Она фыркнула.
– Это моим бедрам нужны упражнения. А тебе необходим гамбургер.
– Ты видела мою задницу? Она лично знакома со многими гамбургерами. И на дружеской ноге с жареной картошкой.
– Ладно. Тогда мои бедра дружат с молочными коктейлями.
Я рассмеялась и вздохнула, когда мы вошли в туннель, соединяющий две части кампуса. Поскольку проход шел под землей и освещался трековыми светильниками,[13] здесь было гораздо прохладнее.
– Интересно, кто-нибудь заметит, если я разлягусь тут поперек дороги? – спросила Калла.
– Наверное, заметят, но я буду валяться рядом с тобой.
Остаток пути Калла ворчала, возмущаясь тем, почему она – будущая медсестра – должна изучать музыковедение. И я не осуждала ее. Это был достаточно легкий класс, но не самый интересный. Наш преподаватель не особо и выкладывался. В конце концов, все студенты приходили на занятия не по зову сердца, а по обязанности.
Колледж вообще казался мне странным. Он напоминал школу, разве что без родительского присмотра. Мы по-прежнему должны были посещать занятия, которые нам не нравятся, только теперь, что самое обидное, за них приходилось платить.
Аудитория оказалась заполненной лишь наполовину, и мы заняли места в последних рядах. Усевшись возле прохода, я сдержала стон облегчения. Колено тотчас отозвалось благодарностью. Я водрузила темные очки на голову, брезгливо смахнув со лба капли пота. Ничего себе – пришла в класс вся в мыле. Краше в гроб кладут.
– Разбуди меня минут за десять до конца, – сказала Калла, сползая вниз на сиденье. Она даже не стала снимать солнцезащитные очки. – И я сразу сделаю вид, что внимательно слушаю.
Я усмехнулась.
– Договорились.
Пока аудитория заполнялась, я принялась листать тетрадь, выискивая раздел, в котором вела записи на прошлой неделе. Я даже не поняла, что кто-то занял свободное место слева от меня, пока не услышала скрип сиденья. Я подняла взгляд и вытаращила глаза.
Рядом со мной вальяжно развалился Джейс Уинстед, согнув длинные ноги в коленях и раскинув руки на спинке скамьи. Модные потертые джинсы, такая же рубашка – он выглядел так, будто имел все основания находиться здесь, и рюкзак, брошенный в ногах, служил тому подтверждением.
Только вот я не могла понять, почему он здесь.
Озорная полуулыбка тронула его губы.
– Привет.
Я огляделась вокруг, чтобы убедиться в том, что не перепутала класс. Сидевшая по другую руку от меня, сняв солнцезащитные очки, на Джейса таращилась Калла. Нет, я не ошиблась.
– Привет.
Его улыбка стала чуть шире.
– Ты как будто удивлена.
– Еще как, – выдохнула я, выходя из транса. – Что ты здесь делаешь?
Он постучал длинным пальцем по своей тетради.
– На прошлой неделе встречался со своим руководителем, хотел убедиться, что у меня хватает «кредитов».[14] Выяснилось, что мне еще нужно пройти музыковедение, и это оказался единственный незаполненный класс. Я и записался.
Джейс сделал паузу, пока его взгляд медленно скользил по моему лицу. Если его тело было воплощением расслабленной непринужденности, то во взгляде сквозило напряжение.
– На самом деле я сидел впереди. Ты меня просто не заметила, но я видел, как ты вошла.
Джейс не мог знать мое расписание, и то, что он оказался здесь, не имело никакого отношения ни ко мне, ни к его ночному визиту. Я в этом нисколько не сомневалась, но даже такая уверенность не могла остановить прилив надежды и радостного волнения.
– Ну, это… мм, круто.
Улыбка коснулась и другого уголка его губ.
Мои щеки вспыхнули, и я поспешно отвела взгляд. Ладно. Я справлюсь с этим. Мы с Джейсом обо всем договорились. Мы все решили. Между нами полная ясность. Мы друзья. И все, что он говорил, что чувствовал, лежа на мне субботней ночью, не имело значения. Он был пьян.
Еще одна ошибка. Я зацепилась за это объяснение, потому что все остальные доводы могли увести меня в мир боли и обид.
Я покосилась в его сторону. Взгляд серых глаз был по-прежнему прикован к моему лицу, но медленно спускался к колену. Я держала правую ногу вытянутой, и даже раскрытая тетрадь не могла скрыть длинный шрам. Я почувствовала, что лицо пылает, и сдвинула тетрадь вправо.
– Класс на самом деле отстойный, – объявила Калла, протягивая ему руку и отвлекая его внимание от меня. – Кстати, я – Калла.
Джейс потянулся, пожимая ей руку, и его взгляд пробежался по ее лицу. Он не задержался на шраме, и я мысленно добавила ему очков за тактичность.
– Я…
– Джейс Уинстед, – сказала она, откидываясь на спинку сиденья. – Я тебя знаю. Ну, не в том смысле, что мы знакомы. Просто слышала о тебе.
Легкий румянец коснулся его широких скул. Он что, краснеет?
– В самом деле? – спросил он.
Она кивнула, и загадочная, почти многозначительная улыбка промелькнула на ее губах. – Думаю, вся женская половина кампуса слышала о тебе.
Я закатила глаза.
Он усмехнулся.
– А, понимаю…
– Понимаешь? – Я выгнула бровь.
Устремив взгляд на преподавателя, который как раз заходил в аудиторию, Джейс закусил нижнюю губу. Было что-то мальчишеское в этом движении, но в то же время и чувственное. Мышцы живота напряглись, когда я вдруг представила себе, что он покусывает мою нижнюю губу, как он это делал, целуя меня в шею. Кожу в этом месте тотчас защипало, как напоминание. И словно ток пробежал по моим жилам, стоило мне вспомнить, как двигались его бедра на мне.
О боже, мне, наверное, пора перепихнуться.
– Некоторые считают, что я довольно популярен… – заметил он наконец.
– У женского пола? – съязвила я, доставая из сумки авторучку.
Густые ресницы опустились, и он скосил на меня глаза.
– Может быть.
– Не может быть, а точно, – пробормотала Калла себе под нос.
Я усмехнулась, когда Джейс заерзал. Что, неловко чувствовать себя звездой?
Как это мило!
– И что же, – продолжила я, не в силах противостоять соблазну подколоть его. Мой голос опустился до шепота, поскольку профессор пустился в рассуждения об основных элементах музыкального языка. – Что могут рассказать о тебе девушки – хорошее или плохое?
Он молчал, тщательно выписывая в своей тетради слова «ритм» и «мелодия». Честно говоря, я не думала, что он станет отвечать.
– Зависит от того, кого ты спросишь.
– И от чего это зависит?
Кривая ухмылка снова тронула его губы.
– От нескольких факторов, но могу тебя заверить, что большинство девушек скажут обо мне много хорошего. – Его светло-серые глаза опять отыскали мои, и он склонил голову, так что его теплое дыхание коснулось моей щеки. – Даже очень хорошего.
Мое сердце споткнулось. Он что, флиртует со мной? Я сглотнула.
– Например?
Он не ответил, поэтому я заставила себя сосредоточиться на лекции. Я чувствовала, что Калла изумленно смотрит на меня. Она понятия не имела, откуда я знаю Джейса, и, наверное, думала, что я одна из тех