— Вряд ли тут устроили бы военный лагерь, если бы воду нельзя было пересечь.
Аллисса посмотрела на берег в поисках моста, но не видела его.
— Что там? — Джарвик указал на юг.
Она прищурилась, пытаясь увидеть в свете луны.
— Упавшие деревья у края реки.
— Может, с ними мы сможем перебраться, — она пошла за ним к деревьям. Стволы побелели от солнца и воды, влияющих на них годами. Несколько тянулись в реку, но не до другого берега. Джарвик забрался на один из них, проверяя прочность. Он вернулся на берег, удовлетворившись, и нашел толстую большую ветку. Он пошел по дереву медленно, чтобы не сорваться. Он устроил ветку так, чтобы соединить дерево с другим, торчащим с берега напротив. Джарвик снял тунику, связал ветку и дерево. Он помахал ей. Аллисса осторожно прошла над водой к Джарвику.
— Не очень прочное, но сойдет, — он указал на сделанный им мост.
Она не собиралась наступать на ветку.
— Она недостаточно прочная.
Джарвик сидел на дереве, и она осторожно села рядом с ним, в паре футов над бегущей водой.
— Я хочу, чтобы ты держалась за ветку руками, опустила тело в воду и так добралась до другого ствола.
Она уставилась на него. Он сошел с ума. Вода точно холодная. Но других вариантов не было. Она кивнула, не желая казаться слабой.
— Когда доберешься до другого ствола, закрепи ветку, чтобы я мог перебраться. Если не удержишь ее на месте, я упаду.
Аллисса не хотела думать об этом, так что опустила ноги в воду, вскрикнула от холода.
— Поспеши. Тело не сможет долго терпеть эту температуру.
Она впилась в ветку, опустилась в воду сильнее, сила потока чуть не сбила ее тело. Джарвик сжимал ветку, пока она перебиралась. Когда она добралась до другого дерева, она забралась на него. Тело сильно дрожало. Она обвила ногами ствол, сжала ветку и удерживала ее у дерева ради Джарвика. Он повязал свою тунику на шее и опустил ноги в воду. Он сжал ладонями ветку и стал перебираться.
Ветка чуть накренилась, и Аллисса сжала ее сильнее, стараясь удерживать ровной. Через миг Джарвик оказался рядом с ней. Он опустил свою сухую тунику на ее плечи, поднял ее на ноги, сбросил ветку в реку, чтобы не было следов их перехода.
— Идем, — он повел ее к твердой земле. — Куда?
Аллисса указала на водопад неподалеку, радуясь, что подробно изучала карты отца.
— Лагерь наверху, — и там она устроится у костра, пока не высохнет и не согреется.
— Уверена, что это нужный водопад?
— Да, — этот был самым высоким из шести, которые было видно.
— Ты когда-нибудь забиралась на такое? — спросил он у основания горы.
— Нет, — она поднималась по лестницам на стенах зданий, прыгала по крышам, лазала по желобу для белья, но по камням двигаться было другое дело.
— Камни будут скользкими из-за брызг водопада. Мы будем двигаться по левой стороне. Следи за тропой. Думаю, если солдаты Рассека смогли найти пещеру и наполнить ее вещами, где-то должна быть тропа, — вода так шумела, что она едва его слышала. — Я поведу, — он стал карабкаться по серым камням, уверенно направляясь на юг.
Она полезла за ним, стараясь не думать о холоде. Все силы уходили на то, чтобы не упасть. Подъем был похож на скат, а не вертикальный, так что им было проще. Когда водопад почти пропал из виду, Джарвик стал двигаться зигзагами.
После пары часов небо стало светлеть, солнце встало. Руки и ноги Аллиссы дрожали от усилий, шея болела, а одежда все еще была мокрой.
— Давай немного отдохнем, — крикнула она Джарвику. Он кивнул. Через пару мгновений он провел ее в небольшую нишу меж двух булыжников. Места как раз хватило, чтобы они сели бок о бок, закрытые от ветра. — Тут тихо, — шепнула она, вытянув перед собой ноги. Она хотела снять сапоги и потереть ноги, но не смогла бы потом надеть мокрые носки. Она прислонилась к камням и закрыла глаза. Она все отдала бы, чтобы сейчас оказаться дома в мягкой постели.
— Мне жаль, — сказал Джарвик. — Наша ситуация — моя вина.
— Нет, — она открыла глаза и посмотрела на него. Они впервые были одни с тех пор, как покинули замок. Теперь она могла задать все накопившиеся вопросы, но не знала, с чего начать. Она взяла его за руку, разглядывая деревянное кольцо. — Я думала, это дал мне принц Одар, хоть это было не в его стиле, — отметила она, вспомнив анонимный подарок. — Дерево было из леса Бизантек. Я узнала традицию, когда читала книгу, — там говорилось, что подарок в виде такого кольца был старой традицией крестьян, где мужчина давал женщине, которая ему нравилась, самодельное кольцо. Если она носила его, была согласна стать ближе, а потом и выйти за него.
— Ты забыла? Я — принц Одар, так что ты угадала, — он сжал ее пальцы, не позволяя ей отпустить. — Аллисса, я много раз хотел рассказать тебе правду о себе. Прости, что врал.
Вот. То, о чем она думала, но не понимала. Она обдумывала свою ситуацию с Гревиком. Ее грудь сдавило от мыслей о нем, его смерть все еще было сложно принять. Она скрывала от него свою сущность, потому что они не смогли бы дружить. Но, когда она призналась, он был расстроен. Она не успела все исправить, его убили. Из-за нее. Она жалела, что он не простил ее, что она не объяснила, почему соврала. Она хотя бы могла дать Джарвику шанс, которого не было у нее.
— Зачем ты это делал? — спросила Аллисса, глядя в его темно-карие глаза. — Прошу, помоги мне понять. Мне сложно тебя разгадать.
Он вздохнул.
— Есть несколько причин, одни лучше других, — он потер шею свободной рукой. — Я расскажу, если ты выслушаешь все и потом ответишь. Когда я закончу, если ты будешь злиться, не вымещай это на мне сразу. Нам нужно вместе найти твоих солдат, бросить убийцу в темницу и добраться до Френа, чтобы не было войны. Нет времени на ссоры.
Она была обижена из-за лжи, но не могла ненавидеть Джарвика после всего, через что они прошли. Пока тот, в кого она влюбилась — его личность, качества и сердце — были теми же, и эта часть его не была ложью. Даже теперь, когда она знала о нем правду, она все еще думала о нем, как о Джарвике, сквайре, а не принце Одаре.
— Ладно, я послушаю.
Его плечи расслабились, он прислонил голову к стене за ним.
— Весь бардак начался, когда принцесса Шелена посетила Френ.
Аллисса вспомнила, как он говорил ей, что принц Одар влюбился в принцессу Шелену из Рассека. Они были помолвлены, пока союз не расторгли родители принца, когда они узнали, что