Старейшина взял сосуд, подошел к шкафу и начал вливать содержимое в трубу, ведущее к механизму. «Ну, впрочем неплохо, четверть успели вытянуть», – приговаривал старейшина, аккуратно перегоняя кровь. Еще несколько животных подошли к ногам их хозяина, а Андрей всё также продолжал стоять, и смотреть на искореженного старика. «Людей привозят тысячами, причём из разных миров, этим занимается специальная служба. Малая их часть идёт на то, чтобы поддерживать страх и веру в главном живом мире колокольни. Нет, случается это редко, только на специальные даты, а остальные идут на изготовление наркотика», – между делом сказал старейшина, присев и облокотившись к стене и вытирая руки о грязную тряпку. К нему подбежала собака и самоотверженно начала вылизывать ему руки. «Кстати, интересный факт, кровь, пригодная для производства должна быть живой», – задумчиво поведал старейшина, глядя в глаза собаке. После недолгого молчания он вопросительно посмотрел на Андрея.
– Слушай, мне было чертовски приятно с тобой пообщаться, провести для тебя незабываемый урок, но тебе очевидно пора, сейчас придут люди, чтобы убрать тело и почистить стол, всё, иди, тебя проводят.
Стража, все это время стоявшая около выхода аккуратно вытолкнула его из кабинета повела по коридорам. Идя по катакомбам, Андрей видел одно и тоже: пустая комната с таким же столом, прикованный к ней человек в компании со стражником с большим ножом. Из какой-то комнаты доносился крик, из какой-то слышалось только капание крови в банку. Еще к стене, около потолка, была прилажена цепная дорога, по которой банки с кровью, покачиваясь, устремлялись в сторону механизма.
Они ещё несколько минут топали по идеально ровному коридору. Камеры и катакомбы продолжали тянуться дальше. Они свернули в один из боковых тоннелей, пошли по ступенькам наверх. Тусклый свет ламп, подвешенных к потолку, продолжал освещать ход. Ступеньки закончились, и взору Андрея предстала массивная клепаная дверь. Подойдя к ней, стражники молча открыли засов, за дверью снова показались ступеньки. Андрей неуверенно шагнул, дверь за ним захлопнулась. Был уже поздний вечер. Зажгли фонари. Кони звонко цокали по мостовой, волоча за собой карету. По улице шла процессия. Солдаты окружали повозку, на которой стоял огромный стеклянный пузырь. В нем плескалась черная кровь, продукт, вырабатываемый в стенах колокольни. Люди толпились вокруг них. Очередь аккуратно двигалась со скоростью тележки. Таких процессий было несколько на улице. Стражники следили за порядком, никто и не думал его нарушать. Очередной нищий подошел к тележке с трясущимся пузырьком. Ему налили до краев. Маленькая капелька поползла вниз. Отойдя от очереди, нищий присел на корточки, начал аккуратно стряхивать эту маленькую капельку во второй приготовленный заранее пузырёк. Каменные двух-трёхэтажные дома вычерчивали идеальные линии. Андрей шел прямо. Раздача пошла в другую сторону. Наконец, ярко освещенная улица дала оттоки. Вскоре, фонари закончились. Он очутился в тупике. В руке у номера сто пятьдесят два и девяносто два уже привычно быстро очутилось лезвие, сотканное из тумана. Он аккуратно поднес его к горлу. Резать себя не хотелось. «Ну а если не туда, то куда?», – пронеслось в голове.
Глава 10
Андрей проснулся в какой-то замызганной ванной комнате. Кубики льда неспешно дрейфовали в воде. Андрей, вскрикнув, выскочил из ванны. С его настрадавшихся штанов снова стекала ледяная вода. Вспоминать уже ничего не понадобилось. В этом ему очень хорошо помог холод. Андрей начал быстро стягивать облепившую его одежду. Вся комната была выщерблена потрескавшейся когда-то белой плиткой. На уровне лица, прямо в плитку был вкручен электрический нагреватель. На нём красовался комплект зимнего домоседа: бельё, поношенные спортивные штаны, белая майка и свитер. Под обогревателем пристроились белые летние кроссовки, с воткнутыми в них зимними гольфами. Голубыми. Вещи были явно не новыми, но Андрей, замерзающий на кафеле, порадовался, что они были вроде бы чистыми, быстро разделся, подбежал к тёплым вещам.
Натягивая свитер, который оказался немного мал и завязывая шнурки на кроссовках, которые оказались немного велики (благо, толстые гольфы, хорошо скомпенсировали это), он посмотрел вниз. Брезгливо швырнув свои грязные и мокрые штаны в стоящее рядом мусорное ведро. «Плевать, больше не хочу их видеть». Андрей открыл замызганную деревянную дверь. Она вела в ещё одну комнату, представлявшую собой, по всей видимости, смесь кухни, гостиной и столовой. С одной стороны находился советский холодильник и микроволновка со столом, с другой же облезлый диван, с восседающим на нем человеком с ноутбуком на коленях.
– Мм, новенький? Я номер сто сорок пять и тридцать четыре. Коротко – тридцать четвёртый.
– Я сто пятьдесят два и девяносто два, коротко – девяносто второй, – односложно ответил Андрей.
– Мм, ясно.
Голос человека на диване был сухим и тихим. Черные густые волосы с прядями седины падали на смуглое лицо с когда-то сверкавшими темными глазами.
– Ты скорее всего не понимаешь, кто ты, и что вообще происходит, но я дам тебе совет: «Делай свою работу и не думай слишком много. Со временем ты получишь всю нужную тебе информацию».
– А чем я буду заниматься?
– Мы будем – равнодушно ответил тридцать четвёртый. Вон там, в углу лежит коробка. Там есть всё, что тебе нужно для работы.
Андрей прошел туда, куда указывал тридцать четвёртый, взял увесистую картонную коробку без опознавательных знаков, поставил её на журнальный столик, стоящий перед диваном. Коробка не была запакована. Андрей нырнул в неё, вытащил запакованный ноутбук. Упаковка была глянцевой и дешевой. Через несколько секунд, показался аккуратненький ноутбук, такой же как на коленях у тридцать четвёртого. «Для бумажной работы, а большее он и не тянет», – послышался безучастный голос из-за спины. Андрей достал зарядку, направился к столу. Под ним располагалась розетка. Андрей наклонился, подключил, розетка фыркнула, но зарядка пошла, на боку загорелась синяя лампочка. Андрей вернулся к коробке. После на столе очутились: Смартфон (такого же ценового сегмента), пистолет и пачка патронов, завернутые в полиэтиленовый пакет. Все сопровождалось односложными пояснениями тридцать четвёртого. На дне ещё лежал конверт. Вскрыв его, Андрей обнаружил немного денег и сим-карту.
– Так чем мы занимаемся?
– Мы вербуем людей. Хотя вербовка не то слово. Тридцать четвёртый задумался. Короче, всем плевать на мнение завербованных. Есть механизм, по которому колокольня находит своих приспешников после смерти. Основная часть этого механизма – это самоубийство жертвы в её мире. Наша задача – помочь вербуемому с этим пунктом.
Тридцать четвёртый потер глаза.
– Открой почту, там будет письмо с документом о