Синар весело хмыкнул. Да, кажется, я немного перестаралась.
− Не расскажешь?
− Отчего же? − улыбнулся психолог. − Расскажу. Но для того, чтобы принять некоторые знания, нужно быть готовой, а сейчас на тебя и так обрушилось слишком много впечатлений.
− Ладно, будем считать, что ты меня почти убедил, − выдохнула я. − Но вот по поводу кошки… Раз мы задержимся, ей нужен лоток. Скажем так, это в ваших же интересах.
Мое положение на корабле оставалось неофициальным, но свободу передвижений никто не ограничивал, что радовало. Чувствовать себя пленницей все же не хотелось.
Гарун раздобыл емкость, которую Ете предстояло признать как свой новый лоток, а Хитана провела мне мастер-класс по использованию санузла в каюте. Никакой воды для слива, разумеется, − специальные утилизирующие гели. Но для приведения в порядок себя любимого, помимо различных безводных средств, обычный душ тоже имелся. Вместо зубной щетки и пасты − очищающая жидкость для полоскания, но эффект не хуже!
Одеждой со мной поделилась Хитана. Ну как одеждой. Юбок и платьев на космическом корабле не носили, а потому мне достались облегающий темно-синий комбинезон и брючный костюм, тоже темно-синий, но украшенный серебристой отделкой.
Спать, судя по всему, полагалось голышом, из белья имелись только плотно прилегающие трусики-шортики. Отказываться я не стала, тем более, что Хитана заверила, что вещи новые, но и переодеваться не спешила, чувствуя себя в собственной одежде на порядок увереннее.
Оставшись наконец одна, почувствовала, как навалилась усталость, которую на адреналине, видимо, просто не ощущала, и под мурчание Ети быстро заснула. Все-таки здорово, что я попала на инопланетный корабль вместе с ней. В компании еще одной землянки, пусть и пушистой, дрейфовать среди звезд спокойнее и уютнее. А временами и веселее.
Утром (ну, наверное, это было утро, если в космосе оно вообще бывает) проснулась от изменившегося в каюте освещения. Етя приветливо мурлыкнула, коснулась меня шелковистым рыжим хвостом и спрыгнула с кровати. Я последовала ее примеру и поплелась в санузел. Не без опаски воспользовалась душем и все-таки переоделась. Насколько удалось разглядеть в практически зеркальной поверхности двери, с распущенными светлыми волосами темно-синий комбинезон смотрелся эффектно, но вот отыскать резинку для волос все же хотелось.
− Как думаешь, куда подевалась моя сумка? − спросила кошку и услышала тихий мелодичный звук.
− Карина, можно войти? − спросили с той стороны двери.
− Эм… Да.
− Привет! О-о-о, ты надела униформу «Странника», тебе идет!
− Спасибо, − улыбнулась я красноволосому пареньку. До чего непривычное сочетание, учитывая цвет его кожи!
− Я провожу вас на завтрак, если ты не против.
− Нас?
− Ты, кажется, называешь ее Етя? Удивительное создание!
− Да уж, удивительное, − хмыкнула я. − Забыл, что она натворила? Пусть ждет здесь.
− Карина, пожалуйста! Капитан наверняка давно позавтракал, она никому не помешает! Здесь ей будет тоскливо и одиноко, она, очевидно, ориентирована на общение, − я скептически вздернула бровь. − За ней так интересно наблюдать! − «добил» меня мальчишка.
− Ладно. Но если что…
− Ничего не случится! − заверил меня Гарун и с широченной улыбкой выскочил из каюты.
Мы дошли до столовой, дверь отъехала в сторону, Етя вырвалась, сиганула вперед и… Внутри, кажется, что-то упало, а мгновением позже я увидела хмурого капитана, об ноги которого бесцеремонно обтиралась Етька.
− Доброе утро, − пискнула я и про себя добавила: «Нехорошо как получилось…»
− Доброе, − с непередаваемым выражением лица ответил капитан, отступил от надоедливой кошки и ушел.
Хотелось застонать в голос и побиться обо что-нибудь головой, но вместо этого я хмуро воззрилась на Гаруна. На что тот лишь лукаво блеснул глазами и пожал плечами. Ну вот и не скажешь, что существо с другой планеты!
− Нового дня, Карина! Как спалось? − поприветствовал меня Синар, выходя навстречу.
− Да, спасибо, хорошо. Он всегда такой немногословный? − спросила, кивком указывая на дверь.
− Обычно нет. Ты производишь сильное впечатление, − хмыкнул он.
− Скорее Етя, − усмехнулась я, поймав маленькую проказницу. И заметила тех, для демонстрации которым Гарун, вероятно, и уговорил меня взять с собой кошку.
Четверо незнакомых мне синекожих сидели за одним из столов и с нескрываемым интересом следили за нами с психологом, а довольный Гарун, стоя поблизости, прямо-таки лучился счастьем.
− Если ты пока не готова общаться с другими актанийцами, мы можем зайти сюда чуть позже, − сказал Синар, проследив за моим взглядом.
− А вы, значит, актанийцы? Нет, почему же, можно и пообщаться. Не съедят же они нас с Етькой в самом деле.
Психолог замер и, кажется, перестал дышать.
− Ты же не хочешь сказать, что на твоей планете…
− Едят людей? Нет, давно нет. По крайней мере, надеюсь.
− Это…
Пока Синар приходил в себя, Гарун взял ситуацию в свои руки и повел меня к инопланетной компании.
− Знакомьтесь, это Карина. И ее кошка Етя.
− Не моя, моей племянницы. И Ариша, должно быть, сейчас очень по ней скучает, − поправила я.
− О-о-о, − раздалось дружное в ответ. На меня смотрели пораженно. Я бы даже сказала − жадно изучали лицо, фигуру, вырывающуюся Етю.
− Очень рады, − первой отмерла розововолосая девушка и, коснувшись левой груди, мимолетно склонила голову. − Я Навилла, страховочный пилот. Это невероятно, все правда, и ты так похожа и непохожа одновременно.
− А зачем это устройство? − спросил темноволосый крепкого телосложения мужчина, продолжая осматривать меня цепким взглядом карих глаз.
− Это Итрам, наш навигатор, − представила мужчину Навилла. − С тактичностью у него бывают проблемы.
− Ничего. Это, − я дотронулась до оправы, − очки. Линзы корректируют плохое зрение.
− Хитана залезла тебе в голову, − вероятно, имея в виду знание их языка, заметил другой мужчина, худощавый, высокий и почти такой же светловолосый как сама Хитана, − но не помогла с этим?
− Меня все устраивает, − чуть поморщилась я.
− Не обращай внимания. Алою лишь бы что-нибудь усовершенствовать. Если бы не перечень допустимых модификаций, он бы уже давно скрестил нас с дзуками, и с их замедленным метаболизмом и устойчивостью к сверхнизким температурам мы путешествовали бы в открытом космосе без кораблей вовсе, − рассмеялась девушка. − Он ведет на «Страннике» научные разработки и общению предпочитает свои пробирки. А уж если удается высадиться на новую планету, пропадает надолго. Кормим буквально силком! Так что берегись.
Хищный блеск, появившийся в глазах ученого, мне совсем не понравился.
− Карина не бактерия, вирус или простейшее. Она разумное, самоосознающее существо, мало чем отличающееся от нас, − вмешался Синар с очень хмурым выражением лица.
− Это мы и сами заметили, − ответил ему четвертый, пока незнакомый мне мужчина с волосами цвета меди и приветливыми темно-зелеными глазами. − Ну а как насчет менее разумного представителя земной фауны?
− Не