единственным в обозримом будущем, где он мог подобраться к Джанни вплотную.
– Ладно, будь по-твоему. Только я не знаю, с кем мне туда поехать.
– И это говорит мужчина, в записной книжке которого полно самых красивых женщин
Нью-Йорка, – язвительно заметил Нико.
– Я слишком занят, чтобы тратить время на свидания, – пожал плечами Лаззеро.
– Ты можешь выбрать любую из этих. – Санто кивнул в сторону вышедших на охоту за
миллионерами женщин. – Такой себе летний роман, как говорит Самара Джонс. Чем не идеальное
решение проблемы. Может, любовная интрижка поднимет тебе настроение.
– Отличная идея, – протянул Нико. – Я в восторге. Особенно, что касается той части, где к нему
вернется хорошее настроение.
Только Лаззеро было не до смеха. Ему совсем не хотелось заводить временную подружку. Но если
того требует сделка с Джанни…
Правда, он не собирался выбирать кого-нибудь из этой толпы амбициозных хищниц, чтобы потом
снова оказаться в колонке сплетен Самары Джонс. Нужно было подыскать осмотрительную, надежную
женщину, которая не будет рассматривать их чисто деловое соглашение как приглашение для более
серьезных отношений.
По утрам в пятницу в их кофейне в Верхнем Вест-Сайде начиналось настоящее столпотворение.
Ее наводняли студенты близлежащего Колумбийского университета и деловые люди, забегавшие сюда, чтобы получить необходимый заряд бодрости перед назначенной на утренние часы встречей.
Но сегодня здесь творилось нечто невообразимое, и даже сдержанная бариста Кьяра Ферранте
была на грани нервного срыва. Может, ее взбесил очередной посетитель в дорогом костюме, который
только что присел за стойку, позвякивая ключами от своего «порше». Прижимая к уху телефон, он
заказал латте на соевом молоке, температурой 49 градусов, «ни больше ни меньше». И это был не
первый дурацкий заказ.
«Кьяра, тебе нужна эта работа, – успокаивала она себя. – В особенности сейчас. Так что соберись
и делай свою работу».
Кьяра медленно вздохнула и в знак протеста сделала этой ходячей рекламе «Гуччи» кофе на один
градус меньше.
– Ты в порядке? – спросила ее напарница Кэт, с которой они снимали одну квартиру на двоих. –
Ты где-то витаешь в облаках.
Кьяра собрала пустые графинчики и поставила их в мойку.
– Банк отклонил заявку отца на кредит. Так что утречко выдалось не из приятных.
– О Боже! Как жаль, – расстроилась Кэт. – Может, стоит обратиться в другие банки?
– Это был последний, – прикусила губу Кьяра. – Может, Тодд согласится и даст мне еще
несколько смен.
– Ты хочешь превратиться в ходячего мертвеца? Кьяра, ты уже несколько месяцев работаешь в две
смены. Ты доведешь себя до полного изнеможения. – Кэт прислонилась бедром к барной стойке. – Тебе
нужно найти какого-нибудь богатенького мужчину, который решит все твои проблемы. Они постоянно
вьются вокруг тебя, а ты все время отказываешь им.
Потому что ей хватило одного раза, когда ее сердце оказалось разбито на мелкие кусочки.
– Я не интересуюсь богатыми мужчинами, – бросила Кьяра. – Они приходят сюда в своих
красивых костюмах, упиваясь своей властью и думая, что с помощью денег можно получить все на
свете. Для них отношения с женщинами – большая, но всего лишь игра.
– Тебе не кажется, что ты сильно преувеличиваешь? – весело блеснула глазами Кэт.
– Бонни, Сиви и Тара поехали потусить в баре Стефана Бьянко в Челси. – Сложив руки на груди, начала свой рассказ Кьяра. – С ними там познакомились какие-то банкиры. Бонни пришла в дикий
восторг, когда один из них, Фил, пригласил ее на ужин в «Лидо». Она ушла домой пораньше, потому
что утром заступала на смену после нас. Сиви и Тара остались. И что делает этот Фил? Он приглашает
Сиви на ланч.
– Свинья, – поморщилась Кэт. – Но ты ведь не можешь стричь всех мужчин под одну гребенку.
– Не всех. Только этих, – презрительно бросила Кьяра. – Костюм можно сменить, но вот человека
внутри этого костюма не изменишь.
– Боюсь, мне придется не согласиться, – послышался звучный голос с едва заметным акцентом, от
которого ее бросило в дрожь. – Обидно, что из-за какого-то Фила нас всех считают мерзавцами.
Кьяра медленно развернулась и увидела высокого, темноволосого мужчину, лениво
прислонившегося к стойке рядом с кнопкой вызова официанта, которую он почему-то не нажал. Одетый
в шикарный костюм от Тома Форда, который идеально оттенял его смуглую кожу, Лаззеро Ди Фи-оре
источал такой животный магнетизм, что у нее голова пошла кругом.
Судя по каменному выражению его лица, он слышал каждое слово ее опрометчивого
высказывания.
– Я… – Кьяра запнулась, не зная, что сказать. – Следовало нажать кнопку звонка.
– И пропустить очаровательно искреннюю оценку представителей высшего света? – Лаззеро криво
усмехнулся. – Ни за что. Хотя мне действительно интересно, могу ли я получить эспрессо, чтобы
подзарядить свое непомерное самолюбие? Ровно через пятьдесят минут у меня очень важная встреча.
Кэт кашлянула, а Кьяра густо покраснела.
– Конечно, – пробормотала она. – За счет заведения.
«За счет заведения». О господи! Кьяра оцепенело смотрела, как Лаззеро направился к одному из
столиков у окна. Болтать с ним, когда он забегал по утрам за своей чашкой кофе, было в порядке вещей.
А вот хамить постоянным клиентам и терять работу – нет.
Резкая критика обычно такой невозмутимой баристы не оскорбила, а скорее развеселила Лаз-зеро.
Его радовало, что не все женщины на Манхэттене охотились за его кошельком.
Было интересно заглянуть, что творится внутри у этой сверх меры сдержанной Кьяры. За
последний год, что Лаззеро приходил сюда, он видел, как огромное количество мужчин открыто
проявляли к ней свой интерес, и мог бы соорудить кладбище с их жалких попыток добиться ее
внимания. Но теперь он узнал причину. Она обожглась, и обожглась сильно, на богатом и влиятельном
человеке и теперь обходила таких мужчин десятой стороной.
Только вряд ли эти сведения помогут ему добиться встречи с Джанни Казале. Вчера вечером
Лаззеро пролистывал список контактов знакомых женщин в надежде найти подходящую для поездки в
Милан. Но все его подружки неправильно истолкуют его предложение. Если приглашать кого-то
незнакомого, получится то же самое. Так что ситуация пока оставалась безвыходной.
Кьяра прервала ход его мыслей, нарисовавшись рядом с его столиком с подносом в руках. Она
прикусила губу и нахмурилась, словно пыталась придумать, что сказать. Но потом, видимо, передумала
и потянулась за одной из чашек, стоявших у нее на подносе. Она неловко схватила ее и чуть не пролила
ее содержимое на Лаззеро, но он вовремя потянулся к ней, чтобы забрать свой кофе и предотвратить
катастрофу.
При этом он слегка коснулся ее пальцев, и его словно током ударило. Их взгляды встретились, и
Лаззеро мог видеть, как потемнели зеленые глаза Кьяры.
В этом не было ничего нового. Их не первую неделю, и даже не первый месяц, влекло друг к
другу, но они предпочитали делать вид, что ничего не происходит. Он был человеком привычки и