— Конечно, нет. Думаю даже для миллиардера тяжело избавиться от трупа.

— Это тоже, но ты нужна мне живой. — Он поднес собственную кружку к губам. — Если ты готова, то мы поедем сразу в аэропорт.

— Готова? — усмехнулась она. — Да ты практически похитил меня.

— Вайолет, это не похищение. Твой отец украл единственную в своем роде надгробную плиту с одной из моих раскопок…

— Надгробную плиту?

— Да, ну ты знаешь, камень с выбитым на нем текстом…

— Джонатан, я знаю, что такое надгробная плита! — выкрикнула она, когда он начал объяснять ей элементарную вещь, словно она была необразованной дурочкой.

— Так вот, эта вещь она важна для меня. И ты возможно единственная, кто может знать, как мне ее вернуть.

— Ты постоянно повторяешь, что он украл у тебя. — Финиас ДеВитт был бессердечным ублюдком, но очень уважаемым и поддерживаемым музеями археолог. Вайолет не верила в историю про воровство. — Но зачем?

— Вот в чем вопрос, да? Для меня важнее, почему именно этот артефакт с раскопок в Кадисе. Сейчас. — Он поставил на колени ноутбук и начал печатать. Через минуту он включил камеру и позвонил. — Серхио, ты меня слышишь?

На экране появилась нечеткая картинка, отголоски испанской речи и громкое эхо. Вайолет поморщилась, зажав уши, пока Джонатан настраивал звук.

— Серхио, со мной в машине мисс ДеВитт, — прокричал в камеру Джонатан. — Ты можешь показать ей, откуда была украдена плита?

— В проходе? — с сильным акцентом прокричал Серхио. Камера слегка шаталась, словно была в движении.

— Да, в проходе!

— В проходе? — повторил Серхио, явно не слыша Джонатана.

— Да, в чертовом проходе!

Губы Вайолет немного дернулись. — Столько криков о проходе, может, мне оставить вас наедине?

Джонатан покосился на нее.

— Хорошо, я спущусь в проход, — сказал Серхио, затем крикнул кому-то на испанском и вновь заговорил на английском, обращаясь к Джонатану. — Я надену переносную камеру.

— Спасибо, — ответил Джонатан.

Картинка исчезла, но вскоре вновь появилась, и перед тем, как показать объект, Вайолет мельком увидела загорелого мужчину с карими глазами, копной курчавых черных волос. — Камера включена. Вы меня слышите?

Джонатан посмотрел на Вайолет и затем кивнул. — Да, мы тебя слышим.

Вайолет с интересом смотрела на экран ноутбука, картинка подпрыгивала с каждым шагом Серхио. В Штатах было раннее утро, а в том месте — разгар солнечного дня. Экран сменяли изображения палаточного лагеря.

— Где он находится? — поинтересовалась Вайолет приглушенным тоном, чтобы ее вопрос не услышал их собеседник. Ей стало любопытно, несмотря на ее злость на Джонатана.

— Это раскопки, которые я спонсирую вместе с моим другом. Мы пытаемся найти руины, свидетельствующие о существовании Атлантиды.

— В Испании?

— Да. Недавние исследования показали, что на прибрежной равнине располагалась цивилизация, которая исчезла после цунами. Мы пытаемся найти хоть что-то, подтверждающее, что это Атлантида, а не Тарташ, например. Это, конечно, пока теория. Твой отец возглавлял эту экспедицию до тех пор, пока ему позволяло здоровье.

— Ммм, — уклончиво ответила Вайолет. Должно ли это было ранить ее? Она не знала о раке отца, пока не стало слишком поздно. Последнее десятилетие она практически с ним не общалась и узнала о его ситуации только после его смерти. Затем она была возмущена тем, что отец не захотел увидеться с ней перед смертью. Она знала, что семья занимала самое последнее место в жизни Финиаса ДеВитта, но отказать дочери попрощаться с умирающим отцом? Это расстроило ее, а когда она была расстроенной, то прятала свои эмоции и становилась равнодушной.

Такой, какой была сейчас.

Она смотрела на экран и молчала, пока не увидела темную пещеру. — Что это?

— Это проход, он ведет к пещере, которую по нашему мнению использовали в качестве места жертвоприношения или обрядов вызовов духов. Вход был завален тонной камней, но нам удалось сделать подкоп и попасть внутрь.

— Спускаюсь вниз, — крикнул Серхио. Послышалась небольшая возня, затем камера уткнулась в каменную стену, пока Серхио спускался по металлической лестнице в темную шахту.

— Какой бесстрашный, — прокомментировала Вайолет. — Вероятно, ты ему хорошо платишь.

— По правде говоря, Серхио волонтер от университета, — сказал Джонатан.

— И он согласился вот так запросто спуститься в шахту?

— Конечно. Ведь в этом вся суть археологии, — улыбнулся ей Джонатан. — Где твой дух к приключениям? Разве не ты набила «Лови момент» на пояснице?

— У меня давно его нет, — с пренебрежением ответила она. — И с меня довольно приключений.

— Я внизу, — крикнул Серхио, и картинка вновь запрыгала. — Двигаюсь к атриуму. — Опять шуршание, и в темноте зажегся фонарь. — Сбоку, — сказал парень и повернул вбок. — Видите?

Вайолет посмотрела на Джонатана, в ожидании пояснений.

Джонатан указал на монитор. — Ты видишь эти рисунки на стене? Это наскальная роспись, но большинство ее было разрушено. — Его палец переместился по экрану. — Вот это изображение быка, а это жреца. Серхио, не двигайся.

— Простите, — ответил он, и камера замерла.

— Под росписью, — продолжил Джонатан, указывая на темную линию, — мы обнаружили две вставленные в стену плиты — одна размером с ладонь, а вторая побольше. На той что побольше были религиозные письмена, с упоминанием большого праздника. Вторая была написала на этрусском языке, но мы еще никогда не встречали такого варианта написания. Один из наших языковедов интерпретировал это, как великое наводнение или катастрофу с водой.

— Угу.

— Понимаешь, Атлантида?

Она закатила глаза. Что он хотел ей сказать?

Джонатан продолжал наблюдать за Вайолет. — Твой отец взял ту, что меньше, чтобы срисовать и занести в каталог, с тех пор плиту никто не видел. И она так и не была занесена в каталог. — Он повернулся к экрану, что-то напечатал и тихо сказал. — Спасибо, Серхио. На этом все.

— Рад помочь, — ответил парень. Он продолжал говорить, но его голос начал прерываться, а затем связь оборвалась, и экран потух.

Джонатан закрыл ноутбук, смотря на Вайолет. — Ну? Что скажешь?

— Это чудесная сказка на ночь, но какое отношение это имеет ко мне?

— Тебе хоть что-нибудь известно о кражах артефактов?

— Я почти не общалась с отцом. Откуда мне знать? — Ее губы сжались в тонкую линию. — Это ты всегда был его любимчиком. Поэтому если кому и известно что-то, то это тебе.

— Я думаю, он украл ее, потому что знал, как она мне нужна. И предположил, что я приду к тебе за ответами.

— Тогда его план провалился. Мне ничего неизвестно, и у