— Кто прячется? — от ужасной сухости мой голос превратился в жалкий шепот.

Не знаю, зачем я задала этот бессмысленный вопрос. Очевидно же, что Глеб обо всем догадался и устроил мне проверку, а я так наивно повелась.

Я перестала дышать, вслушиваясь в неровное и ускоренное биение своего сердца.

— Любовника где спрятала? — щелкнув меня по носу, Глеб громко расхохотался, а затем с напускной серьезностью уточнил: 

 — Видела бы ты сейчас свое лицо. Или все-таки стоит проверить шкаф в спальне?

— Что? — я резко дернулась под удивленный взгляд мужа и сразу же, взяв себя в руки, ответила с сарказмом:

— Проверь, конечно, у меня там целый гарем. Устанешь всех доставать.

— Даже так? Всегда знал, что ты ненасытная в сексе.

Наряду с испугом, тревожащий душевный покой, я ощутила, как от выброса эндорфинов заходилось сердце, и уголки губ невольно поползли вверх. Он говорил не о Демьяне. Слава богу.

Сама того не ожидая, я прыснула со смеху.

Большие и холодные ладони мужа накрыли мои пылающие щеки, и неуместный смех застрял в горле.

— Юль, — он наклонил голову и столкнул наши лбы, — извини меня, придурка, за все. Мне стыдно, как я вел себя пару минут назад. Я далеко не идеальный. Обычный вспыльчивый идиот. Но тебе не нужно меня бояться. 

— Мне так не показалось, когда ты схватил меня за шею…

— И за это мне нет прощения...

Ладони Глеба соскользнули с моего лица. Он одарил меня неподдельной горечью во взгляде. Затем медленно направился в гостиную и, расположившись на диване, жестом руки подозвал присесть возле него.

Я ни черта не понимала, что происходило. Или муж — очень хороший актер, или его гложило что-то еще, кроме Демьяна.  

Давно я таким Глеба не видела.

Я через силу заставила себя перебирать ногами, чтобы подойти к нему. Застыв на несколько секунд, я осторожно заняла мягкий флоковый краешек, но Глеб, недолго думая, одним рывком притянул меня ближе, носом зарываясь в мои волосы.

— Юля-Юля, — прошептал он с грустью, — у меня проблемы на работе.

— Кхм… проблемы?

— Да, и очень серьезные. Нам придется бежать из города, — без заминки оповестил он, отчего я подскочила с дивана и теперь возвышалась над мужем. 

— Глеб, да что происходит? — процедила, теряя терпение. — Ты можешь нормально все объяснить без отрывистых фраз? 

— Местная криминальная свора заставляет меня творить противозаконные вещи, — глухим голосом ответил он. 

Я заметно сникла от сказанных слов. Для меня это была больная тема, которую я тщательно старалась избегать. Моего папу убили из-за разборок в бизнесе, и мама осталась одна с двумя маленькими детьми на руках.

— ...в  случае отказа, они возьмутся за моих родных. Меня уже поставили на счетчик с неподъемным долгом, — ворвался в мои воспоминания голос Глеба.

В ушах загудело, пульс перескочил отметку “норма”, а по спине пробежал табун мурашек.

Я мгновенно словила флешбэк из прошлого и уставилась на Глеба. Наверное, и он вспомнил тот период, когда наши судьбы  переплелись в одну.

Бандиты тогда оставили меня в покое, кинув напоследок, что они вернутся за деньгами,  а я, задыхаясь и корчась от боли, вызвала скорую помощь. Я переживала за малышек и до последнего боролась с потерей сознания. Лишь когда увидела в узком дверном проеме белые халаты, отключилась. 

Пришла в себя на утро в больничной палате и сразу же забилась в истерике — мой беременный живот пропал, а вместо привычных движений внутри, тело отдавало мучительной пульсацией.

На мои крики прибежала короткостриженная незнакомая женщина. Не с первой попытки ей удалось меня уложить обратно на кровать. Она заверила, что с моими близняшками все хорошо,  так как меня вовремя прооперировали. 

Но малышки лежат в специальных кювезах, потому что родились чуть больше килограмма, и им нужен дополнительный уход. И каждый день такого ухода стоит огромных денег, которых у меня не было.

Что делать дальше я не знала. Каждую свободную минуту я звонила Демьяну, но его мобильный все так же был вне зоны доступа. 

И тогда я решилась на самый неожиданный поступок в своей жизни. Я попросила помощи у Глеба. Человека, который меня на дух не переносил.

Пока я искала его номер в телефонной книге, состарилась на пару лет от переживаний. Мысленно сосчитав до трех, я переступила через свою гордость и набрала его.

Глеб ответил на последнем гудке, и к моему удивлению, сразу же согласился оплатить наше лечение и пребывание в больнице. Без ехидных упреков, подколок и обидных высказываний, как обычно.

Тогда мне это не показалось подозрительным. Ну или мое психическое состояние полностью отключило здравый смысл.

Каждый день Глеб навещал нас с малышками. Он приносил пакеты со смесями, памперсами нулевого размера для детей и разными вкусняшками для меня.

Первое время мы даже не знали о чем говорить. Обменявшись парочкой банальных фраз о нашем здоровье и поисках Демьяна, Глеб с обещанием, что все образуется, покидал палату до следующего визита.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Еще через неделю он обрадовал меня, что долг бандитам выплатил и теперь мне нечего бояться.

А на выписке из отделения недоношенных детей, неожиданно предложил выйти за него замуж. 

— Демьян не вернется, а твоим дочкам нужен отец, — безапелляционно заявил он. — Да и жить вам где-то надо…

— Почему ты… — “делаешь это” не договорила. Вздохнула и молча кивнула, что я согласна. 

Встряхнув головой, чтобы отогнать воспоминания, я вновь переключила внимание на