— Это послужит доказательством, что он причастен? — Демьян, покопавшись в карманах спортивных штанов, вытащил две затертые бирочки из роддома, где синими чернилами были написаны мои инициалы и данные близняшек при рождении. — Глеб навещал меня и хвастался, как испортил мне жизнь. Хвастался, что теперь ты ублажаешь его, а мои дети называют его папой.
Я не понимала ровным счетом ничего. Стояла и растерянно хлопала ресницами, чувствуя, как все тяжелее заходится моё сердце.
— Допустим, я поверю, что тебя подставили и арестовали, — произнесла с недоверием.
— По всей видимости, есть одно но.
— Тюрьма размещена в далеких лесах Сибири без зоны доступа? Или на необитаемом острове с местными каннибалами, где нет связи с внешним миром?
— Нет, в Украине, — ответил Демьян, не понимая к чему я веду.
— И ты не мог никак связаться со мной? Господи, это ведь абсурд! Всем преступникам положен один телефонный звонок! — меня бросает в жар. Щеки загораются ярким румянцем от обиды и злости, и я в ярости выкрикиваю:
— Да за семь лет ты мог поймать голубя или другую летающую птицу, надрессировать ее и отправить с весточкой мне. За столько времени ты даже мог научить ее говорить на двух языках, чтобы она объяснила мне твою пропажу! Было бы желание!
— Юль, это не совсем тюрьма, — негромко пояснил Демьян. — Заведение закрытого типа, куда отправляют свидетелей и неугодных родственников под наблюдение врачей и санитаров.
— Психбольница? — бесцветным голосом отозвалась, до конца надеясь, что не так поняла.
— Частный пансионат, огороженный колючей проволокой по всему периметру и озлобленной охраной, — сдавленно ответил бывший муж. — Поверь, больше всего в жизни я хотел увидеть тебя и наших дочек. Семь лет под транквилизаторами и снотворными были настоящей пыткой.
— Но... но как ты оттуда выбрался? — запинаясь, кое-как выдохнула.
— Помог несчастный случай. Случился пожар. Пока все были заняты его устранением, мне удалось сбежать. Сейчас мне нужно спрятаться. Вот о какой помощи я тебя просил.
Мысли как рой пчел рассыпались, и никак не получалось собрать их воедино. Мне нужно было переключиться на нейтральную тему.
— Ты есть хочешь? — ляпнула первое, что пришло в голову.
— Есть? — переспросил Демьян, словно сомневался в правильности услышанного.
— Я вчера вареников налепила дочкам перед дорогой, — продолжила, не обращая внимания на растерянное лицо Демьяна. — Знаешь, как они их любят? А еще им драники очень нравятся. Постоянно их заказывают, мои хитрые лисички.
— Юль, ты в порядке? — обеспокоенно спросил бывший муж.
Нет, я не была в порядке.
Меня пробивало мелкой дрожью, сердце грозилось разбить вдребезги грудную клетку, а вязкая слюна не помогала увлажнить пересохшее горло. Моя семейная жизнь — просто месть Глеба?
— Извини, совсем забыла, вареников не будет. Электричество ночью пропало — в морозилке все запасы испортились. Может тогда кофе? Или лучше вина?
— Ты слышала, что я сказал? — Демьян схватил меня за плечи и слегка встряхнул, пытаясь привести в чувство.
Я обвела его туманным взглядом и улыбнулась:
— А я, пожалуй, выпью, — выскользнув из объятий бывшего мужа, я на нетвердых ногах поплелась на кухню.
Открыв серые дверцы холодильника, схватила первую попавшуюся бутылку, поставила ее на стол и занялась поиском штопора.
Он должен быть в шуфлядке со столовыми приборами.
Так, вилки, ложки, аксессуары для фуршетов.
Не заметила среди них и острый нож для устриц, который больно полоснул меня по запястью.
Я невольно ойкнула, подтягивая руку к себе, но не шевельнулась, чтобы перевязать рану.
Словно завороженная смотрела, как алая струйка крови стекает на пол, образовывая небольшую лужицу.
— Юль, да что с тобой?! Очнись — у тебя кровь!
Демьян суетился, зажимая полотенцем порез, и что-то кричал, но я не разбирала ни одного слова.
Перед глазами мутными пятнами ожил тот вечер, когда муж не пришел домой. Вечер, который разделил мою жизнь на «до» и «после».
***
7 лет назад. Пропажа Демьяна
Я ходила по крохотной кухоньке съемной квартиры и заламывала руки от переживаний и страшного предчувствия. В который раз механический голос в телефоне оповестил о недоступности абонента.
Стрелки механических часов на стене показывали час ночи, а мужа все не было.
Что-то случилось. Никогда он не задерживался на работе без предупреждения.
Я обзвонила все больницы, морги, отделения полиции, но к ним не поступал мужчина, похожий на Демьяна.
Может, я зря паникую? Просто мобильный разрядился или машина сломалась, а я себя накрутила до нервных тиков.
Низ живота потянуло, и я решила сделать успокаивающего чая и немного отвлечься. С нижней полки достала баночку с нежно желтыми листьями липы. Бросила щепотку заварки на дно чашки и залила кипятком. Уже через несколько секунд кухню окутал приятный цветочный запах.
Забравшись с ногами на широкий подоконник, я сделала первый глоток горячего чая и от удовольствия зажмурила глаза. Рука невольно опустилась на живот, и сквозь тонкую ткань домашнего платья я почувствовала сильные толчки.
— Мои куколки...
Беременность проходила легко, несмотря на то, что под сердцем я носила двоих активных девочек, но была угроза преждевременных родов, и врач просила поберечь себя. Поэтому Демьян пропадал на работе, а я отсиживалась дома. Чтобы “чуть что” и я была готова.
Пронзительный звук дверного звонка заставил вздрогнуть от страха. На мгновенье даже перестала дышать, испуганно прислушиваясь к тихому копошению в подъезде.
И кого так поздно принесло? Но я тут же опомнилась. Демьян ведь ключи дома забыл. Вот на тумбочке одиноко лежат.
Не посмотрев в глазок, я уверенно открыла и сразу же замерла от вида троих парней, которые больше походили на братков из девяностых: лысые, накачанные и в кожаных куртках.
— Демьян дома? — подал голос один из них.
Не успеваю ответить, как меня сильным толчком проталкивают назад в квартиру. Я не удержала равновесие и больно упала на деревянный пол.
Уже второй «браток» резко хватает меня за волосы, и я напрягаюсь в ожидании дальнейшей грубости.
— Где Демьян? - оскалившись гнилыми зубами, спрашивает он. Мой нюх улавливает от него запах дешевого тютюна и пива, и я брезгливо морщусь. Меня сейчас стошнит.
Глаза защипало от подступающих слез. Живот свело спазмом от ужаса. Я не понимала, что происходит и кто эти люди.
— Он сегодня не пришел домой, — прохрипела я, отчаянно пытаясь вырваться из цепкого захвата. - Отпустите, мне больно, — едва слышно шепчу. В данный момент мне все равно, что натворил Демьян. Все равно где он. Все мои мысли и переживания направлены только на нерожденных близняшек. Лишь бы бандиты ничего нам не сделали.
— Врет сучка…