Уильям Лоринг нечасто улыбался. А сейчас улыбнулся радостно и искренне.
— Если ты переедешь к нам, то осчастливишь сразу троих людей: меня, маму и Дороти.
— С удовольствием осчастливлю. — Софи слабо улыбнулась.
— Больше тебя ничто не тревожит? — внимательно всматриваясь в глаза дочери, спросил Уильям.
Софи слегка покраснела и хотела было покачать головой, но не смогла. Лгать всегда выходило у нее плохо, а отцу — вообще не получалось. Она потупилась и ничего не ответила.
— Что-нибудь личное? — осторожно поинтересовался Уильям.
Софи кивнула.
Он поднялся из кресла, подошел к ней и обнял.
— Все образуется, дочка. Точно тебе говорю. А пока отдыхай, набирайся сил — физических и моральных.
Софи перевезла свои вещи в родительский дом в это же утро. Матери ее поведение объяснил отец, сказав, что их дочери необходима смена обстановки, внимание близких и отдых от работы. Он сумел подобрать те самые верные слова, которые не напугали Сузанн.
Днем Софи позвонила в «Элит премьер» своему агенту.
— Клара, в ближайшее время я не смогу работать, — сообщила она.
— Это из-за вчерашнего? — озабоченно поинтересовалась та.
— Вы уже в курсе, — пробормотала Софи.
— Естественно. Мы всегда узнаем подобные новости в течение какого-нибудь часа. Что с тобой происходит, Софи? Ты всегда была у нас нарасхват, работала лучше всех, а как связалась с Вассоном… Может, просто сменишь модельера? Подумаешь, Вассон! В конце концов даже у нас, в Лондоне, он далеко не единственный!
— Спасибо за заботу, но я действительно нуждаюсь в отдыхе, — сказала Софи. — Если надумаю вернуться, первым делом свяжусь с тобой. Ты лучшая из известных мне агентов.
И она не льстила. С Кларой их и впрямь связывали давние теплые отношения.
— Я буду ждать, Софи. Ты обязательно вернешься, я чувствую, — откровенностью на откровенность ответила Клара.
Они пожелали друг другу удачи, и, положив трубку, Софи заплакала. Ей казалось, что и старый плюшевый мишка, с детства живущий в этой ее комнате в доме родителей, и актеры и певцы на плакатах, уже лет десять висящие на этих стенах, тоже страдают сейчас, разделяя ее горе. От этого ей стало как будто чуточку легче.
10
Вассон, которому с того момента, как Софи уехала с показа, словно не хватало воздуха, пришел в полное отчаяние, узнав от Джейн, что его возлюбленная отправилась в Лондон и больше не хочет ни работать, ни общаться с ним.
Он сразу же набрал номер ее сотового и услышал в ответ лишь «Абонент временно недоступен». Уйдя из ресторана, ни с кем не попрощавшись, никому ничего не объяснив, Филип отправился бродить по вечернему Милану, изводя себя воспоминаниями и угрызениями совести.
Она старалась, делала все, что в ее силах. Я видел, я знал это, думал он, подавленный чувством безысходности. С ней опять произошло что-то необъяснимое, странное. А я… Какие гадости я выкрикивал! Обвинил ее в какой-то мести, в желании досадить мне! Идиот! Как я мог? Почему не контролировал в тот момент свои эмоции? Чего добился? Она ушла — лучшая, самая светлая и искренняя женщина на свете, доверившаяся мне, подарившая столько счастья… Без нее все эти проклятые показы, эти шмотки, блестки, камни, деньги, слава не значат ровным счетом ничего. Пропади оно все пропадом!..
Филип снова и снова набирал номер ее сотового, а начиная с двух ночи, когда смертельно уставший на такси вернулся в отель, и домашнего телефона, но она не отвечала. Его тоска достигала предела, интерес к делам, к намеченным на завтра и ближайшее время планам безвозвратно исчез.
Спать он лег, предварительно наполовину опустошив бутылку бренди, только в три часа следующего дня. Проснулся поздно вечером с раскалывающейся от боли головой и вновь пошел бродить по улицам.
Джейн дозвонилась до него в начале первого ночи.
— Филип, где ты? Почему не появился ни на показах, ни в ресторане? — спросила она встревоженно. — Меня все о тебе расспрашивают, а я ничего не знаю. Я названивала тебе всю вторую половину дня, но ты не отвечал.
— Джейн, будь другом, поработай пока за меня. Сама принимай решения, всем распоряжайся, — произнес Вассон отрешенно. — Клянусь, я не предъявлю тебе никаких претензий, что бы ни случилось. Буду лишь благодарен.
— Филип, ты пугаешь меня. Ответь, где ты. Что с тобой?
— Мне плохо, Джейн. Но не волнуйся. Я…
— Из-за Софи? — спросила Джейн, перебивая его.
— Угу, — честно признался Вассон. — Она не отвечает на звонки, сотовый вообще отключила.
— Дай ей немного прийти в себя. Пусть отдохнет от показов, съемок, от пережитого стресса, даже от тебя, от всех нас, — посоветовала Джейн. — Пройдет время, и она объявится… Во всяком случае, каким-нибудь образом даст о себе знать.
— А если не объявится, если не даст о себе знать? — охваченный паникой, спросил Филип.
— Гм… тогда просто вернется к работе, и ты сам сможешь найти ее. Встретитесь, обо всем поговорите, все друг другу объясните. — Джейн выдержала паузу, давая Вассону возможность осмыслить ее слова. — Крайностями, самобичеванием, спиртным делу не поможешь.
— Откуда ты узнала про спиртное? — изумленно спросил он.
— Я сразу поняла, что ты крепко выпил — пусть не сейчас, но некоторое время назад, это точно, — как только услышала твой голос, — спокойно пояснила Джейн. — Прошу тебя, Филип, не глупи. Продолжай заниматься делами, не сдавайся, не раскисай!
— Не могу, Джейн, понимаешь? Не могу! — воскликнул он, испытывая очередной приступ невыносимой тоски. — Я ведь сам во всем виноват, сам. Накричал на нее, обвинил бог весть в чем! Идиот! Ненормальный! Как будто не понимал, что она не виновата, что с ней творится что-то странное. Теперь не видать мне ее как собственных ушей!
— Успокойся, — сказала Джейн жестко. — В таком состоянии ты не сможешь не то что вернуть Софи, даже разобраться в произошедшем.
Вассон помолчал.
— Ты права. Надо прекращать дурить. Вот только не знаю, смогу ли я работать как обычно. В голову абсолютно ничего не лезет.
— За работу не беспокойся, — произнесла Джейн мягко и в то же время очень уверенно. — Положись на меня.
— Спасибо тебе, — произнес Филип исполненным признательности голосом. — Ты моя палочка-выручалочка.
— Не благодари меня, Филип, — ответила Джейн просто. — Мы одна семья и обязаны помогать друг другу.
Вассон некоторое время молчал. Но она чувствовала, что он хочет что-то добавить.
— Что-то здесь не так, Джейн, — сказал Филип наконец. Эта мысль давно крутилась где-то в подсознании, а сейчас вдруг оформилась и как будто внесла некоторую ясность в царящую в его голове неразбериху. — Попахивает какой-то мистикой, магией или… преступлением. Еще позавчера, пять дней назад, неделю, две Софи чувствовала себя нормально и работала как нельзя лучше. А вчера вдруг опять такое…
Джейн тяжело вздохнула.
— Мне нечто подобное тоже приходило на ум. Если это