Сделав последний глоток, Маттиас Хилл убрал стакан и облизнул пересохшие губы. Неужели правда что-то важное?
— В этом году на стажировку приезжают не просто студенты. Точнее, двое из них. Это мои племянники, и я очень дорожу ими.
Он что, хочет заманить на эту гадкую работенку жалостью?
— Матте, я…
— Подожди, — он остановил меня и продолжил: — это еще не все. Стажировка для них — единственный шанс. Они дети моей сестры.
— У тебя есть сестра? — немного удивленно спросил я.
— Нет. Она умерла два года назад.
На пляже было тепло, но по моей спине прошелся холодок. Я опешил, вспомнив, что пару лет назад заметил в Маттиасе резкую перемену, из-за чего мы даже поссорились. Я тогда был занят собой и так и не докопался до правды…
— А…
— Нам всем было тяжело перенести ее смерть. Она гораздо старше меня, и мы иногда не очень ладили, но я очень ее любил. Она умерла от заражения крови, а до этого несколько дней провела в лихорадке, и дети были с ней.
Мне стало настолько жутко от того, что я даже не подумал, к чему Маттиас затеял это все.
— В итоге ее дети остались без матери, а я без сестры. Я как мог помогал их отцу в Сиэтле, но смерть жены его сломала, и я понял, что должен забрать близнецов под свое крыло. Хочу помочь им, дать образование здесь, на острове. Они оба хороши, так что это не проблема.
Когда Хилл закончил рассказ, я вздохнул с облегчением. Черт знает почему, но я дико напрягся от истории про его сестру. Мне вообще стремно слушать про смерть, тем более если это кто-то близкий или относительно знакомый.
— И что ты хочешь от меня? — выдавил я, жалея, что вообще заговорил с ним.
— Хочу, чтобы ты приглядел за одним из ребят.
— Почему только за одним?
— Потому что она занимается спортом.
У меня дернулся глаз.
— Она?
Маттиас кивнул.
— Они близнецы, девчонка и парень. Она хороша в спорте, он в искусстве. Поэтому он поступает на факультет искусства, а она на спортивный. Я хочу, чтобы ты курировал ее. Она будет в группе лучших, где у каждого персональный куратор. Именно поэтому я выбрал тебя.
Отлично! Теперь я еще должен возиться с девчонкой? Черта с два!
— Не-не-не, — развел я руками. — Я похож на того, кто готов носится с сопливой девчонкой? Мне надо самому тренироваться, а ты, черт возьми, вешаешь на меня какого-то убитого горем ребенка.
Матте наклонился и сухо произнес:
— Лиан, эти ребята потеряли мать. Отец потерял вкус к жизни. Дай мне помочь им. Я хочу пробить им дорогу в будущее, чтобы была хоть какая-то надежда.
Я замер. Где-то внутри я со злостью заметил, что почти готов согласиться. Нет, брат, очнись! Тебе нужна эта головная боль?
Я заскрипел зубами.
— А пацана кто курировать будет? — спросил я, желая узнать вторую жертву Маттиаса. — Он же тоже в спецгруппу попадает?
Парень кивнул.
— Его курирует Майло.
Меня прошибло потом. Мой гребаный друг Майло уже собрался курировать искусствоведа и даже словом не обмолвился?! Вот сукин сын! Они будто специально все разом решили досадить мне.
Я тяжело сглотнул, пытаясь смочить сухое горло.
— Значит, способная девчонка… — пробормотал я, пытаясь все расставить по полочкам. — И она, говоришь, мне в тягость не будет…
Матте тихо прыснул в кулак. Над чем он смеется?
— Что? — злобно гаркнул я.
— Я не говорил, что с ней не будет проблем.
Я резко вскочил на ноги и рявкнул:
— Так с ней еще и проблемы?!
Хилл тоже поднялся.
— Не кипятись, Кастеллан. — Он хлопнул меня по плечу. В тысячный раз за сегодня. Оно у меня скоро отвалится. — Я же сказал: в долгу не останусь.
— Что ты можешь мне дать? — с сомнением выдохнул я, желая поскорее отделаться от него.
— Я хочу своей племяннице лучшего куратора на острове, профессионального серфингиста, то есть тебя. И не поскуплюсь на награду.
— Ну?
— Кроме пособия, которое тебе будут платить в «Айленде» и которое я удвою, тебе дадут возможность выступить на международных соревнованиях по серфингу. Без толчка ты будешь лезть в эту гору еще несколько лет. А я сделаю так, что ты сможешь поучаствовать уже в этом году. Ты сам прекрасно знаешь, что может дать тебе победа.
И я знал. Не только кучу денег и славу, но и шанс создать собственный спортивный бренд. При условии, что ты представишь свой проект.
Я, мать его, пускал слюни на эту возможность с четырнадцати лет. Стать лучшим серфером в мире. От одной этой мысли у меня встают волоски на теле. И не только волоски.
Я сощурился и поджал губы. Хорошая плата просто за то, чтобы возиться с мелкой девчонкой. Я точно не знал, сколько ей лет, но предполагал, что в районе шестнадцати, не больше.
— Согласен.
Мы с Матте пожали руки, глядя друг на друга в упор.
— Завтра в полдень двигай к «Айленду». Там я передам тебе ее.
Я кивнул и двинулся прочь от Хилла. Теперь мне захотелось напиться, станцевать и переспать с кем-нибудь. Например, с той симпатичной брюнеткой, которая плясала в аппетитном красном купальнике.
Маттиас удалялся, и я крикнул ему вслед:
— Эй, Хилл!
Он обернулся.
— А она хоть горячая?
Я довольно рассмеялся, встретив злой взгляд Матте.
— Только попробуй ее трахнуть!
На меня накинулся Саймон, который был уже навеселе. Он был без майки, в одних шортах. Наверняка ее стянула какая-нибудь девчонка.
— Кого тебе сказали трахнуть? — поинтересовался он.
— Стаймест, — вздохнул я, глядя на друга, — от тебя прет как от быка.
Сай только затянулся сигаретой.
— О чем болтал с Хиллом? Он снова пытался затащить тебя в кураторы?
Друг отпил из стакана. Я потер глаза.
— И затащил.
Стаймест поперхнулся ромом.
Глава 1. Дикая
— Эй! Псс, вставай.
Кто-то усердно толкал меня в плечо, но я только сонно попытался отмахнуться, мечтая попасть ему в глаз.
— Твое похмельное кунг-фу не очень-то впечатляет, Каст.
Я недовольно приоткрыл один глаз. На меня сверху вниз с усмешкой смотрел Сай.
— Ну чего тебе? — сквозь зубы процедил я, поднимаясь с кровати.
Голова сразу закружилась. Неужели меня еще не отпустило после вчерашнего? Я осмотрелся. Мы находились в квартире девчонки, с которой я переспал сегодня. Кстати, ее даже не было рядом со мной на кровати. Я лежал один, под тонкой простыней. И под ней, я ясно чувствовал, что был голый. Комната скромная, светлая. У кровати стоял Саймон в майке и шортах, все еще рассматривая меня.
— Знаешь, почему твоей подружки сейчас нет?
Я вопросительно выгнул бровь.
— Она увидела, какой ты стремный с утра, и убежала.
Саймон рассмеялся, а я кинул в него подушкой. С трудом встав с постели, я нашел свои вещи и надел их. В своем отражении в зеркале не увидел ничего необычного. Не понимаю, чего Стаймест до меня докопался. Я попытался пригладить светлые волосы,