Ну вот. Уже лучше. На негнущихся ногах прошла мимо него в денник к Креолу. Ну и ладно. Буду работать здесь, пока не найду себе место по специальности спокойнее, чем в этой адской корпорации во главе с зеленоглазым сатрапом.
- До озера два часа неспешной езды, - монотонным голосом произнесла заученную фразу. - Рысь, кентер, галоп использовать разрешено, но вся ответственность за здоровье лошади лежит на отдыхающем.
А Креол то мой... Ноздри раздувает, глазом на Альвари косится, копытом бьёт.
- Слышь, ты, - я подошла к жеребцу поближе, - конёк-горбунок! Утихомирься, иначе будешь ходить битым и заезженным. Не хочешь думать о себе, обо мне подумай! - протянула руку и погладила его по морде, искренне желая успокоить животное.
Как ни странно, но вороной фыркнул и голову опустил, разрешая взять его под уздцы. Давно бы так. Нет же - выделывается! Повернулась на выход и... смутилась. Дамир смотрел на меня серьёзным, изучающим взглядом, похлопывая стеком по сапогу.
- Очень хорошо, Сладенькая, - произнёс он задумчиво, принимая присмиревшего Креола.
Ну как присмиревшего... Жеребец продолжал вздрагивать и дёргать головой. Что с ним такое творится?
- Вообще-то у меня имя есть.
- Асенька! - заорал Палыч, появившийся в воротах конюшни. - Основная тропа завалена. Бурелом.
- Ася, значит, - хмыкнул Альвари, когда я прошла мимо него, с достоинством задрав нос.
- Исключительно, Александра Ивановна, - бросила ему через плечо, направляясь в денник к серому мерину.
Эх! Гулять так гулять! В смысле - терять всё равно уже нечего. Морально я приготовилась к приказу на увольнение в понедельник, поэтому собралась вести себя так, как сочту нужным с этим заносчивым и бездушным представителем культурного общества.
Дорога до озера мне показалась адом. Моральным. Каково это ехать впереди своего непосредственного начальства, показывать дорогу, участвовать в скачках по пересечённой местности и между всем думать — уволит или повезёт?
Добираться до места пришлось окольными тропами, временами продираясь чрез дебри. Вековые ели встречали нас, распушив игольчатые лапы. Кустарники и высокая трава закрывали неприметную для неопытных глаз тропинку. Лишь утреннее солнце ласково проглядывало сквозь ветви, пытаясь усмирить в душе шквал эмоций. Относительно спокойно вёл себя и Креол. Хотя кого я обманываю? Я прекрасно знала своего любимца и понимала, что он нервничает. Но вот почему? Ответов не было, кроме одного. У Альвари тяжёлая аура, да и сам он противный. Не зря я не поддавалась всеобщему умопомешательству в офисе.
Как выяснилось, Дамир прекрасно ездил верхом и в лесу чувствовал себя свободно. Пожалуй, интуиция у него была развита даже лучше чем у меня при выборе очередного брода или поворота.
Я смотрела на последствия непогоды. Хорошо поломало лес на этой неделе. А в городе всего-то прошла гроза. До озёр оставалось несколько сотен метров, когда Альвари вдруг остановил вороного и спешился, недвусмысленно предлагая мне сделать то же.
Это чего он задумал? Его ироничный прищур как то мне сразу не понравился. Подозрительный тип.
- Слезай!
- Вы - мне? - я вдруг очнулась, понимая, что выгляжу очень глупо.
- Мерину твоему, - хмыкнул он. - Живей давай, Александра Ивановна.
Я спрыгнула с серого и получила поводья уздечки в руки.
- Жди меня здесь. Я скоро приду, - вдруг сказал Альвари и скрылся в ближайших кустах.
Нормально! Вообще-то, я тоже в туалет хочу, мог бы ради приличия и мне первой предложить прогуляться за ёлку.
Мои предположения о месте пребывания остались предположениями, потому что Дамир не пришёл ни через пять минут, ни через десять. Его не было больше часа и, признаться, я начала уставать от непонятного ожидания. А может ему помощь нужна? Или его злые волки сожрали? Вспомнив о том, что нахожусь в заповеднике в глубине нетронутого цивилизацией леса стало немножко зябко.
Противная тревога подкралась незаметно вместе с дуновением прохладного ветерка, принёсшего горьковатый запах полыни с ближайшей прогалины. И не только полыни. Лошади насторожили уши и повернули головы в противоположную сторону от той, куда исчез мой босс. А лёгкий треск из кустов мог не услышать только глухой.
Лошади дёрнулись и потянули меня в сторону, с усилием вырывая поводья из рук. Ещё мгновение и кони встали на дыбы.
Взволнованное, истеричное ржание режет слух, пока я лечу на землю, выпуская животных. Так они реагируют исключительно на угрозу их жизни. Раздаётся топот копыт сбегающих мерзавцев, и я остаюсь одна. Вот блин!
Поднимаюсь на четвереньки и разворачиваюсь в сторону кустов, где затаилась опасность и открываю рот. От страха. Заорать бы. Да не могу. Зато чётко вижу в нескольких метрах от себя жёлтые глаза двух серых волков. Вот это да! Сожрут и растащат мои кости по всему лесу - никто не найдёт.
Вижу только слюну, капающую из пасти одного, и как скалит острые клыки второй. Перед глазами с бешеной скоростью в такт сердцу меняются картинки моей жизни. Время, как назло, тянется очень медленно. Лёгкие рвёт от недостатка воздуха, а на лбу выступает липкий, холодный пот... Я выдыхаю:
- Ыы...
И звери начинают пятиться назад, шерсть на загривках поднимается дыбом и хищники поскуливая! поскуливая от страха исчезают в лесу.
- Ничего себе сила буквы, - начинаю бормотать в аффекте и чувствую, как взмываю в воздух поднимаемая сильными руками неизвестного.
В следующий миг оказываюсь перед непроницаемым лицом босса. Он смотрит на меня оценивающе и так, свысока. (Ну он был выше меня, поэтому пришлось задирать голову.)
- Ты как? - похоже мой шеф в прекрасном настроении.
Ого. Беспокоится? Лучше бы задумался, когда меня здесь одну надолго бросил, гад зеленоглазый!
- Пппорядок...- ответила ему, отбивая барабанную дробь зубами.
А нервы чуток сдали от пережитого, заставляя дрожать листом на ветру. А он... стоит такой спокойный точно ничего не случилось. Глаза бы ему эти насмешливые выцарапать, да на состояние аффекта списать.
- Лошади где?
- Сбббежали.
Ни слова не говоря, Дамир потянулся к поясу, снял с себя небольшую фляжку со странными вензелями, раскрутил её, а потом не спрашивая, залил мне в рот огненную жидкость. Какая же она... очень и очень крепкая! Я закашлялась, вытирая слёзы хлынувшие из глаз руками.
- Что это? - всхлипнула, когда обрела способность дышать.
- Антизаикин, - он ухмыльнулся. - Ну? Готова идти?
Кивнула головой. Алкоголь