встречу вас перед домом.
– Хорошо. Спасибо. – Ее голос прозвучал невыразительно.
Она знала, что было несправедливо злиться на Вона за то, что он преуспел в жизни. Но после
истории с Ричардом Лоуэллом, которому вскружили голову деньги его друга, ее перестали привлекать
роскошные дома и другие внешние атрибуты богатства. Зато ее привели в восторг дубы, ореховые
деревья и клены, растущие вдоль дороги, по которой она ехала к дому.
Завернув за угол, она увидела дом из желто-коричневого песчаника, который так гармонично
вписывался в окружающий ландшафт, что казался его частью. Крыша, входная дверь и столбики
крыльца были темно-коричневыми. Отдельно стоящий гараж был рассчитан на несколько автомобилей.
В отличие от ранчо «Козырь в рукаве» с его безупречными газонами, клумбами и живыми
изгородями здесь царила естественная красота.
При виде Вона Чемберса, стоящего перед домом, у нее перехватило дыхание. Его густые
каштановые волосы были влажными после душа, борода и усы были аккуратно подстрижены. На нем
была серая футболка, джинсы и грубые ботинки. У его ног сидел ретривер, длинная золотистая шерсть
которого блестела на солнце.
– Какая красивая собака!
Она была рада присутствию собаки. Разговаривая с Воном о его питомце, она сможет скрыть свою
нервозность.
– Ее зовут Руби. – Он почесал собаку за ухом. И по его голосу можно было понять, что он к ней
привязан. – Руби, познакомься с Эбигейл.
– Я могу ее погладить? – спросила Эбигейл.
– Конечно. Она дружелюбная, и ей нравится, когда ее треплют по шее.
Наклонившись к Руби, она стала ее гладить и задела при этом ошейник с двумя блестящими
металлическими бирками. На одной была выгравирована кличка собаки, имя и телефонный номер Вона.
Ее вниманием завладела вторая бирка с надписью «собака-помощник».
У Вона есть собака-помощник?
Спросить его об этом прямо было бы бестактностью. Такую же бирку она видела на собаке ее
подруги Натали Сен-Клауд, которой принадлежала гостиница «Симаррон роуз», куда Эбигейл время от
времени заезжала пообедать. Сын Натали был аутистом, и с тех пор, как в их семье появился такой же
золотистый ретривер, их жизнь изменилась в лучшую сторону.
Если Вон и заметил, что она прочитала надписи на бирках, то он не подал виду. Он сказал Руби:
«Иди погуляй», и она понеслась в сторону конюшни.
– Я рад, что вы приехали, – сказал он Эбигейл. – Я жалею о том, что так быстро ушел в среду.
В глубине его глаз читалось желание, и она напомнила себе, что должна сказать ему о своей
беременности, пока не сделала какую-нибудь глупость. Должна положить конец сексуальному
напряжению между ними и сосредоточиться на работе.
– Я благодарна вам за то, что вы нашли время и лично сообщили мне хорошую новость.
– Погуляем пешком или, может, покатаемся на лошадях?
Ей нравилось кататься верхом, но она давно этого не делала. К тому же, будучи беременной, она
не рискнула бы сесть на лошадь.
– Я много лет не каталась верхом, поэтому давайте лучше пройдемся.
– У меня есть внедорожник с прицепом. Если вам что-то понравится, я распоряжусь, чтобы мои
работники позже погрузили бревна в прицеп и доставили их вам.
– Это было бы замечательно. Спасибо.
Они пошли по тропинке, пролегающей между домом и конюшней. Руби все время шла рядом с
Воном, хотя и не была на поводке. Она не пыталась поймать бабочек и не обнюхивала стойки забора, которым был обнесен загон для лошадей. Было очевидно, что собака предана своему хозяину.
Они вошли в лес в южной части ранчо. В городе ей так не хватало общения с природой, поэтому
она испытывала наслаждение, вдыхая запахи земли и листьев и прикасаясь руками к стволам деревьев.
11
Но наибольшее удовольствие ей
