- По крайней мере, это доказывает, что они не врут, - нашёл плюсы Глеб. Он и его подруга общались так, словно предмета их разговора действительно в данный момент не существовало в машине.
- Эй! Мы вообще тоже тут, - не удержалась Регина. – И, кстати, поживее вас будем. Это ведь не нас писательница выдумала.
Глеб улыбнулся, и в его улыбке проскользнуло смущение. Элиза недовольно хмыкнула, но потом лицо её стало привычно спокойным.
- Надеюсь, Тоня не с нами? – уточнила Элиза.
- Нет. После того, что я прочитал в книге, я не хочу её вмешивать во всё это. И пусть ей уже довелось поучаствовать в наших «операциях», я уверен, что чем дальше она будет от меня… от нас, тем лучше для неё.
- Они ломают сюжет! – шёпотом возмутилась Регина.
- Ну, вообще-то, он уже был сломан до них. И, наверное, как раз таки нами, - вздохнула Милена.
- Демон что-то знает! Как пить дать. Они удивились нашему появлению, а он – нет. Этот фальшивый Давид нацелено нас выслеживал! – сыпала версиями Регина.
Все вместе они отправились в загородный дом, который, по словам Глеба, был под магической защитой и оттого сравнительно безопасен.
***
Дорога проходила через поле, мерно покачивающемуся колосками. Каждый колос – индивидуальность, такого же рядом нет, есть просто похожие. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Вот только в общей массе все как один, и поле – это не сборище колосков, а желтоватое полотно. Зато вместе они умеют пускать красивые волны, словно море, чего не умеет каждый.
Проехав совсем немного по лесной, но вполне проходимой дороге, они оказались у немаленького коттеджа, огороженного хлюпеньким забором.
В доме было вроде бы и уютно, но из-за того, что тут редко появлялись, всё равно царило гнетущее состояние.
Нежилые дома, будто обижаются на своих хозяев и всегда встречают их угрюмым видом, показывая, что привыкли к одиночеству. Другое дело те дома, где постоянно кипит жизнь: они светят окнами в ночи, пахнут пирогами и кофе, гремят посудой, болтают телевизорами, машут створками окон…
По приезду Элиза сразу потребовала дать ей книгу, а Глеб долго упирался, не желая, чтобы подруга узнала оттуда о своей кончине.
- Не могу понять, отчего она такая колючая как ёжик? Вроде бы добрая, но какая-то требовательная, даже резкая, - анализировала Милена.
- На ней большая ответственность. Её способности – это бесспорно плюс. Глеб – её друг, который для неё готов на всё. Но чаще как раз таки ей приходится защищать его и окружающих. Не зря же именно она в книге жертвует жизнью, спасая людей, а в целом, вносит вклад в спасение мира, - рассудительно сказала Регина. Эта девушка много читала и что немаловажно, - умела видеть самое главное, суть в прочитанном. Вот и сейчас, правильно выявила вложенный автором смысл. То, что тут Элиза была человеком, а не книжным персонажем, на её характер не влияло.
Девушки решили прогуляться после нехитрого обеда и за разговором дошли до лесной опушки.
- Регин, а что если… - Милена резко замолчала, а потом продолжила: - А что если теперь я должна спасти мир здесь? Я же типа ангел Милена.
Занятые насущными проблемами, о том, как могут быть связаны две Милены, они как-то даже не успели подумать.
- Не переживай, тебе не придётся спасать этот мир, - неожиданно проговорил демон, и девушки вздрогнули.
- Чёрт! – ругнулась Регина.
- Он самый. Снова, - не упустил он возможности поглумиться.
Подруги с надеждой всматривались в очертания дома, который остался далеко позади. Увлечённые беседой, они ушли на достаточно дальнее расстояние, и тут, видимо, магическая защита уже не срабатывала.
- Что ты от нас хочешь? – дрожащим голосом спросила Милена.
- Не от вас, а конкретно от тебя, - приторно-сладко проговорил ей демон. – Ты можешь быть свободна, - небрежно махнул он Регине, типа «проваливай».
- Нет! Я не брошу подругу! – сделала шаг вперёд Регина. В случаях, когда надо было защитить ближнего, в ней всегда просыпался воин, мирно спящий до этого.
- О, как благородно. И как глупо! – натянуто улыбнулся демон.
Зря Регина нарывалась, потому что он решил повторить свой фокус теперь на ней.
Боль. Жуткая, в каждой клеточке. Казалось, что она заблокировала все мышцы, и ноги сами подкосились. Невозможно вымолвить ни слова.
«Это моя боль, - острые обрывки мыслей носились в голове у Регины. - Он не может доставить мне большей боли, чем я могу позволить себе почувствовать. У всего есть предел, и у боли тоже. Кто-то умеет её отключать, и у меня так получалось пару раз. Я помню это».
Регина поднялась с колен, на лице её была гримаса, она сжимала кулаки, едва дыша, но стояла.
- Похвально, - вроде бы не удивился демон. – А теперь, усни, - чарующе прозвучал его голос, и Регина мягко опустилась на травяной ковёр и мерно засопела.
Милена круглыми от ужаса глазами наблюдала за происходящим.
- Убивать тебя тут опасно, - спокойно проговорил демон, завидев оживление у дома и спешащих к ним двоих человек. – Пойдём со мной! – сказал он и схватил Милену за руку, после чего они переместились.
Часть 14
***
Милена открыла глаза, которые до этого зажмурила от страха. Вокруг бескрайний луг. Зелёная трава с пожелтевшими метёлками мятлика, с ровными «палочками» тимофеевки, которая с детства ей напоминала хвостики сказочных зверьков, с «шишечками» канареечника. Небо над головой синее с редкими ложками манной каши – облаками. И стрекочут кузнечики. Отовсюду. Это было бы красивое и приятное место для глаз и души, если бы не стоящий в двух шагах от девушки демон.
Она понимала, что он её убьёт. Просто так, не задумываясь. Этот парень… это существо уже всё решило. Видно по взгляду.
«Разрыдаться? Броситься в ноги и умолять сохранить жизнь? – судорожно соображала Милена. – Но что это даст? Только унижение перед смертью. Но ради родителей, ради брата, ради Антона… ради той жизни, в которую вдруг можно ещё вернуться…»
Девушка резко закрыла лицо руками, потому что по щекам полились слёзы.
- Кольцо! – демон резко дёрнул её за руку, отчего она чуть не упала, подавшись вперёд. – Нет! Это не оно! Где настоящее кольцо?! Где «Тайна творца»?
- Какая… тайна… - но тут Милена вспомнила о том самом кольце, описанном Габриэллой: кольцо с массивным продолговатым камнем, янтарно-жёлтого цвета, словно с живыми искрами внутри. Такое же название носила и книга.
Благодаря забывчивости Даниэля и самой Милены, это кольцо-реквизит так и не оказалось на пальце девушки. На