Женщина фыркнула.
— Расскажи это мертвым
Страж промолчал. Я хотела возмутиться, но это было глупо.
— Надзиратели сказали Бетаал, что Преобразователя видели на ферме в паре дней езды отсюда, — сказала женщина, — но теперь место заброшено. Они убеждены, что она направилась сюда.
Они прибыли на ферму сразу, как только мы ушли. Кто-то, видимо, сказал им, что я была там, один из видевших меня аристократов. Шпион из городка крыс с птицами в клетке. Так они могли быстро доставить послание.
— Я буду следить. Что мне искать?
— Девушка, короткие черные волосы, около шестнадцати, — она замолчала, а потом сняла плакат со стены. — Как эта. Запомните это лицо и сами к ней не приближайтесь.
— Она так опасна?
— Спроси Гемида. Она чуть не убила весь его отряд.
— Бессме… Надзирателей? Я думал, они неуязвимы.
— Неуязвимых нет, — она пронзила его взглядом и прижала плакат к его груди. — Удивите эту девушку, скажете нам. Ясно?
— Да.
Она вскинула бровь.
— Да, сержант.
Страж опустился на стул, когда дверь закрылась.
— Мой сержант мне нравится больше, — проворчал он.
Данэлло оглянулся, но его улыбка мне радости не добавила. Стражи видели плакат. Как только они снова посмотрят на меня, они меня узнают.
У меня не было боли, хотя можно было поранить себя. Они должны будут подойти ближе, чтобы рассмотреть меня, и я смогу дотянуться. Но если один из них сбежит и все расскажет остальным…
«Скорее, Айлин. Скорее».
* * *
Сумерки превратились в темноту. Нервный шепот и крики доносились из окна. Бессмертные могли допрашивать людей в городе. Меня видели в кофейне, а потом мы пошли к Соэку. Если они расскажут, что темноволосую девушку арестовали…
— Я могу справиться с солдатом, если нападу внезапно, — прошептал Данэлло. Ты справишься со стражем?
— Возможно. Особенно, если он ранит меня.
— Вам можно играть в карты? — спросил страж у солдата. — Или сержант против?
— Деньги есть?
— Достаточно.
— Тогда давай.
На третьем кону дверь распахнулась. Солдат вскочил на ноги, выхватил меч. Айлин завопила, играя удивление. Страж чуть не упал со стула.
— Я ее видела! — закричала Айлин, размахивая руками. Она была одета как торговка. Где она взяла одежду? — Преобразователя. Она была у кузнеца, что-то делала у печи.
Солдат посмотрел на нее — темные волосы, вычурная одежда. Я сомневалась, что она привлекла бы его внимание, если бы выглядела, как обычно.
— Уверена?
— Да, она выглядит как на плакате, который они всем показывают.
— Ты видела с ней кого-то?
— Возможно, мужчину и еще одну девушку. Идемте, я покажу.
— Нет, оставайтесь здесь, — солдат повернулся к стражу. — Вы тоже.
— Повторять не нужно.
Солдат убежал. Айлин посмотрела на дверь, на миг нахмурилась в тревоге, а потом выражение лица пропало. Она вздохнула и опустила ладони на спинку стула.
— Ты видела Преобразователя? — спросил страж.
Она быстро кивнула.
— Да! До смерти перепугалась. Я посмотрела туда из-за огня. Синего, представляете? — она впилась в спинку стула.
Страж скривился.
— Синего?
— Как небо. Слушайте… — она склонила голову к окну. — Ее можно увидеть отсюда.
Стражи подошел к окну. Айлин схватила стул и ударила его по голове. Он застонал и опустился на пол.
— Скорее, времени мало, — сказала Айлин, перешагнув стража, потерявшего сознание. — Солдат скоро поймет, что у кузнеца никого нет.
— У них вообще есть кузнец? — сказала я.
— Не знаю, но у фермеров есть лошади, а у лошадей подковы, да? — она вытащила отмычки и опустилась у двери камеры.
— Когда ты научилась взламывать замки?
— Квенджи меня научил.
Замок щелкнул и открылся.
— Вы оба — гении, — я выскользнула к стражу и прижала ладонь к его руке.
Айлин убрала волосы назад.
— Я же не сильно его ранила?
— Он в порядке. Будет болеть голова, останется пара синяков, но это пройдет само. Где остальные? Ланэль еще здесь?
Она закатила глаза.
— Едва. Они на пристани. Квенджи нашел лодку.
— А Соэк?
— Он в здании с солдатами. Вряд ли мы сможем ему помочь.
— Мы не можем оставить его там.
Данэлло опустил ладонь на мою руку.
— Ниа, она права. Нам нужно предупредить Гевег. Мы не можем терять время. Если мы остановим герцога, мы спасем всех, — он поднял меч стража и приоткрыл дверь. — Солдатов нет, но там много людей. Они злые.
— Бессмертные ранили старушку, — сказала Айлин. — Люди возмущены.
Я ощутила знакомый страх. Бессмертным не было дела до жалоб и возмущений.
— Ниа, иди между нами, — сказал Данэлло выходя. — Так тебя могут не заметить.
Мы оставались у зданий, держались подальше от желтых кругов фонарей. Люди собирались у гостиницы, вопили и трясли кулаками.
Закричала женщина, толпа неподалеку расступилась. Появились солдаты, они разглядывали лица, проходя. За солдатами — Бессмертные. Данэлло и Айлин прижались ко мне.
— Все в ряд, — сказал Бессмертный, указывая на здание рынка.
— Мы не должны тебя слушать, — крикнул мужчина.
Бессмертный выхватил меч и пошел к нему. Мужчина не отступал, но на лице появилось опасение.
— Двигайся, — сказал Бессмертный.
— Я двинусь, когда меня попросит не тот, кто ест со стола герцога.
Бессмертный ударил его рукой, мужчина отлетел в толпу. Люди закричали, некоторые бросились на Бессмертного. Он напрягся, но оказался в давке тел.
Солдаты вытащили мечи и бросились в толпу, лезвия резали всех, по кому попадали. Больше криков, Бессмертный выбрался из кучи, его меч был темным от крови. Он ударил ближайшего человека — женщину, помогающую мужчине. Тот ударил ножом по руке Бессмертного, но он забрал нож и вонзил его в мужчину. Через миг рана Бессмертного пропала, исцелилась, а боль ушла в броню. Больше Бессмертных шло к толпе. Один был большим, возвышался над головами. Другой был маленьким, резал толпу быстрыми взмахами меча.
— Их собираются убить, — я замедлилась.
Данэлло тащил меня.
— Ниа, нам нужно уходить отсюда.
— Но люди! Это как в детстве. Люди убегают, солдаты преследуют, льется кровь. А все из-за того, что человек сказал нет кому-то в голубом.
— Мы ничего не можем поделать. Идем, — Данэлло потянул меня за руку, я прошла пару шагов, но не могла отвести взгляд.
Я могла кое-что сделать. Я отпустила руку Данэлло.
— Ниа, что ты делаешь? Айлин! — закричал он.
Если они искали меня, то герцог уже знает, где я. Не важно, передам я боль или сделаю вспышку. Я могла остановить Бессмертны, помочь тем людям и освободить Соэка.
«Посмотрим, сколько боли в твоей броне».
Я шагнула в толпу, скользнула за Бессмертным поменьше. Я прижала ладони к броне и представила, как разлетаются одуванчики на ветру.
Вжих!
Вспышка гремела, Бессмертный кричал высоким женским и знакомым голосом. Она развернулась, падая, как упали все вокруг нас. Наши взгляды пересеклись.
Тали.
СЕМЬ
Нет!
Я рухнула на землю рядом с ней. Она лежала на улице без сознания, кровь забрызгала броню из пинвиума на ней.
Бессмертная.
Тали была Бессмертной.
Слова Джеатара полились в мое сознание.
«Ты видела Бессмертных. Ты знаешь, что они делают. Редкие захотят пережить эту боль, навлекать ее на других. Но командиры заставляют их. Они путают умы, склоняют воли, создают оружие для герцога. Как долго Тали сможет там продержаться?».
Не достаточно долго.
— Как