Звонить или нет родителям?
Где искать квартиру?
Где искать работу?
Что делать с симпатичным Тимуром?
Где купить еду Лексу?
С такими мыслями я зашла в туалет и увидела, что Лекс уже свои утренние дела сделал.
— А убрать? — крикнула в глубину квартиры. В ответ раздалось ворчание.
Дожили: с котом разговариваю.
Ворча про себя, взяла лопатку и открыла крышку унитаза…
Примерно с минуту мы молча смотрели друг на друга, затем я с коротким воплем развернулась и пулей вылетела сначала из ванной, а затем из квартиры, по пути прихватив Лекса. Кот заорал, одновременно с этим соседняя дверь распахнулась…
В соседа я врезалась, выставив кота перед собой. Бедный Лекс только икнул, когда его зажало с обеих сторон и выпустил когти.
— Змея!
— Бля!
— Мау-у-у-у!
Еще мелькнула мысль, что сейчас начнут выглядывать соседи. Все же девять утра, а тут такой шум. Видимо, Тимур подумал то же самое. Потому что молча впихнул меня обратно в квартиру, захлопнул дверь, на что я заорала:
— У меня тут змея!
Гадов я боялась до одури, до трясучки. В их немигающих глазах постоянно видела угрозу и холодное ожидание. И таким же взглядом на меня смотрел Кристиано в ту ночь, когда мое терпение лопнуло.
— Настя нашлась? — обрадовался Тимур.
Не такой реакции я ожидала. Потому лишь продолжала прижимать Лекса к груди и молча смотреть на соседа. Он адекватный вообще? Какая такая Настя? Или…подозрение подняло во мне голову и прищурилось.
— Та-а-ак… — протянула медленно, — так это ты по утрам своих змеюк в моем унитазе выгуливаешь?
— Я узнал, что она сбежала пять минут назад! — возмутился Тимур, — выскакиваю, а тут ты. А это кто? Парень, так вот кто меня исцарапал!
Я смутилась, так как на широкой мускулистой груди Тима и правда шли три красные длинные царапины. Надо бы Лексу когти подстричь, а то он их уже на мужчинах точит.
— Он у меня застенчивый, — сообщила, стараясь не дать коту залезть мне подмышку, — извини, давай обработаем.
Эй, я видела порно, которое начиналось примерно так же.
Тимур продолжал изучать кота. И чем дольше изучал, тем явственнее проступал восторг на небритом лице.
— Там змея! — решила я напомнить.
А сама мечтала отступить в спальню и накинуть что-нибудь. Только сейчас дошло, что в коридор я вылетела в трусиках и футболке. Но Тимур вроде не слишком обратил на это внимание. Сначала змея, потом Лекс, а этот чье угодно внимание перетянет на себя.
— Точно! — спохватился Тимур, — Настя, наверное, напугана. Так, идем.
— Зачем? — попятилась я.
— Фобия что ли? — остро взглянул на меня сосед.
Таким взглядом, да с такой небритостью только детей пугать или женщин соблазнять. Я же обрадованно уцепилась за его предположение. Возвращаться в ванную и смотреть на Настю в унитазе не хотелось совершенно.
— А по-твоему я просто так из квартиры вылетела?
— Настя мирная, — улыбнулся Тимур, отчего в уголках глаз появились едва заметные морщинки, — я сейчас вас познакомлю. Не бойся. Она абсолютно неядовитая.
Я предоставила ему самому сражаться с Настей, а сама юркнула в спальню, поспешно натянула штаны и выглянула наружу. Буквально в эту же минуту из ванной вышел и сияющий Тимур, чья правая рука была обвита змеей.
— Она немного перенервничала, — сообщили мне, — познакомься. Это Настя, королевская змея. Питается грызунами, но больше всего любит есть змей, даже ядовитых. Склонна к каннибализму. Правда милая.
— Ик… — сообщила я.
Настя, склонная к каннибализму. Какие еще сюрпризы ждут меня на Родине?
Эх, знала бы я какие…
Все равно бы вернулась.
Сегодня явно было утро неожиданностей. Когда запищал домофон, я даже не сразу поняла, что за звук. Потом сообразила, кинулась к нему. Юлька поставила один из новых домофонов: с небольшим экранчиком. Так что я смогла полюбоваться подозрительно знакомым типом. Правда, незнакомец из аэропорта на этот раз щеголял не в деловом костюме, а в обычных штанах и легкой куртке, из под которой виднелась темная рубашка.
— Che cazzo vuoi*? — не удержалась от вопроса.
И как он меня нашел?!
— Кристина, все в порядке?
— Нет! — зашептала я, резко поворачиваясь к Тимуру, — тут недаекват пришел. Что делать?!
— Какой еще неадекват? — нахмурился сосед.
И сразу стал как-то более грозно выглядеть. Мне даже трусливо захотелось ткнуть пальцем в экран и спрятаться за широкую спину Тимура. Пусть мужчины разбираются, а я в стороне постою.
— У меня в аэропорту предлагали купить Лекса. Конечно, я отказала. Друзей не продаю. Так теперь этот, кхм, кретин явился домой. Но как он меня нашел?!
Тимур подошел и тоже уставился на экран. Густые брови чуть дернулись, а на лице промелькнуло нечто, похожее на изумление.
— Он?
— Да. Я не буду открывать!
— Ну почему же, — вдруг начал спорить сосед, — Открой, поговорим с ним, объясним. Я заступлюсь за Лекса.
— Господи, — простонала я, нажимая на кнопку, — ну почему, за что мне это? Надо работу искать, а тут ходят всякие. Но ты прав, лучше сейчас послать, чем отсиживаться. Натрави на него змею!
— Настя мирная! А ты кто по образованию?
Я же прислушивалась к звуку шагов по лестнице. Они слышались даже сквозь стальную дверь. Чувство, что там не мужчина, а Терминатор идет. На вопрос тимура откликнулась чуть напряженно:
— Я в Италии занималась организацией клубов. В смысле программы, привлечение гостей, работа с приглашениями. Жалко потом пришлось уйти. Хочу тут попробовать найти нечто похожее.
Шаги замерли перед дверью, затем раздался деликатный стук. На который я дернулась, потом глубоко вдохнула и попросила шепотом:
— Если что, бей его сразу. Я за Лекса порву! Он — мой!
— Твой, конечно. Открывай, не нервничай.
Настя тоже что-то прошипела. Один Лекс не обратил внимание на возню, он сидел и гипнотизировал змею взглядом. И, видимо, в душе сожалел, что не нашел ее раньше.
Еще один глубокий вздох, и я открыла дверь.
Аура незнакомца ворвалась и попыталась меня придавить. Ворвалась вместе с легким ароматом, от которого на миг внутри что-то замерло. Явно дорогой парфюм, из тех, что оставляют легчайший, но незабываемый след.
— Марк, привет! — веселый голос Тимура разбил возникшую тишину, — а я тут тебе нового арт-директора нашел!
Вашу мать, его еще и Марк зовут!
Глава 3
— Два вопроса, — произнес тот, кого назвали Марком, — какого хрена, Тим? Уже познакомились?
Тут он перевел взгляд с моего лица на животных и спросил:
— Решили совершить культурный обмен? Кота-мутанта на змею-каннибалку. И кто из них арт-директор?
— Вам чего? — спросила я, не собираясь впускать мужчину по имени Марк в квартиру. — Так, стоп, а вы знаете друг друга?
Обернулась к Тимуру, тот в ответ состроил виноватое выражение лица и развел руками, на одной из которых все еще висела Настя.
— Каюсь, есть в моей жизни такой ужасный факт. Он