Фертильность нарастает по мере приближения овуляции и стремительно падает после ее окончания. Этому же графику следует ваше половое влечение. В то время как у большинства приматов есть период течки, у самки человека нет такого «специально выделенного» периода, и она способна к спариванию на протяжении всего месяца - это называется «продленная сексуальность». Как вы могли заметить, в месячном цикле есть несколько дней, когда вам хочется секса больше, чем обычно, - и, разумеется, здесь тоже позаботилась мать-природа. Половое влечение у женщин сильнее всего в середине цикла, когда фертильность достигает своего пика, за день-два до выхода яйцеклетки, когда уровень тестостерона стоит на высшей отметке. Сочетание овуляции, оптимального уровня фертильности и максимального количества тестостерона - вот что такое по-настоящему «знойная женщина».
Ягодицы самки бабуина во время течки становятся красными (это состояние называется эструс), давая понять всем окрестным самцам, что она готова для любви. Люди не столь откровенны, хотя в середине цикла повышение уровня эстрогена вызывает некоторый приток крови к щекам. Исследования показывают, что женщины в красном кажутся мужчинам более привлекательными. Кроме того, даму в красном мужчины с большей долей вероятности сочтут сексуально активной и готовой к отношениям. Корни этого явления - и культурные, и биологические. Возможно, женщины подсознательно это учитывают -недаром мы зачастую отправляемся на свидание в красном.
Овуляция - единственное время цикла, когда сексуальное возбуждение вам стопроцентно гарантировано. Влечение возникает легко, ваша сексуальная реакция повышена. Ощущение собственной привлекательности в это время тоже достигает пика. Во время овуляции в вашем организме происходит множество важных событий. Окситоцин достигает максимальной отметки, что приводит к усилению оргазма и повышенной жажде общения. Кроме того, повышаются уровни тестостерона и эстрогена, что делает вас максимально контактной и сексуально раскованной. В середине цикла даже ваши зрачки расширяются сильнее, когда вы видите сексуального партнера... Но только если вы не принимаете оральные контрацептивы.
Есть набор достаточно явных поведенческих сигналов, с помощью которых мы сообщаем о своей фертильности. Женщины во время овуляции чувствуют себя более сексуально привлекательными и выбирают более провокационную одежду. Они надевают больше украшений, активнее пользуются духами и чаще «выходят в свет». Они охотнее флиртуют и реже просят партнера воспользоваться презервативом. В свою очередь, мужчины, глядя на фотографии женщин, могут определить, у кого из них приближается время овуляции. Исследования показывают, что стриптизерши в период овуляции зарабатывают больше, а голоса у женщин в этот период кажутся мужчинам более сексуальными.
В те дни, когда у нас появляются жизнеспособные яйцеклетки, гормоны (особенно тестостерон) велят нашему телу отправляться на поиски донора спермы. И не абы какого донора - эволюция требует, чтобы мы добыли самого крепкого, самого сильного носителя генетического материала. И здесь на сцену выходит альфа-самец - лучший охотник, но не обязательно самый щедрый и верный. Женщины во время овуляции склонны выбирать «плохих парней» типажа «двухдневная щетина и мотоцикл», которые способны пробудить в женщине страсть, но вряд ли останутся с ней, чтобы заботиться о ее детях. Ведь у сексуальности есть две стороны - детородная и «детоохранительная». Некоторые сексологи называют это дилеммой «дикий/домашний». Когда мы фертильны, нам нужен «дикий» мужчина, когда не фертильны - «домашний» папа для наших детенышей.
Молодые девушки, приходящие ко мне на прием, обычно выбирают напористых, харизматичных мужчин, - которых сложно удержать. Они предпочитают партнеров с низким голосом (больше тестостерона и больше склонности к измене), подходящих для кратковременных связей, а не для выстраивания серьезных отношений. Я бессчетное число раз беседовала с этими пациентками об их предпочтениях. Часто, когда они взрослеют, приходится напоминать им, что пора менять критерии -пришло время искать мужа, а не любовника.
Когда овулирующая женщина выбирает партнера, она фокусируется на маскулинных признаках, свидетельствующих о хорошей генетике, о ДНК альфа-самца. Нефертильная женщина все равно будет искать партнера, но не по генетическим, а по социальным критериям - мужчину, который останется с ней и поможет растить детей. Женщины выискивают мужчин с подходящим социальным статусом независимо от того, каков их собственный уровень доходов. Да, у вас есть работа, счет в банке и никакой необходимости прятаться за мужчиной как за каменной стеной, но ваш мозг схож с мозгом первобытной женщины гораздо больше, чем вы думаете. С тех пор как мы перестали жить охотой и собирательством, кардинальных изменений в нашем геноме не произошло. Нас естественным образом влечет к мужчинам, которые не только располагают деньгами, властью и социальным статусом, но и готовы делиться этим с женщиной. Но раз в месяц все меняется.
Во время овуляции «суровые мужские» лица кажутся женщинам более привлекательными, а нефертильные женщины предпочитают менее брутальных партнеров. Кроме того, фертильным женщинам больше нравятся мужчины-лидеры, победители. В это время качественные гены для нас важнее, чем светские манеры, - поэтому, даже если у нас уже существуют отношения с «домашним» мужчиной, в середине цикла мы можем удариться во флирт с «диким». Как и мужчины, мы стремимся найти подходящую пару для продолжения рода. И так же, как и мужчины, даже сжимая в кулаке синицу, мы продолжаем высматривать журавля. Женщины, у которых уже есть партнер, скорее соблазнятся властным альфа-самцом, в то время как одиноких женщин привлекают заботливые и внимательные.
Так что же происходит с женщиной, принимающей оральные контрацептивы и пропускающей фазу фертильности? То, чего и следует ожидать от статичных гормонов. В середине цикла окситоцин не достигает своего пика - и не влияет на оргазм и жажду общения; тестостерон и эстроген не усиливают сексуальное влечение. Мозг думает, что дело уже сделано. Раз «пирожок в печке», месить тесто уже незачем, и никакого предпочтения брутальным дикарям женщина оказывать не будет. Женщины, принимающие оральные контрацептивы, ведут себя, как будто уже забеременели, - то есть стремятся привлечь партнеров, способных предложить им что-то помимо своих генетических мужских достоинств. Они гораздо меньше или же вообще не обращают внимания на «маскулинные» лица и голоса.
Инстинкты, велящие нам есть, пить и размножаться, обеспечивают выживание сперва нам, а затем нашему потомству. Естественно, мужчины и женщины в этих вопросах фокусируются на разных аспектах. Мужчины в поисках идеальной пары для продолжения рода больше доверяют глазам, а женщины - носу. Мужчины скорее влюбляются с первого взгляда, и