - Не со мной. Мы притворимся, что этого никогда не было. На самом деле, это уже стёрто из моей памяти. Мы продолжим, как и раньше. - Он взял её руку, точно так же, как брал руку другой женщины, и ещё один кусочек сердца Джиллиан увял. - Давайте запустим несколько видеоигр и немного поубиваем зомби.
- Нет. - Она покачала головой, хлестнув себя локонами волос по щекам. - Не беспокойся обо мне, хорошо? Мы же друзья. Мы всегда будем друзьями. Я просто... Мне сейчас нужно побыть одной.
- Крошка...
- Пожалуйста, Лиам.
Взгляд, который он бросил на неё, разбил и без того треснутое сердце.
Завтра они вернутся к обычным делам, и она проживёт полжизни, боясь мужчин, секса и, возможно, даже счастья. Сегодня вечером она будет плакать.
Глава 4
Прошло три дня
"Так. Вот женщина, ради которой Уильям Тёмный будет готов жить или умереть".
Пьюк застыл на перилах балкона восемнадцатого этажа, напоминая горгулью, и заглянул в просторную квартиру всего с двумя жильцами. Уильям Тёмный и Джиллиан Шоу.
Вскоре она станет Джиллиан Коннахт.
"Уильям. Свадьба. Сражение".
Сейчас, когда Пьюк нашёл Уильяма, его задачи изменились: "жениться на девушке, отвезти её в Амарантию, вернуться за мужчиной". Свадьба. Отправка. Возвращение.
Может, сначала ему стоит перестать пялиться на женщину?
Невозможно.
В то время как демон недовольно зарычал, Пьюк упивался тёмным водопадом шелковых волос Джиллиан и глазами цвета виски. Соблазнительные глаза, наполненные огнём. Однажды он зажжёт её, как спичку, и она будет гореть для него, только для него.
Безупречно золотистая кожа и кроваво-красные губы только добавили ей привлекательности, сделав её воплощением сказочной принцессы.
"Моя принцесса".
Пьюк прикусил язык - он должен был ощутить привкус крови, но из-за Безразличия ничего не почувствовал. Нельзя было отрицать правду. Находясь рядом с женщиной, на которой он планировал жениться, он столкнулся с неожиданным осложнением. Равнодушие? Едва ли. Она пробудила его самые собственнические инстинкты.
Скоро она будет принадлежать ему. Станет его первой и единственной "моей", не будучи на самом деле его.
"Нужно следить за своими мыслями о ней, или я всё испорчу".
Ему казалось, будто он наблюдал за Джиллиан несколько дней, даже недель, как будто знал её, и все же он удивлялся каждой новой детали, которую мог разглядеть. Она была поразительно человечна, с мягким духом и аурой доброты. Её очаровательная улыбка была