– Да, конечно, – с облегчением выдохнула Настя. – Я сейчас подойду.
За две минуты переоделась, взяла ноутбук и сменные носители и через пять минут была на месте.
Михаил Аркадьевич уже был здесь, ждал ее.
– Пойдемте, Анастасия, – проговорил и двинулся к переговорной.
Когда они остались за закрытыми дверями, он показал ей на стул и спросил:
– Что вы хотели мне сообщить?
Вот теперь ей было сложно. Неизвестно, что за ее признанием последует, но Настя собралась с силами.
– Жених вашей дочери – мой бывший муж, – проговорила она.
Михаил Аркадьевич молча смотрел на нее.
Все-таки он знал, поняла Настя, знал и испытывал ее. Или Виктора. Или… она уже устала строить предположения.
Дальше было еще сложнее.
– Отношения не были узаконены, у нас был, как это принято называть в обиходе, гражданский брак. Мы расстались четыре года назад. Своего мнения об этом человеке я высказывать не буду, оно не может считаться объективным. Но, как вы понимаете, неэтично, чтобы я и дальше продолжала заниматься составлением брачного договора. И… – Настя помедлила, выдохнув. – Присутствовала на семейных обедах или ужинах.
Мужчина выслушал ее и отвел взгляд. Молчал с минуту, наконец сказал:
– Спасибо за вашу откровенность. Этот брак в любом случае состоится. И дело не в… – запнулся, но продолжил: – Я опущу подробности.
Потом взглянул на нее.
– Как я понимаю, вы хотели бы, чтобы я отстранил вас от участия в этом деле? Хорошо, я обеспечу вам перевод в другую фирму. У вас юридическое образование, я дам рекомендации, вас примут.
Настя чуть не прослезилась от облегчения.
– Спасибо вам, Михаил Аркадьевич.
– Не за что.
Мужчина смерил ее задумчивым долгим взглядом, как будто что-то хотел сказать… Но передумал и произнес:
– А теперь давайте приступим. Откройте проект брачного договора, несколько пунктов надо доработать.
***
Проработали еще почти час. Он надиктовал несколько пунктов дополнительно, все они касались прав сторон при разводе.
После того как Настя все оформила и распечатала в трех экземплярах, шеф отпустил ее.
– Можете идти отдыхать.
Но не успела она выйти, остановил.
– Постойте.
Глава 4
Настя сразу обернулась.
– Да, слушаю, Михаил Аркадьевич.
Возможно, шеф что-то забыл, а теперь вспомнил, и надо допечатать. Она уже собиралась вернуться за стол и переложила в руках ноутбук. Однако он сказал:
– Это нам не понадобится.
Шагнул ближе и сказал, бросив на нее быстрый взгляд:
– Я мог бы предложить вам иное.
Она на миг похолодела, ведь под подобным предложением обычно понимают определенные отношения. Этого человека она уважала, наверное, как отца. За все время, что ей пришлось работать у него личной помощницей, Михаил Аркадьевич ни разу не позволил себе ничего лишнего. И вот сейчас?
Мужчина смотрел на нее открыто, кустистые брови хмурились.
– Я бы предложил вам брак, – проговорил он наконец. – И смог бы защитить от любых посягательств. Но мне осталось меньше года.
– Как?! – ахнула Настя. Из того, что он сказал, она поняла главное: он болен. – Но как же, Михаил Аркадьевич? А Ингеборга знает?
– Все хорошо, Анастасия. Ей не нужно прежде времени об этом знать. У нее, – он поморщился, – скоро свадьба.
Мужчина кивнул и повернулся к ней боком, оправляя ладонями полы пиджака. Как-то это все нехорошо звучало. Насте подумалось – а есть ли вообще ей дело до отца?
– Вы… – она хотела что-то сказать, что отчаиваться рано, что, может быть, ему стоит пройти еще обследование, бывают же ошибки в диагнозе.
Но тот вскинул ладонь, прерывая ее:
– Зайдете ко мне завтра, я дам вам рекомендации. Это мои хорошие друзья. Вас оформят переводом, отпуск остается за вами. Если хотите, можете провести здесь еще два дня, или…
– Я бы предпочла улететь завтра.
– Хорошо. Вас отвезут в аэропорт завтра с утра, билет получите вместе с рекомендациями. Все, Анастасия, можете идти.
Она только выдохнула:
– Спасибо.
И убежала, не веря до конца, что все это наконец закончится.
С утра ей звонил шеф. Все, что обещал, было готово. Документы, билет, рекомендательные письма, направление на перевод и прочее и прочее. После этого ее отвезли в аэропорт, и спустя полтора часа она уже летела домой. Позади осталось все. Прошлое, которое больше не достанет ее. И Виктор. Наверное, это было счастье. Пусть женится, пусть делает что угодно, пусть изменяет. Она больше не увидит его. И, черт побери, ей не будет больно.
Потом был отпуск. Две недели на замечательных песчаных пляжах. Море, солнце. И нет, она не вспоминала бывшего и не жалела ни о чем.
А когда отпуск закончился, Настя явилась в ту фирму, куда ее направил Михаил Аркадьевич. Как шеф и обещал, ее приняли переводом и сразу на вышестоящую должность. Сначала было трудно, пришлось быстро адаптироваться и вникать, зато здесь у нее была возможность вести дела самостоятельно.
И да, ей стало известно из информационных источников, что бывший муж женился. Свадьба состоялась почти сразу. Новостей было много, но это ее больше не касалось.
***
Прошло чуть больше года.
Был обычный рабочий день, только недавно закончилось утреннее совещание. Настя шла в свой кабинет и чуть не запнулась.
По коридору навстречу ей двигался Виктор.
Он не изменился ни на йоту, тот же насмешливо-раздевающий циничный взгляд. И если Настя надеялась, что Виктор может ее не заметить, то надеялась она зря. Он смотрел прямо на нее.
Здороваться с ним Настя точно не имела желания. Но сделать вид, что она не узнала его, не получалось. Скрыться тоже.
Время замедлилось, превращаясь в густой сироп. Зрение стало тоннельным, а звук его шагов отдавался грохотом в ушах. А может, это так колотилось ее сердце? Неважно.
Столкновение казалось неизбежным.
Однако Виктор ухмыльнулся, окинув ее хищным взглядом, и прошел мимо.
А она наконец смогла выдохнуть. Оставшийся десяток метров до двери своего кабинета Настя прошла на ватных ногах. Вошла к себе, закрыла дверь и села за стол.
Руки дрожали, а колени – холодное желе.
И то же холодное желе перекатывалось в легких.
Настя провела ладонью по волосам и зажмурилась. Фактор внезапности. Адреналин схлынул, а теперь пошел откат, ее начало крыть иррациональной досадой. Ну почему? Почему этот человек может достать ее даже сейчас… Почему она должна вообще реагировать на него. Они давно расстались, он женат. У него нет никакого права смотреть на нее так!
Как? – спросила она у себя. И тут же оборвала все.
Довольно.
Заставила себя встряхнуться и занялась делами. Проработала примерно час и уже почти успокоилась. И тут вызов к начальству.
– Анастасия Марковна, зайдите ко мне, пожалуйста.
– Да. Сейчас, одну минуту.
Настя сразу собралась, гадая, зачем могла шефу понадобиться. Ведь все вопросы уже были обсуждены на утреннем совещании. Странное предчувствие охватило ее.
Пока шла в приемную мимо посетителей, честно говоря, опасалась нарваться на Виктора снова. Но, к счастью, его здесь уже не было, видимо зашел случайно. Ну действительно, что ему тут делать, мелькнула мысль, не того он полета птица.
Она еще раз