– Из-за того, что я могу сделать с тобой… – отвечает он, в его голосе звучит страсть. Появляется зависимость слушать его. Особенно когда он наклоняется и шепчет, – или с твоим телом.
Моё дыхание прерывается, когда я чувствую его губы возле уха.
– Я знаю, что ты меня хочешь. Вижу, как ты смотришь, – его губы почти касаются моей шеи. Я не могу дышать. – Ты хотела бы быть в ванне вместе со мной.
Я отталкиваю его и говорю:
– Перестань быть таким засранцем.
– Засранцем? – Хмурится он в замешательстве.
– Я не попадусь на твои уловки снова, чувак, – отвечаю я, тыкая пальцем ему в грудь. – Я не такая простушка, – по крайней мере, не во второй раз.
– Я не говорил, что ты такая, – отвечает он. – Но я не сдамся.
– Почему? У тебя есть возможность соблазнить любую. Они умрут за возможность встретиться с принцем. Тебе стоит только попросить их, – отвечаю я со вздохом, скрестив руки на груди. – Уверена, они будут смертельно счастливы быть с тобой.
– Ты продолжаешь говорить об этом, но это не правда. – Он качает головой. – Они хотят меня, потому что я принц. Но они мне не нужны. Мой отец заставляет меня проводить с ними время, в основном с богатыми, но они скучные. Ни одну из них я не хочу. – Он хватает меня за руку. – Я предпочту провести время с тобой.
Не знаю, что сказать или сделать на это заявление. Я просто застываю на месте. А когда он снова наклоняется ко мне, я не отступаю, хоть его губы так близко к моим, что я почти чувствую их вкус.
Неожиданно передо мной гаснет вспышка ослепительного света.
Я моргаю пару раз и закрываю лицо руками.
Кто-то стоит позади Амира.
Ещё одна вспышка гаснет.
– Дерьмо, – шипит Амир.
К тому времени как я понимаю, что происходит, Амир уже тащит меня из магазина.
– Бежим!
8
Амир
Твою мать. Не думал, что они найдут меня. Однако факты говорят сами за себя. Чертовы папарацци. Всюду следуют за мной. Полагаю, нужно подумать об изменение внешности, очевидно, они уже прознали про нынешний облик.
Я тащу её по переулкам, стараясь как можно быстрее убежать от фотографа. Не уверен, что он один, но убеждаться в этом сейчас уж точно не буду. Особенно когда она рядом. И я уверен в том, что они успели подловить то, что я хотел бы спрятать.
Дерьмо.
Тяну её, пока она осыпает меня бесконечными вопросами «Кто это был? Что произошло? Куда мы идем? А мои ткани?»
– Ты сможешь забрать их позже, – рычу я. – Мы должны спрятаться.
Мы проходим через переулок и по крошечным улицам, пока я, наконец, не добираюсь до единственного безопасного от журналистов места. Небольшой домик в центре города между двумя гигантскими жилыми домами. Я стучу в дверь и тут же захожу внутрь, не дожидаясь, когда кто-нибудь откроет её.
Я уже знаю, что там нам будут рады.
– Извините за неожиданный визит, – говорю я, когда Саида удивленно смотрит на меня. – Мы можем спрятаться здесь ненадолго?
– Амир! Прошло так много времени с тех пор, как я видела тебя в последний раз, – говорит она, улыбаясь. – Конечно, можете. Проходите.
Она зовёт меня во двор, где я всегда играл в детстве. Ох, воспоминания, как мы с Фаизом бросали друг в друга грязью, играли в догонялки и плавали в пруду. Это были самые лучшие времена.
Саида кладет руки мне на спину и выводит наружу.
– Хотите чего-нибудь выпить?
– Конечно, – отвечаю я. – Но не пытайся придумать что-нибудь причудливое. Мы не задержимся. – Не хочу беспокоить ее больше, чем уже успел.
– Чепуха, – восклицает она, отмахиваясь, как будто это ничего не значит. – Оставайтесь на сколько нужно.
От её тепла по лицу расползается улыбка. Время летит так быстро.
Она возвращается внутрь, на кухню, в то время как мисс Майя продолжает тянуть меня за руку.
– Где мы?
Я улыбаюсь.
– В доме моего старого друга. Его… больше нет, но я очень хорошо знаком с его матерью. Я поддерживал её, когда была необходимость.
– Эээ… он…? – бормочет она, боясь закончить свой вопрос.
– Он умер, – отвечаю я, схватив два складных стула и поставив их рядом с пластиковым столом.
– Соболезную, – отвечает она, покусывая нижнюю губу. – Вы двое, должно быть, были близки.
– Да. Когда был маленьким, я часто приходил сюда. Фаиз и я были лучшими друзьями. Я зависал здесь всегда, когда хотел спрятаться от папарацци.
– Мало что изменилось с тех времен, – размышляет она.
Мне нравится улыбка, которая появляется на её лице. От неё она вся сияет.
– Извини за то, что случилось там, в магазине, – говорю я, прочистив горло. – Я не хотел вытаскивать тебя оттуда, но если бы мы не…
– Они бы сделали как можно больше фотографий, и твоё лицо будет на всех таблоидах, – добавляет она. – Понятно.
– И твоё, – добавляет он. – Я не хотел, чтобы ты появилась в газетах.
– Э… – Она кивает, садясь на стуле. – Часто такое случается?
– Полагаю, из-за моего титула, – отвечаю я, присаживаясь рядом. – Ненавижу это.
– Могу представить. Они когда-нибудь оставят тебя в покое?
– Нет. Почему же, по-твоему, я надеваю всё это, когда выхожу из дворца? – Я похлопываю по своей одежде, улыбаясь ей и заставляя смеяться.
– Может, в следующий раз нам следует подобрать маскировку получше. Здесь подойдет ткань со звездочками. – Фыркает она. – Прямо сейчас я навряд ли смогу что-нибудь смоделировать.
– Верно. Ткани, – говорю я, прикусывая губу и смотрю ей прямо в глаза. – С этим я справлюсь.
– С чем?
– С тканями. Не беспокойся об этом. – Я поднимаю руку, останавливая её попытку заговорить. – Не отказывай. Просто позволь мне всё исправить. Обещаю, что всё исправлю.
Она откидывается на спинку стула и говорит:
– Хорошо. Если ты обещаешь. – Похоже она не чувствует себя здесь спокойно.
– Что не так?
– Меня наняла миссис Адэлла. Если она узнает, что произошло сегодня…
– Она не узнает, – перебиваю я. – Обещаю, твоя работа вне опасности. Я не позволю ей уволить тебя из-за этого. Это моя вина, поэтому за всё буду отвечать я.
Она кивает несколько раз.
– Значит, Саида не против того, что мы здесь? – спрашивает она.
Я смеюсь.
– Да, она привыкла. Я до сих пор прячусь здесь от прессы. Они так и не нашли это место.
– Умно, – подмигивает