Поднимаю лицо к небу и впитываю необычную яркость звезд. С лесными полянками всегда так. Небо ближе и звезды ярче. Уношусь туда, во тьму космоса к звездной базе. Мысленно пробегаю по коридорам черного сектора. Машу рукой знакомому оператору, огибаю девчонку в парадной форме. Провожу рукой по серебристой панели стены. И… получаю по голове! Резко ощущаю земное притяжение и мелкие камушки под пятой точкой. Открываю глаза и возмущенно смотрю на Лизавету, трясущую меня за плечи.
– И почему сразу по голове?! – обиженно ворчу я.
– Да я с перепугу, боялась, что не успею добежать, и сумкой в тебя зашвырнула! А там бутылка с водой.
– Что не успеешь? – удивляюсь я.
– Дура! Ты исчезать начала! Просто в воздухе растворяться!
Трясу головой и протираю глаза. Лизка, нащупав бутылку, пытается влить в меня водичку. Чертыхается и пьет сама. Потом, опомнившись, хватает за руку и тащит из круга.
– Так камня всего три, не может быть! – пытаюсь объяснить я.
– Вот им и расскажи, что три камня – это совсем не колдовской круг! Может, поверят! Только я ничего не выдумываю! Ты же совсем исчезнуть могла!
Мы плюхаемся на краю поляны, и я окончательно прихожу в себя. Что это было? Действительно сработал древний круг? Но если бы мне реально угрожала опасность, я бы здесь уже не сидела. Это факт. Значит, опасности не было. Во всяком случае, лично для меня. А что было?
– Лиз, а Лиз? А давай я еще попробую? Вдруг это моя магия так работает?
– И где мне потом тебя искать? И что я твоей бабушке скажу!? И дедушке?!
– Угу, еще папе, маме и всем остальным родственникам, – ехидничаю я.
– Да! И родственникам тоже! – сердито пыхтит подруга.
– А давай, я исчезну и сразу тебе позвоню? – пытаюсь договориться я.
Лизка смотрит на часы и выдыхает.
– Поздравляю, уже не исчезнешь. Если это была магия круга, контрольное время истекло.
Про контрольное время я не в курсе, никогда кругами не увлекалась. Но, наверное, ведьма что-то такое знает. Я расстроенно поднимаюсь с земли.
– Нарвать хоть успела? – спрашиваю подругу.
– Кооонечно, – ехидничает она. Могла бы почувствовать по мягкости удара.
Ну да, просто бутылкой, без прослойки травы, могло быть больнее.
– И что, уже уходим?
– А чего тут ловить? Момент цветения ценен, потому как краток, – изрекает подруга.
Нехотя сообщаю навигатору конечную точку маршрута и разворачиваюсь спиной к волшебной полянке.
– Дилим-бом. Конечная точка маршрута не обнаружена. Уточните исходные координаты.
Ошалело переглядываемся и, отталкивая друг друга, тычем пальцами в виртуальную карту.
Когда джи пи эс милым голоском в третий раз предлагает пересчитать маршрут, в голове у меня что-то щелкает и я, холодея от нехороших предчувствий, жму определение текущих координат относительно звездной базы. Их-то я с детства зазубрила на память.
– Дилим-бом. Конечная точка маршрута достигнута. Укажите новые координаты пути.
Мы обалдело смотрим на карту. Где-то там электронная девушка что-то перепутала. Глюк в системе. Если бы она сообщила, что мы в системе Омега на планете Крок, я бы посомневалась, но ситуацию рассмотрела. Но база! Этого не может быть, потому что быть не может! И объективная реальность тому в подтверждение! Я обвела глазами мрачные деревья и задрала голову к небу. Вот, пожалуйста! Если там звезды, значит подо мной земля. Круглая. По барабану, наша или чужая, главное, я на ней стою!
Лизка сверкнула глазами и начала принюхиваться.
– Ты что? – на всякий случай шепотом поинтересовалась я.
– Ветра нет… Совсем нет. А запах есть.
– Чего?
– Чего-чего, леса конечно!
Мы синхронно опустились на землю и призадумались.
– А тебе не кажется, что все это очень смахивает на розыгрыш? – оптимистично интересуюсь я. – Это же проще всего! Маленькая программулька в виде вируса на мой ком, и при прокладке маршрута из определенной точки выдается такая хрень.
– Реально. И вполне выполнимо. Только вот кто и зачем?
– Да какая сейчас разница! Вот вернемся и намылим этому кому-то шею! Главное понять, как сориентироваться в ночном лесу.
– Ты же направление обычно нормально чувствуешь, – удивилась ведьма.
– Обычно чувствую.
Я прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться. К сожалению, промежуточных ориентиров не было, до нашей школы простирался сплошной лес. Заповедник, однако. Само же здание фонило слабо, и на таком расстоянии я даже направление не почувствую. А вот если выбрать маяком человека… И лучше конкретного, а то соседний город нас не слишком устроит.
– Лиз, а ты можешь хотя бы определить, есть ли в радиусе люди?
– Ну, знаешь, если мы в нашем лесу, так за границей заповедника они везде. А расстояния я определять еще не умею.
На всякий случай подруга встала и покрутилась на месте.
– Ну да, люди везде. А чтобы определить какие, мне потребуется кровный ритуал. Причем, задним числом.
М-даааа, кровный ритуал не пойдет. А если по-другому?
– Лиз, а если кровный родственник?
– Ну, это другое дело. Только у меня в школе кровных родственников нет.
– Зато у меня есть! – осенило меня. И делать мне тройную домашку, если я ща не определю, где у нас Севка с близнецами!
Кузены, это конечно не мама с папой и не родной брат, но тоже родственники. А родителей я с младенчества могла отыскать с закрытыми глазами. Вот закрывала глаза и ползла. Зато народ в Черном секторе научился смотреть под ноги. Потому как мне в силовом шлеме все до лампочки, а им с высоты своего роста падать больно.
Я улыбнулась приятным воспоминаниям и закрыла глаза. Потянуло встать на четвереньки. А что? Окрестным белкам все равно, Лизка же заинтересованное лицо. То бишь она заинтересована отсюда скорее выбраться. Главное – найти направление, а дальше и на своих двоих дойдем.
Направление нашлось быстро. И я поползла. Подруга, шурша травой, двинулась за мной. Ух, как фонят мои родственники! И главное, шутник явно кто-то из них! Но признаю, шутка крутая. Даже я до такого не додумалась! Если это Севка, мои ему респект и уважение.
Бум! Это