– Конечно, – Дев изогнул бровь, – и все, что всплывет, так это то, что он умер от естественных причин.
Трой засмеялся, глаза его расширились.
– Ты шутишь?
– Разве похоже, будто он шутит? – сухо спросил Люциан.
– Да, я могу подергать за кое-какие ниточки, но это не такое дело, которое можно скрыть по-быстрому. – Трой покачал головой. – Коронер не посчитает самоубийство естественной причиной смерти.
Дев изогнул бровь.
– Люди иногда совершают странные поступки.
Ошарашенное выражение пропало с лица Троя, когда он посмотрел на Дева так, словно едва удерживался от того, чтобы не врезать ему.
– На самом деле, я не слишком удивлен, Девлин.
– Мы понимаем, что у тебя есть срочная работа, – вклинился Люциан, проигнорировав внезапное предупреждающее выражение, которое отразилось на лице брата. – И мы не хотим, чтобы ты подставлялся. Мы справимся с… с тем, что будут думать или говорить люди.
– Приятно слышать, поскольку некоторые из нас не собираются унаследовать многомиллиардный бизнес, – ответил Трой сухо, пронзая Дева взглядом. – Повезло тебе.
В этот момент Дев сделал нечто редкое, чего Люциан не видел уже давно.
Дьявол улыбнулся.
Сидя в гостиной, Люциан наблюдал, как постепенно светало. Те, кто толпился внутри и снаружи кабинета отца, вели себя тихо либо говорили на пониженных тонах. Снаружи не было мигающих красно-синих огней. Им задали минимум вопросов. Дев все еще находился с Троем, скорее всего, чтобы удостовериться: будет рассказана та история, которая ему нужна.
Когда группа появилась, Люциан поднял взгляд от камина, на который пялился все это время. На черной футболке одного из мужчин, завозивших внутрь каталку, было написано СУДМЕДЭКСПЕРТ.
Это напомнило Люциану о другой ночи с точно таким же финалом.
На самом деле это напомнило ему много ночей.
Вскрикнула женщина. Люциан встал и повернулся ко входу.
Миссис Бессон стояла, сжимая руку мужа.
Оба были бледны.
– Что происходит?
Пройдя вперед, он взял Ричарда за плечо и повел их в одну из многих неиспользуемых гостиных, подальше от кабинета.
– Объясни, что случилось? – спросил Ричард, его карие глаза искали взгляда Люциана.
Он передернул плечами, не зная, что им ответить.
Едва ли они будут скорбеть о смерти Лоуренса, но он оставался их работодателем, был важной частью их жизни.
– Произошел несчастный случай.
Ричард приобнял жену за талию, тогда как она подняла руки к серебряным волосам, зачесанным в узел.
– Сынок, я чувствую, ты что-то не договариваешь.
– Да, можно сказать и так. – Люциан бросил взгляд на дверь, сжав плечо Ричарда.
Ливи числилась домработницей, следившей за всей входящей и выходящей прислугой и за всеми их нуждами. Ее муж служил кем-то вроде дворецкого и был мастером на все руки.
Эта пара была всегда с ними, сколько Люциан себя помнил, и он знал, что они оба – не робкого десятка, несмотря на свое отношение к дому и земле. В конце концов, они должны были быть такими, чтобы работать на семью де Винсент и быть ее частью, стать для его братьев чем-то большим, чем собственные родители. Дьявол, да дочь Ливи и Ричарда девчонкой, бывало, бегала по этим комнатам, став для братьев сестрой, но Люциан уже несколько лет не видел Николетт, с тех пор, как она уехала в колледж.
– Лоуренс повесился в кабинете, – сказал он.
Мелкие морщинки появились вокруг глаз Ливи, когда она зажмурилась и забормотала под нос что-то похожее на молитву, но ее муж просто уставился на Люциана и спросил:
– Вы уверены?
– Похоже на то.
Это выражение на лице Ричарда невозможно было перепутать ни с чем. Точно так же смотрел Трой. Они все глубоко внутри думали так же. Почувствовав внезапную усталость, Люциан провел рукой по волосам.
– Люциан, – крикнул Гейб через коридор, челюсти его были сжаты. – Нам нужно с тобой поговорить.
Он обошел пару.
– Если вам, ребята, нужно какое-то время…
– Нет, – ответила Ливи, ее взгляд был пронзительным. – Все в порядке. Мы поможем вам, мальчики.
Усталая улыбка коснулась его губ.
– Спасибо, – поблагодарил он искренне. – Я бы пока держался подальше от кабинета отца.
Ричард кивнул.
– Ты по-прежнему планируешь уехать завтра?
– Мне нужно.
– Я знаю. – Ричард хлопнул его по плечу и мрачно улыбнулся. – Я буду защищать форт столько, сколько смогу.
Взяв руку пожилого мужчины, Люц тихонько сжал ее, а затем оставил их, направившись к брату. Когда он подходил к Гейбу, то заметил, что Трой ждал их в коридоре. Дева нигде не было видно.
– Хочу ли я знать то, что вы, ребята, мне скажете?
Гейб покачал головой.
– Вероятно, нет.
Трой заговорил тихо.
– Когда они сняли тело с вентилятора, ремень тоже сняли. Вы, вероятно, ничего не заметили, потому что он закрывал обзор, но…
Холодок пробежался вдоль позвоночника Люциана, когда он бросил взгляд на брата.
– Но что?
– У него на шее были отметины. – Трой глубоко вздохнул. – Там, где был ремень. Выглядели как царапины. Это значит одно из двух. Он либо повесился, но передумал в последний момент и попытался ослабить петлю, либо ему кто-то помог уйти из жизни.
Глава 3
– Почему ты покидаешь меня? – кричала Анна. Она топнула высоким каблуком, выпятив нижнюю губу, и ярко-синий напиток пролился через край бокала. – Кто будет слушать мои жалобы на адских соседей или смотреть, как я открыто совращаю самых горячих агентов, торгующих лекарствами?
Джулия Хьюз рассмеялась над коллегой… Ну, над бывшей коллегой, еще два часа назад они работали вместе. Она, несколько медсестер и персонал из центра пришли в бар в паре кварталов от места работы и устроили небольшую прощальную вечеринку, которая уже грозила перейти в худшее из утренних похмелий.
Джулия поставила бы на Анну.
– У тебя все еще останется Сьюзан. Ей нравятся истории твоих страданий, и она так же любит подоставать торговых агентов.
– Все любят их доставать, но ты оставалась последней на нашем этаже. Мне придется жить, представляя, как ты идешь с одним из них на свидание и занимаешься страстным сексом, после которого твоя походка выглядит так забавно.
Чуть не поперхнувшись шампанским, Джулия опустила бокал.
Анна ухмыльнулась и сделала большой глоток.
– И я не смогу попытаться свести Сьюзан с кем-нибудь из них.
– Повезло ей, эти свидания никогда добром не заканчиваются, – напомнила Джулия. Встречи были ужасно скучными или кончались тем, что никто на них не приходил. Не было никаких продолжений и, конечно же, не было страстного секса, после которого ей бы с утра понадобился мышечный релаксант.
Джулия склонилась вперед, облокотившись на круглый высокий столик. Музыка становилась все громче, пока их группа расползалась по бару. Праздничный торт, который кто-то принес с собой, был съеден за несколько минут, сразу после того, как его открыли.
– Я буду скучать по вам, девчонки, – сказала она, тяжело и грустно вздыхая.
– А я правда не могу поверить, что ты это делаешь. – Анна склонилась к ней, вздохнув.
Положа руку на сердце, Джулия и сама не могла поверить, что оставила свою безопасную, надежную работу медсестры