И тут подключился Рей. Он использовал силу своих ботинок со встроенными в подошвы гравитационными пластинами, усиливающими прыжки за счет манипуляций магнитным полем. Рей взмыл высоко в воздух и с глухим стуком сделал серию коротких шагов по вертикальной поверхности. Со всей силой оттолкнувшись от стенки, он сделал виртуозное сальто назад, приземлившись аккурат за спинами противника. Его заметили не сразу, и это дало ему пару секунд преимущества. Перемахнув через кругом выставленное ограждение, он выстрелил из бластера одному из защищавшихся в лицо, разрывая силой выстрела голову бедняги, словно спелый арбуз, на кровавые кусочки, сделал пару выстрелов второму в живот и, захватив после его рукой, выставил перед собой, словно щит. Впитав несколько электромагнитных зарядов бедолагой, каждый из которых с жутчайшим треском впивался в броню мертвого, Рей успел совершить еще одну серию выстрелов в обратную сторону.
Защитники Джиантоу смутились, их построение сместилось, и они в панике начали отступать, прячась за соседние выступы коридора у шлюза.
– Глаза! – предупредил Ман своего приятеля, бросая по дуге световую гранату, которая, пролетев несколько метров к месту, где прятались трое, звонко хлопнула и начала излучать мерцающее сияние. Послышались сдавленные крики, и Рей, воспользовавшись моментом, помчался прямо под неумелые и неточные выстрелы, с электрическим треском проносившиеся мимо него. Сделав перекат за один из выступов в стене, он выстрелил из бластера наугад. И попал. Снаряд прожег руку защищающегося, и тот выронил свое оружие. Двое других успели очнуться от слепоты и снова попытались обороняться.
Один из них быстро проговорил что-то в интерком, но закончить он не успел, так как в него с разбегу влетел Ман и плечом выбил оружие из рук, а самого человека сбил с ног. Тот с грохотом упал на спину и попытался отползти, но не тут-то было. Недолго думая, Ман достал свой нож и, рывком подняв человека с пола и придавив к стене, несколько раз пырнул его лезвием в живот, пока тот не обмяк и не испустил дух.
– Они знают, что мы тут! Он связался со своими, – повернулся Ман к Рею, наблюдая, как тот прикончил последнего нападавшего.
– Значит, будем действовать быстрее, – пожал плечами Рей. – Нужно добраться до мостика, пока действует глушитель двигателей и корабль перезагружает модули. Нельзя дать Джиантоу проскочить в другую систему.
– Там нас точно накроют, – кивнул Ман, фиксируя свою лазерную винтовку на спине.
Они побежали длинными проходами Джиантоу, который состоял из нескольких палуб: чтобы добраться до мостика, нужно было пройти не одну каюту и коридор.
На корабле могло быть много народу, и было непонятно, сколько еще стычек им предстояло выдержать, прежде чем наемники доберутся до главной цели.
– У вас час, Рей, – вновь подал голос в интерком наручного монитора Нилл, – потом глушителю нужна будет перезарядка, да и Джиантоу, по моим подсчетам, скоро восстановится. Если пушки включатся, то Ворону конец.
– Они не будут стрелять в корабль, открыто пристыкованный к их шлюзу. Мы успеем, – отозвался Рей и параллельно начал рыться у себя в карманах. Он достал кучку мельчайших шариков, состоявшую из наноботов. Распылив шарики, он подождал несколько минут, пока боты облетят несколько проходов и кают и вернутся в небольшую капсулу обратно со считанной информацией. Тем временем в маске у Рея начало проецироваться изображение всех коридоров. Он буквально видел сквозь стены и точно знал, в каких коридорах их уже ждут.
– Обожаю этих твоих ботов, – усмехнулся Ман, – жаль, на девок не работает.
– Почему не работает? – хитро ухмыльнулся Рей, чем вызвал искренний восторг своего приятеля, а затем немного погодя добавил: – Пройдем восточным коридором, там меньше охраны. Свернем в главный зал и заблокируем им по пути оружейную, а затем проберемся к техническим лифтам. Оттуда недалеко до мостика.
– Ты уверен, что остальные сдадутся? – направился Ман за наемником по отмеченному пути.
– Тогда просто избавимся от них. Космоса на всех хватит, – непринужденно развел руками наемник. – Нилл, сможешь взломать систему и дать доступ к техническим лифтам?
– Да, Нилл, ты ж пилот, – крякнул в общий канал Ман.
– Я врач, а не хакер. Почему, если я умею пилотировать корабли и вытаскивать людей с того света, я должен уметь делать все? – заворчал тот. – Шиирв этим уже занимается. Подойдете к лифтам, все будет готово.
– Хоть на что-то этот жалкий брегг сгодился, – передернул плечами Ман, упоминая четвертого члена их постоянной команды, маленькое существо с одним большим зеленым фасетчатым глазом, широким ртом и шестью руками. Несмотря на свой неуклюжий вид, существо очень хорошо разбиралось в механике и кодах кораблей.
Проследовав через коридоры, Рей и Ман не встретили сильного сопротивления. Как и говорил Рей, большинство отрядов блокировало пути через центральные лифты, а также проход к отсекам с реактором корабля. Несколько раз они натыкались на небольшие отряды, уже успевшие хорошо подготовиться и выставившие защитных дроидов и турели в узких проходах.
Однако они не подозревали, что наемники воспользуются вентиляционными ходами, чтобы застать подготовленные патрули врасплох. Выскочив на один такой сверху, они обезвредили дроидов с помощью электромагнитной гранаты, вырубившей всю незащищенную электронику в нескольких метрах, выжигая проводку. Оставшись без дроидов, люди побежали врассыпную, но Рей был не из тех, кто оставлял свидетелей в живых.
– Раз-два-три-четыре-пять, Рей идет вас убивать, – хищно улыбнулся он себе под нос и со снайперской точностью дважды выстрелил вдогонку противнику. Первый снаряд притормозил врага, попав в спину и сбивая темп бега, а второй прошил насквозь, оставляя оплавленную дыру в теле. Убегавший упал на колени и затем распластался лицом вниз на полу.
– Этот мой был! – воскликнул целящийся из лазерной винтовки в убегавшего Ман.
– Быстрее стреляй в следующий раз, – хохотнул убийца. – Отстаешь, приятель.
Собрав гранаты и все, что могло пригодиться, с умерших, они побежали дальше к техническим лифтам, по пути заблокировав механизм дверей у оружейной.
Добравшись до лифтов, Рей увидел несколько энергетических барьеров, отделявших их от входа на небольшую платформу. Кинув в щиты гранату, он поморщился. Барьер работал на полную мощность, и как только граната долетела до щита, тут же взорвалась снопом искр и с оглушительным грохотом.
– Я думал, вы сняли щиты! Нилл, долго там еще?
– Минута, – отозвался тот.
– Рей, кажется, у нас снова гости, – похлопал по плечу наемника Ман, и Рей развернулся, чтобы насчитать аж десять вооруженных противников. – Один к пяти, нехилый расклад, – воодушевленно вздохнул Ман, выставляя вперед перезарядившийся щит.
– Слишком много, – скривился Рей, понимая, что шансов одолеть этот патруль у них мало. Будучи привязанными к двери лифта,