Следующий день был для меня словно возвращение назад во времени: из-за столь раннего подъема, мне нужен был хороший пинок под зад, чтобы начать мыслить и одеваться.

Однако в то же время были несколько другие проблемы.

Глядя на Эйдена, например, было ясно, что он не будет таким Инструктором, какие были у меня прежде. Они были Стражами или Охраной, получившие травмы на работе, или те, кто хотел угомониться.

Раньше я занималась с Инструкторами, которые были стары как земля или абсолютно скучные. Эйден был не такой.

Он был в таких же тренировочных брюках, которые я украла из чулана, но я была одета в скромную белую рубашку. У него были руки, которые можно показывать. У него была не обвисшая кожа, он не зануда и он реально охотился на даймонов. Но у него есть нечто общее с моими старыми Инструкторами.

В тот момент, когда я вошла в зал, он был весь в делах. От того, как он тренировал меня нескольким разминочным упражнениям и приказал развернуть все коврики, я знала, что буду больной к концу дня.

— Насколько хорошо ты помнишь свои предыдущие тренировки?

Я посмотрела вокруг, глядя на вещи, которые не видела в течение трех лет — тренировочные коврики для облегчения падения, манекены с кожей, словно настоящей, и аптечка в каждом углу.

Люди иногда получали раны на тренировках. Но вот дальняя стена интересовала меня больше всего. Она была покрыта ужасного вида ножами, на которых я никогда не практиковалась.

— Нормальные вещи: материал учебников, наступательная подготовка, техника ударов ногами и руками.

Я устремилась к оружейной стене, это было похоже на помешательство.

— Немного.

Взяв один тонкий титановый кинжал, который обычно носили Стражи, я кивнула.

— Хорошо бы начать с простого, — Эйден достиг меня, выхватив кинжал из моих пальцев и, поставил его обратно на стену. Его пальцы задержались на лезвие. — Ты не заслужила прикасаться к оружию, тем более к этому.

Сначала я подумала, что он дразнит меня, но одного взгляда на его лицо хватило понять, что нет.

— Почему? — Он не ответил. Мне хотелось коснуться его снова, но я оттащила руку и отошла от стены. — Я была лучшей во всем, что знала.

Я могла больно бить и пинать. Я бегала быстрее, чем кто-либо в моем классе.

Он вернулся в центр комнаты и положил руки на свои узкие бедра.

— Немного,— повторил он.

Мои глаза следили за ним.

— Допустим.

— Ты должна привыкнуть к этой комнате. Мы будем здесь по восемь часов в день.

— Ты шутишь, да?

Он посмотрел на меня так, что было понятно, он не шутит.

— Внизу тренажерный зал. Ты должна будешь посещать его... часто.

Мой рот приоткрылся. Эйден взглянул на меня.

—Ты слишком худая. Тебе нужно набрать вес и подкачать мышцы. — Он приблизился и похлопал мою тощую руку. — Скорость и сила у тебя от рождения. Но сейчас десятилетний может победить тебя.

Я закрыла рот. Он был прав. Этим утром мне пришлось завязывать мои шнурки в узел дважды.

— Ну, просто никто не кормил меня три раза в день. — Кстати говоря, я немного проголодалась. — Я не завтракала.

 Жесткий взгляд его глаз немного смягчился, и на мгновение он стал выглядеть так, как тогда в моей комнате прошлой ночью.

— Я принес тебе протеиновый коктейль.

— Оу, — простонала я, но, когда он поднял пластиковый контейнер и передал его мне, я приняла.

— Пей. Сначала мы рассмотрим некоторые основные правила. — Эйден отступил. — Проходи и садись. Я хочу, чтобы ты послушала.

Его взгляд стал опять мягче и добрее. Закатив глаза, я села и осторожно поднесла бутылку к моим губам.

Пахло несвежим шоколадом, и вкус был словно у разбавленного молочного коктейля. Мерзость.

Он стоял передо мной, скрестив свои невероятные руки на груди.

— Во-первых - не пить и не курить.

— Ничего себе.

Это значит, я получила удар по вредным привычкам. Он посмотрел на меня сверху вниз, явно не впечатленный.

— Тебе нельзя будет покидать Ковенант без разрешения или... не смотри на меня так.

— Боже, сколько тебе лет? — я точно знала, сколько ему лет, но хотела задеть его.

Эйден потер шею.

— Мне будет двадцать один в октябре.

— Ха. — Я потрясла бутылку. — Значит, ты всегда был таким... зрелым?

Его брови сдвинулись.

—Зрелым?

— Да, ты похож на отца.

Я понизила голос и попыталась выглядеть сурово:

— Не смотри на меня так "или же..."

Эйден медленно моргнул.

— Мой голос так не звучит, и я не говорю "или же..."

— Но если бы говорил, то что бы подразумевалось под "или же..."? — я скрыла свою усмешку за бутылкой.

Он бросил взгляд в сторону, нахмурившись.

— Ты можешь просто не говорить об этом?

— Неважно. — Я сделала глоток. — Так почему я не могу покинуть остров?

— Это для твоей безопасности и моего спокойствия. — Эйден вернулся к своей первоначальной позиции, сложив руки на груди и широко расставив ноги. — Ты не можешь покинуть этот остров без сопровождения.

— А друзья считаются? — спросила я наполовину серьезно.

— Нет.

— Тогда кому позволено сопровождать меня?

Эйден закрыл глаза и вздохнул.

— Или я, или другой Инструктор.

Я выплюнула жидкость в бутылку.

— Я знаю правила, Эйден. Тебе не обязательно повторять их снова.

Он выглядел так, как будто хотел указать на то, что я могла бы использовать памятку, но успокоился.

После того, как я все сделала, он ходил он туда-сюда, где несколько груш стояли у стены.

Я встала и потянулась.

— Итак, что же я буду изучать сегодня? Я думаю, мы должны начать с чего-нибудь, что не позволит тебе надрать мне задницу.

Его губы подергивались, как будто он боролся с улыбкой.

— Основы.

— Основы.

Я надулась.

— Ты, должно быть, шутишь. Я знаю основы.

—Ты знаешь достаточно, чтобы не дать себя убить сразу. — Он хмурился, пока я прыгала из стороны в сторону. — Что ты делаешь?

Я остановилась, пожав плечами.

— Мне скучно.

Эйден закатил глаза.

— Тогда давай начинать. Тебе не придется долго скучать.

—Да, мастер.

Он нахмурился.

— Не называй меня так. Я не твой мастер.