Она замолчала и уставилась в окно.
— Вы из Нью-Йорка?
Ева растерянно взглянула на собеседницу и покачала головой.
— Из Калифорнии.
Пауза. Медленный вдох.
— Его не стало три недели назад, а боль все не отпускает. Каждый день просыпаюсь с мыслью о нем. Надеялась, что смена обстановки, поездка в Нью-Йорк помогут забыться.
— Помогло?
— Да. И нет, — невесело усмехнулась Ева. — Такое бывает?
— Наверное.
— Я потеряла все, что любила. Муж умер. Работу пришлось бросить, когда он стал совсем плох. Родных у нас нет. — Ева опять вздохнула и в первый раз за весь разговор сказала правду: — У меня никого не осталось. Возвращаться мне некуда и не за чем. Мой самолет вылетает через час, и я не хочу на него садиться.
Она покопалась в сумке, вытащила оттуда билет до Окленда и положила его на барную стойку перед Клэр, словно предлагая.
— Может, махну куда-нибудь, где раньше не бывала, и попробую начать жизнь заново. Деньги у меня есть, — задумчиво произнесла она и выпрямилась на стуле, как будто эта идея, якобы только что пришедшая ей в голову, сняла тяжелый груз с ее сердца. — Как думаете, куда поехать?
— Вас быстро найдут, — тихо предупредила Клэр.
Ева помолчала, будто обдумывая услышанное, и поинтересовалась:
— А можно так исчезнуть, чтобы тебя не нашли?
Клэр не ответила. Какое-то время обе женщины сидели тихо, глядя на людей, спешащих на посадку и в зону выдачи багажа. Погруженные в свои заботы, пассажиры проходили мимо, не обращая ни малейшего внимания на двух несчастных женщин, сидящих рядом в баре.
— Нет, я не разрешаю тебе в сотый раз пересматривать «Ловушку для родителей», пока не сделаешь домашку, — выговаривала раздраженная мать своей ревущей дочери, сердито увлекая ее за собой.
Клэр проводила шумную парочку взглядом.
— Похоже, Линдси Лохан по-прежнему нравится молодежи, — заметила Ева, поглядывая на соседку. — У нее есть еще фильм, в котором мать и дочь на один день поменялись телами. Как же он называется?
— «Чумовая пятница», — отозвалась Клэр, не поднимая взгляда от стойки. — Моя сестра его очень любила.
Ева медленно сосчитала в уме до десяти, готовясь сказать Клэр самое главное.
— А вы бы с кем поменялись? Кем бы вам хотелось стать?
Клэр медленно повернулась к Еве и посмотрела ей прямо в глаза, однако ничего не ответила.
— Пожалуй, это то, что мне сейчас нужно, — продолжила Ева задумчиво, как бы размышляя вслух. — Поменяться с кем-нибудь жизнями так, чтобы никто не узнал. Остаться собой, но жить под чужим именем.
Клэр не ответила ни слова, лишь подняла свой стакан и отхлебнула из него. Руки у нее дрожали.
— Я лечу в Пуэрто-Рико, — помолчав, тихо произнесла она.
Ева почувствовала, что в кровь наконец проник алкоголь, растекся мягким теплом по венам и ослабил напряжение, не дававшее ей свободно вздохнуть последние двое суток.
— Там сейчас хорошо — курортный сезон, — проговорила она.
Клэр покачала головой.
— Меньше всего на свете я хотела бы сейчас оказаться в том самолете.
Ева помолчала, ожидая, пока ее собеседница сама предложит то, что ей нужно. Она не хотела делать первый шаг — слишком рискованно. Ева покрутила лед в стакане, наблюдая, как он тает и смешивается с водкой.
— Похоже, нам обеим нужна «Чумовая пятница», — вымолвила она.
Две вещи Ева знала точно. Во-первых, Клэр должна считать, будто идея пришла в голову именно ей. И, во-вторых, Ева больше не хотела врать и обманывать. Это — последний раз.
Клэр взяла Евин билет и принялась его изучать.
— Расскажи об Окленде, — попросила она.
— Да что о нем рассказывать? — пожала плечами Ева. — Я живу в Беркли. И народец там, надо сказать, чокнутый. Если ты проедешь по главной улице на цирковом велосипеде, дудя в трубу, на тебя никто даже не посмотрит. Там полно странных личностей, и затеряться среди них не составит особого труда.
— Что-нибудь еще, дамы? — поинтересовался, подходя, бармен.
В первый раз за утро Клэр улыбнулась.
— Спасибо, больше ничего, — сказала она и повернулась к Еве: — Пойдем.
* * *Они вышли из бара и, не произнеся больше ни слова, прошли через многолюдный зал плечом к плечу, заставляя встречных расступаться. В туалет тянулась длинная очередь из уставших, равнодушных пассажиров. Женщины встали в конец. Когда кабинки освобождались, они пропускали вперед тех, кто стоял за ними, пока не открылась дверь кабинки для инвалидов. Клэр втолкнула туда Еву и заперла дверцу.
— Помнишь, ты спросила, можно ли так исчезнуть, чтобы тебя не нашли? — прошептала Клэр. — Есть один способ.
То справа, то слева доносился звук сливаемой воды, из зала долетали обрывки объявлений по громкой связи. Клэр вытащила из сумки телефон, открыла электронный билет и сунула Еве.
— Если мы сейчас обменяемся билетами, никто не заметит. Все будут думать, что мы сели на свои рейсы, — начала Клэр. — Но в Пуэрто-Рико я не прилечу, как и ты в Окленд.
Ева сделала вид, что сомневается. Будет слишком подозрительно, если она сразу согласится.
— С ума сошла? С чего вдруг такая щедрость?
— Не щедрость, а взаимовыгодный обмен. Мне нельзя возвращаться домой. И в Пуэрто-Рико залечь на дно не получится.
— О чем ты?
— Тебе не о чем волноваться, — успокоила Клэр.
Ева только покачала головой.
— Если я и соглашусь на эту авантюру, то должна хотя бы знать, во что ввязываюсь.
Клэр оглянулась на дверь и зашептала:
— Я планировала уйти от мужа, а он все узнал. Мне надо скрыться, иначе…
— Что? Он опасен?
— Только для меня.
Ева сделала вид, что внимательно рассматривает электронный билет, как бы сомневаясь.
— Как мы обменяемся билетами, если ни капли не похожи?
— Теперь неважно. Контроль мы прошли. Я отдам тебе свой телефон с посадочным талоном. Никто ничего не заподозрит, — с мольбой и отчаянием проговорила Клэр. — Прошу. Ты — мой единственный шанс.
Ева знала, каково это: потерять все в последний момент, когда отчаяние и бешеная жажда ослепляют настолько, что перестаешь разумно мыслить и оценивать риски.
* * *Договоренность наконец была достигнута, и беглянки приступили к реализации плана. Клэр вытащила из сумки приготовленные заранее футболку и кепку с эмблемой Нью-Йоркского университета, сняла с себя розовый свитер и протянула его Еве.
— Надо продумать все до мелочей, — сказала она. — Мой муж наверняка поднимет записи с камер видеонаблюдения.
Спорить Ева не стала, хотя ей и не по душе было расставаться с любимой курткой, удобной и неприметной, цвета хаки, с массой потайных карманов и глубоким капюшоном, скрывающим лицо от посторонних взглядов.
— Когда приземлишься, — продолжала давать указания Клэр, натягивая куртку, — обязательно сними деньги с моей карты или купи билет куда-нибудь — все равно куда, — чтобы пустить мужа по ложному следу.
Клэр переложила свой ноутбук в Евину сумку, затем открыла косметичку, вытащила оттуда пластиковый контейнер с зубной щеткой и сунула его в карман куртки. Подобная забота