– Не знаю…
Лайза захихикала, и Синтия совсем потерялась. Если спросит, понравился ли он мне, скажу, что я не особенно к нему присматривалась, в страшном смятении подумала она. Притворюсь, будто слушала его с таким увлечением, что ни о чем другом и не помышляла. Интересно, она в курсе, что мы встречались?
– Через неделю нашему Джонни исполняется пять лет! – объявила Лайза голосом из рекламы, навязывающей кондиционер для волос.
Синтия вздохнула с облегчением, но тут же снова покраснела, устыдившись своих нелепых мыслей.
– Ах да, точно, – стараясь, чтобы голос звучал возможно беззаботнее, произнесла она. – Ты подумай! Уже пять!
– Мы с Патриком решили устроить грандиозный праздник. Соберем всех родственников, закажем клоунов и музыкантов, огромный торт, разного мороженого и прочих лакомств.
– Разве детям можно столько сладкого?
– Нельзя, конечно, но мы подумали, что, если приедут тетя с Грегори, а вместе с ними куча его детей и внуков, порция на человека получится не такой уж и большой.
– Правильно, – согласилась Синтия.
– А ты сможешь вырваться?
Синтия задумалась. Через неделю сценарий будет уже у Чейза, дипломную останется лишь доработать и перечитать. А с Энтони… Чутье подсказывало, что не стоит надеяться еще на одну встречу, хоть душа, как ни странно, требовала иного.
– Скорее всего да, смогу, – бесшумно вздохнув, ответила она.
– Замечательно! – Из трубки послышался шлепок – вероятно, Лайза хлопнула в ладоши. – Джонни всегда безумно рад тебя видеть.
Так оно и было. Малыш Джон, когда встречался с Синтией у ее родителей или когда она сама приезжала к Голдуинам, ходил за ней по пятам. Ее губы растянулись в улыбке.
– И мне всегда интересно общаться с ним.
– Значит, пообщаетесь в следующую субботу. В котором часу все начнется, сообщу ближе к делу. Пока.
– Пока. Передавай привет Патрику и Джонни.
– Обязательно. О! – воскликнула Лайза, о чем-то вспомнив в последнюю минуту. – Что там с вашей Троей? Энтони что-нибудь рассказал или так и не выкроил времени? Насколько мы поняли, у него сейчас море дел.
В первое мгновение Синтия замерла, скованная жутким смущением. Но сумела побороть дурацкую робость, сказав себе: она не имеет в виду ничего дурного. Просто спрашивает, побеседовали мы или нет.
– Да, мы встретились в среду, во время ланча, – сказала она, надеясь, что не обнаруживает голосом своих чувств. – Эх! Как же я ему завидую! Он помнит все в подробностях и так замечательно рассказывает! В воскресенье покажет фотографии.
– Вы снова увидитесь? – Голос Лайзы прозвучал несколько странно. У Синтии возникло ощущение, что сестра чего-то недоговаривает. Впрочем, в последние дни ей всюду чудились странности. Дело было скорее в том, что нечто непонятное творится не с другими, а с ней самой.
– Да, увидимся, если ничего не изменится.
– Что ж, хорошо. – Лайза помолчала, и Синтии снова показалось, что кузина хочет что-то прибавить, но не решается.
Видимо, я заработалась, подумала Синтия. И правда слишком мало отдыхаю. А еще… Она махнула рукой, не желая углубляться в тревожные мысли.
– Ждем тебя через неделю! – пропела Лайза.
Положив трубку, Синтия прижала ладони к горячим щекам. В ее насыщенной делами четко спланированной жизни произошел сбой. Виной тому был, несомненно, Энтони. Шестое чувство подсказывало ей, что затягивать это знакомство ни к чему, даже опасно, но наперекор всем своим убеждениям и принципам она ждала завтрашней встречи как счастливейшего в жизни праздника.
Едва закончив разговор с сестрой и переведя дух, Лайза набрала номер Уорренов. Сердце бешено колотилось, ладони повлажнели от волнения. Как же непросто было прикидываться веселой и беспечной, когда речь шла о судьбах двух дорогих людей! Джулиана тотчас поняла, кто звонит.
– Лайза?
– Да, это я, – совершенно иным, озабоченным и встревоженным голосом произнесла Лайза. – Все идет, как мы и хотели. – Она пересказала беседу с сестрой. – Впору бы радоваться, а я совсем потеряла покой. Этот праздник для Джонни мы с Патриком решили устроить лишь для того, чтобы Синтия ничего не заподозрила, чтобы был повод позвонить. Можешь себе представить? Даже стыдно перед сыном…
Джулиана вздохнула.
– Говоришь, встречаются завтра… – задумчиво пробормотала она. – Они понравились друг другу, я это сразу поняла. Быть может, понравились так, как случается единственный раз в жизни. Вчера Бенджамин разговаривал с Питером, а тот накануне созванивался с Энтони. Если верить Питеру, Энтони все шутил и смеялся, как будто стал собой прежним.
– Когда вернется Эрнестин, не сказал? – спросила Лайза.
– Нет. О ней он, похоже, предпочитает молчать.
– Да, я тоже заметила, – по-прежнему взволнованно сказала Лайза. – Тогда, у вас. Каждый раз, когда речь заходила о семье, доме, Энтони хмуро молчал, об Эрнестин сказал лишь в самом начале, когда извинялся за ее поведение.
Последовало непродолжительное молчание. Лайза покусывала нижнюю губу и теребила прядь волос.
– Может, стоило придумать план похитрее? – с чувством спросила она. – Чтобы принять в том, что теперь происходит, какое-то участие, не сидеть сложа руки, не гадать, чем все закончится?
Джулиана ответила не сразу.
– Знаешь, мне в голову вдруг пришла мысль: в истории Эрнестин и Энтони не все так просто. Может, его удерживает рядом с ней какое-то обещание? Ну и порядочность, прирожденное благородство…
– Обещание? Кому? – растерянно спросила Лайза. – Что-то я не совсем понимаю.
– И я понимаю с трудом. Точнее, ничего уже не понимаю… Может… – Джулиана не договорила.
– Не стоило нам соваться в эту историю? – попыталась угадать ход ее мыслей Лайза.
– Гм… Не знаю…
Лайзу охватил ужас. Она попробовала поставить себя на место сестры, представила, что той по их милости придется страдать, и покачала головой, отказываясь верить, что они допустили чудовищную ошибку.
– Может, все не так страшно? – не желая отчаиваться, спросила она. – Может, они все-таки будут вместе?
– Хотелось бы надеяться, – сказала Джулиана, и Лайза отметила, что в голосе подруги не звучит и половины былой уверенности.
– Как бы узнать, чем закончится их завтрашнее свидание? – пробормотала Лайза, чувствуя себя палачом собственной сестры и страстно желая сделать так, чтобы их затея не обернулась катастрофой.
– Не следить же за ними, – безотрадно произнесла Джулиана.
– Нет, конечно нет! – воскликнула Лайза. – Хотя… знаешь, мне сейчас до того гадко, что, если бы это помогло, я даже пошпионила бы.
– Напялила бы на себя черную полумаску и плащ? Чтобы никто не догадался, что это ты?
– Разумеется не полумаску. Темные очки, шляпу, за щеки засунула бы специальные шарики… – Лайза вздохнула. – Увы, я понятия не имею, где они встречаются.
– Тогда забудь про очки и шарики. Что-то мы совсем пали духом, – прибавила Джулиана более жизнеутверждающе. – Ничего страшного пока не случилось. Даст бог, и не случится. Кстати, мне очень понравилась твоя сестра, я не говорила?
– Нет.
– И, по-моему, они с Энтони смотрятся, как картинка из семейного журнала.
– Это точно.
– В общем, время покажет.
– Ага.
Закончив разговор, Лайза почувствовала, что на душе у нее сделалось легче, и чмокнула в лоб подбежавшего сынишку. Время покажет, прозвучало в переполненной заботами голове. Падать духом