– Что происходит?
– Что? – Лайн Шах тщательно просеивал муку на стол.
– Пять чайных ложек, и я сыта.
– Хм… А что ты удивляешься?
– Ну, обычно мне надо еды больше.
– Ах, вот ты о чем. – Шахриварец стряхнул муку с рук. – Ты девочка, можешь сразу на ужин приходить. Еда сегодня тебе долго не понадобится.
– Как?
– Полный комплекс питательных веществ, витаминов, минералов и микроэлементов – новая военная разработка, обеспечивающая сытость в течение дня. Быстро, полезно и легко.
– Вот это да… А почему такого йогурта в торговле нет?
– Почему нет? Есть. Для категорий А.
– Вот как. Еще скажите, что здесь у всех группы А.
– Нет, Евгения. У нас категории А, а группы ниже.
– Можно посмотреть?
Лайн Шах протянул мне руку, и я увидела на его запястье АД346Ш. Что ж, вот мне и повар высшего сословия. Никогда бы не подумала, что люди его уровня будут заниматься такой работой.
– А кулинария – это специальный выбор для лучшей разведки? – расспрашивать, так до конца.
– Это хобби, девочка. Странно, что ты не поняла. – И, глядя на мое лицо, продолжил: – Мы все агенты здесь.
– Даже Ди-ди?
– Ди-ди – дочь своей матери. Она тоже на службе.
Вот я попала! Разведгнездо какое-то. Повезло так повезло.
– Лайн Шах, я хочу позвонить родителям.
Взгляд лягуда стал тут же холодным, зрачок сузился, превратившись в тонкую полоску:
– Не велено. Иди лучше погуляй по территории, ознакомься с островом. Это только тебе не нужен сегодня обед.
Последовав рекомендации шахриварца, я отправилась гулять по острову, предварительно захватив полотенце, купальник и солнечные очки. Хоть искупаться да позагорать в райском месте. Следом за мной увязался Толиман. Он шел в десяти шагах от меня, стараясь не попадаться мне на глаза. Шпион называется. Минут через десять я остановилась и закричала:
– Толиман фаль Ан! Или ты выйдешь, или я снова утоплюсь!
Из-за кустов вышел мой охранник, или конвоир, улыбаясь виноватой улыбкой.
– Не хотел тебе мешать.
– Если бы не ходил за мной по пятам, не мешал бы.
– Не могу. У меня приказ.
– А подглядывать, как я буду переодеваться, можешь?
Мы шли, препираясь, через пальмовый лес на пляж. В ветвях деревьев мелькало разноцветное оперение попугаев. Из кустов слышалось щебетание невидимых птиц. Остров занимал площадь примерно двадцать-тридцать гектаров нетронутой природы. Его можно было обойти по побережью в течение нескольких часов, что я и сделала, неспешно исследуя окрестности. Выбрав неплохое местечко с тихой бухтой, я улеглась на песок под старой пальмой, которую выбрала вместо зонтика. Так и лежала до тех пор, пока не наступил полдень. Когда пришло время обеда, Толиман начал вертеться, словно ему шило вставили в мягкое место. Чего это он занервничал? Наконец парень не выдержал:
– Нам пора.
– Почему? – Я потянулась лениво, как кошка, лежа на полотенце. Уходить не хотелось. Солнышко, вода и синее небо над головой с приятным морским бризом… Да я здесь могу и до старости пожить! Было бы свободы побольше…
– Мы пропустим обед.
– Так иди.
– Без тебя нельзя.
– А я не хочу есть…
Я злорадствовала. Так ему и надо. Чудо-йогурт делал свое дело, я делала свое, а Толиман остался голодным. Жестоко, но на войне как на войне. Парень удрученно вздохнул и сник.
– Я пить хочу.
– Иди, – махнула рукой в сторону дома.
– Только если вместе, – парировал он.
– Пойду искупаюсь. – Я отправилась в воду с надеждой подогреть жажду несчастного фомальгаутца.
Толиман смотрел на меня, и на его лице проносилась буря эмоций. Он сидел на песке, расстегнув мундир от жары, мрачный, смущенный, несчастный. Горе-вояка, получивший очень вредное и своевольное «задание». Освежившись, я завернулась в полотенце и подошла к нему. Смерила снисходительным взглядом:
– Маленький мальчик хочет пить, кушать и к маме?
– У меня нет матери, – еще больше помрачнел Толиман.
– Почему?
– Она погибла.
– Извини. – Укол вины заставил сменить тон. – А что случилось?
– Авария на портале.
– Рассказать не хочешь?
– Расскажу, если ты пойдешь со мной на обед.
Уговорил. Уговорил, чертяка! Воспользовался женским любопытством. Я быстро переоделась, навострив уши, и мы отправились на виллу.
– Моя мама служила в научном центре, – начал повествование Толиман. – Центр занимался исследованиями – изучением новых порталов.
– Да, нас учили, что порталов не меньше семнадцати.
– Примерно так. В день, когда она погибла, мне исполнилось десять лет. В этот день был открыт Хамаль.
– Одно из запечатанных измерений… Я изучала.
– Именно. В портал на станцию проникла раса хамальцев и вырезала всех, кто оказался в зале. Первобытное общество дикарей.
– Но как могли Бессмертные допустить происходящее?
– Не допустили бы, я думаю. Группа ученых открыла измерение самовольно, понадеявшись на лучший результат.
– И что потом?
– А потом Бессмертные запечатали портал и вырезали попавших на Фомальгаут хамальцев.
– Прям поубивали?
– Говорят, кровью был залит весь зал. Кровью хамальских жертв… моей матери… – Мальчик думал о чем-то своем.
– Мне… Мне жаль твою маму…
Разговор закончился, а внутри меня шевельнулось сочувствие и тут же спряталось под нажимом инстинкта самосохранения. Толиман – шпион. Приставлен за мной следить и докладывать о каждом шаге. Он – враг и стукач и помилованию не подлежит. Точка.
На кухне царило веселье. Ну а что? Не служба – курорт! Честное слово, такое ощущение, что ну просто счастливая семья.
– Ребята, где вы ходите? Заходите! – Алейна обрадовалась нашему появлению, всплеснув руками, едва не уронив стакан.
Ди-ди вскочила, тут же поставив на стол два чистых прибора:
– Евгения, сегодня суп из ваших морепродуктов с клецками. Вку-у-у-усный.
– А что, в ваших измерениях нет морепродуктов?
– Не-а. На Дифде природа вымерла, – с грустью произнесла Ди-ди.
– А на Шахриваре сплошные болота, – присоединился к разговору Лайн Шах.
– А что на Фомальгауте? – Я, выжидая, уставилась на Толимана.
Он сел рядом с парой «антуанов», которые наконец оставили свои посты.
– В наших морях уже давно никто не живет. Холодно.
– Вот это новость. А как же солнце?
– Наше светило уже давно стало красным карликом.
– И что?
– А то! Половина Фомальгаута навсегда обращена к Солнцу, и на ней очень жарко, а вторая половина погрузилась в вечную тьму – и там очень холодно.
– Теперь я понимаю ваше стремление к технологиям…
– Мы научились использовать энергию водорода, выстроили мощные биосферы, которые скрупулезно собирают энергию нашего солнца. И вашего тоже, – оживленно рассказывал Толиман.
– У вас солнце – молодое, – вдруг поддержал разговор один из «антуанов». – Мы пользуемся его энергией.
– Жаль здесь нет никого с Бетельгейзе. Очень интересно было бы узнать, есть ли у них моря…
– У них есть. Много, – мило улыбнулся служивый. – А еще они нам здорово помогли с аккумуляторами, в сотни раз усилив их мощность.
Общаясь с местными, уже к вечеру я поняла, что они считают Солнце источником еды, отдыха и энергии в наших мирах. Некой курортной зоной. Считается очень престижным заполучить путевку сюда.
Из школьных знаний и от родителей я знала, что Бетельгейзе – поставщик