Я смахнула с глаз сырую прядь и нахмурилась.
Нет, судя по внешности не итальянец, а швед или норвежец. Высоченный, лицо, словно из камня высечено: острые скулы, квадратный подбородок, голубые, как летнее небо, глаза, только волосы темные, на затылке шнурком перехвачены. А плечи-то какие, а грудь! Точно богатырь из детских сказок! Или скандинавский рыцарь или кто там у них в Скандинавии геройствовал?
А! Поняла! Я ведь к бабе Валерии пришла, чтобы личную жизнь наладить. Принца на белом коне искала. Коня, конечно, не видно, за него, видимо, носорог был, да и короны на голове у мужика не наблюдается, но скажу вам, в остальном очень даже ничего! Больше чем просто ничего, ого-го какой мужик! Вполне себе и принц. Только смотрит на меня так, словно я у него сто тысяч заняла, в евро, и не отдаю уже третий год.
Мы смотрели друг на друга и молчали. Обычно я весьма разговорчивая мадам, но в такой ситуации как-то слов не нашлось.
— Agarito!4 — в кабинет ворвалась толпа мужиков в синих рясах, подпоясанных белыми поясами. — Aragito, jan Sax! Avec hyto I kahipri5!
Сдвинув густые брови цвета ночной мглы, мой мужик наклонился и одним рывком поставил меня на ноги. Кости скелета с недовольным шелестом посыпались на пол, неохотно расставаясь с липкой слизью почившего монстра. Ростом я едва доставала до плеча незнакомца, который накрыл мою голову ладонью и совершил чудо!
Ну, вообще, если можно совершить чудо в галлюциногенном бреду!
Я стала понимать шведский!
— Получше ничего не нашлось? — недовольно спросил он, скрупулезно меня разглядывая.
Э… Что, простите? Ни «ты цела?», ни «как себя чувствуешь?», ни «хочешь ли воды?» — ничего, что подобает сказать в таких случаях! И это я — «нашлось?». Сам-то, поди, тоже не Ален Делон! Ладно, пусть и получше, но с таким характером даже внешность не поможет!
— Простите, магистр, но это не точная наука. Мы лишь осваиваем возможность путешествий сквозь миры. Повезло, что ее не разорвало на куски, как предыдущих.
Я икнула. Моргнула. Села. Прямо обратно на кости. Задница неприятно намокла от слизи, но неважно.
— Осталось придумать, как извлечь «это» из тела адептки Шелли.
Это? Я — это? Да ты… ты… неандерталец! Невоспитанный мужлан! Вот только возмущения застыли комом в горле.
— Такое вообще возможно? — упомянутый магистр на этот раз повернулся к толпе в рясах.
— Теоретически да, но, — мужик, явно любитель пива, нервно погладил двойной подбородок и, переступив с ноги на ногу, продолжил. — Вы же помните, в каком виде переместились те, которых мы вместе с телами забрать пытались.
Скандинав скривился и снова посмотрел на меня. Не то с сочувствием, не то с предвкушением. Сложно разобрать, я по эмоциям как-то не очень.
— У нас есть теория, — вступился второй — худой, высокий, с лысиной на голове. С этим пивом явно не делятся. — Проще попробовать найти для них тело здесь, чем собирать по частям. У меня есть предположение, что труп новопреставленного отлично подойдет…
Я снова икнула, представив себе нарисовавшиеся перспективы. Это ведь закончится, правда? Любой галлюциногенный бред заканчивается! Пожалуй, сейчас самый момент!
Поняв, что присутствующие, как один, с интересом смотрят на меня, я крепко зажмурилась, горячо молясь, чтобы получилось вернуться назад. В небольшую, но уютную хрущевку, где вкусно пахнет малиновым вареньем и мурлычет кот.
Вот сейчас открою глаза и…
За пятнадцать минут до этого
Эля уверяла, что ведунья Валерия — самая настоящая прорицательница! Честно говоря, я не особо верю в магию, возможность увидеть будущее или что-то такое, но, подобно всем девушкам, жду принца на белом коне, который все никак не приезжает. Да чего уж там, я согласна и не на белом, лишь бы конь был немецкий или итальянский. На худой конец английского производства, Jaguar тоже вполне себе ничего. Но пока как-то не срастается. То жулик на девятке, то гопник на отцовской копейке. А последний раз, после которого я наотрез отказалась от идеи ходить на свидания через сайты знакомств, мне и вовсе трансвестит попался! О том, что имею дело с женщиной, я поняла лишь тогда, когда мы в один туалет пошли…
Брр.
Я передернула плечами и почесала за ухом. Ведунья — сухонькая старушка лет восьмидесяти — уже минут пять молча на меня смотрела и улыбалась. Не было на ее столе ни хрустального шара, ни зажженных свечей, ни карт Таро, ни костей — да вообще ничего, что говорило бы о принадлежности к магии. Кот, разве что, черный терся о ноги. Так у половины российских старушек коты и это ладно, если в единичном экземпляре!
— Эм. Ну, я, наверное, пойду? — вежливо улыбнулась и кивнула. — Как погляжу, сегодня у вас нет связи с астралом или куда вы там обращаетесь…
— Куда же ты так торопишься, Милолика? — негромко проговорила женщина, склонив голову на бок и сложив сухие ладони на белоснежной скатерти.
А у меня внутри все похолодело. Милоликой меня только мама называла. Такое вот странное имечко мне дали при рождении. Для всех я просто Мила. Даже в паспорте хотела поменять, но все никак руки не дойдут. Странно услышать через столько лет обращение, о котором никто не знает.
— Ты пришла по адресу. Все правильно сделала, — взгляд ведуньи прошелся по моему лицу и замер на ладони, которой я рот от удивления прикрыла. Точнее, ее заинтересовала вовсе не ладонь, а небольшое колечко на моем среднем пальце.
Я спрятала руки под столом и поерзала. Старый деревянный стул скрипнул, и без того повысив градус напряжения. Что-то мне не по себе.
— Выпьем чаю? — дружелюбно предложила старушка, тяжело поднимаясь.
— Спасибо. Не хочется вас утруждать…
— Да что ты, какие трудности, Милолика? Я искала тебя три сотни лет. Наконец, этот день настал.
И мне бы вскочить на ноги и уйти из этого дурдома, но что-то не давало. Ясное дело, что бабка Валерия тронулась умом, но ведь откуда-то узнала мое имя! Допустим, Элька могла сказать, что у нее есть подруга Мила, которой хочется найти мужика. Но почему вдруг я стала Милоликой, а не Милорадой, не знаю, Мелиндой, Мелиссой или еще кем-то таким?
На кухне зашумел чайник, зазвенел фарфор. Под пристальным взглядом кота, который мне явно не доверял, я достала из сумочки телефон и скинула Эле сообщение в мессенджере:
«Слушай, ты уверена, что бабка в своем уме? Говорит, что триста лет меня ждала».
Подруга выслала смеющийся смайлик и кинула следом сообщение:
«Есть у нее заскоки, но все, что она говорит — сбывается. Ты досиди до конца, главное. Не понравится, больше не придешь. Чего тебе терять-то?»
А и